🥀🥀🥀《青春作伴》🥀🥀🥀
-----梔子花的謝幕
春天是美好的季節，有風迎面拂來，有光隨風閃動，風光明媚處，繁花盛開。
人們總喜歡花開。花開時的奼紫嫣紅、嬌豔秀美、千姿百態，象徵萬物復甦的希望，生命歷程的綻放，甚且拈花一笑的禪思。
但花謝呢。
花開總有花謝，春去終有冬來，戲起難免戲落。曲終人散沒人喜歡，但也不好台上風風光光卻在下台時一個糊塗踉蹌。
因為從小就愛在老爸親手栽下的滿庭綠蔭花香裡閒晃蹓躂，花開花謝，於我，一如四季，豐美蕭瑟，皆有風景。
正對老家透天厝左側一條狹長綠帶，鬱鬱蔥蔥，是爸爸學生曾經寫進作文裡的「熱帶叢林」。地方不大老爸卻很貪心，除了左前角落站著高大的南洋杉，是每到耶誕節必掛漂亮燈飾的我家門面，接下來你擠我我擠你密密麻麻排排站的，依序是香花系列的含笑、桂花、梔子和茉莉……。過度膨脹不願交棒
茉莉常見，讓人聯想凍頂烏龍老人茶。桂香幽微，除非風吹一陣暗香動，否則得湊近方聞。含笑香甜，像樹上的冰淇淋，聞多了有點膩。年輕的我，好長一段時間獨鍾梔子，綠葉白花，看上去清新雅麗、聞起來馥郁沁心，特別是名字，不論講的寫的，都帶有濃濃文學氣質。
但自從一次注意到梔子花謝的樣子，那刻起，我再也沒辦法那麼喜歡了。
印象中，那是某處公園的角落，因為熟悉的香氣引領，我知道整排作為樹籬的大片梔子正值春季盛大演出的尾聲。咦，在我想要走近欣賞時，突然瞄到像是哪個沒公德心的人丟了什麼在樹叢間，才待抱怨壞了賞花興致，定睛瞧卻發現夾雜在盛開花朵之間，一朵朵彷若用過衛生紙般破敗萎靡掛在樹梢的，竟是梔子殘花。
可惜了梔子。她連含苞時蜷曲如燭的姿態都優雅，卻在謝幕時因戀眷枝頭不肯輕離，像是耍無賴，完全搞砸了一場美麗演出該在眾人心中留存的巔峰印象，更不用說最後一瞥的下台身影。
我是在讀到這一期《經濟學人》雜誌關於企業高管的第三人生，想到梔子花的。這報導提及愈是職場上職務頭銜高的人，愈在接近退休前會出現提得起放不下，或過度自我膨脹不願交棒，各種古怪行徑和複雜情緒。
《經濟學人》和我持同樣看法，我們正面臨「不退不休」的新退休時代，所謂退休，其實是轉換跑道、切換模式，甚或重新展開人生的大好機會。重點是，已退或待退的嬰兒潮和後嬰兒潮世代菁英，和現今二三十歲的千禧世代、數位世代早習慣跨界斜槓優游豐富的人生樣態大不同，我們經歷前半輩子的工作人生和成就，許多是犧牲個人興趣才華和享樂，甚至以健康、婚姻為代價，辛苦換來的單線、不完整人生。
從這角度來看，此階段的退休下台，何止不該內心驚恐、抗拒拖延，反而應趁著自己還算青壯有活力，盡早脫離結清，另開視窗、再拓界限，找回上半人生一次次被工作犧牲的部分自我，為自己勇敢的再活一次。
至於走到真正最後階段的人生謝幕，是櫻花般，竭盡生命的燦爛之後任憑繁花落盡的蕭索；山茶花般，大器雍容的開展後猶能全花落地的風範；還是空谷幽蘭那樣，花自開落人自好……？
梔子雖無辜，至少以自身提醒我們，如春花開落的人生裡，該你的時候請極致綻放，該離去時記得留下優雅。生命有其階段性，與其留來留去留成愁，不如化做春泥護花，或待下次花季的登台。/【名采】蘭萱專欄
