雲林，農業首都。
作為台灣最大的糧倉，在戰爭時期自然是兵家必爭之地。
此刻的雲林滿城風聲鶴唳、人人自危，家家戶戶紛紛逃往外地避難。
反正這座城市也快不能住人了。
海邊濃厚的烏雲不斷擴散，398根參天矗立的巨大煙囪宛若腐蝕血肉的骨釘，殘暴地鑲入土壤，24小時不間斷地吐出粗大的煙柱。
腐蝕農田的酸液從天而降，飛塵隨風瀰漫，讓人連咳嗽都能咳出一口沙石。
末世降臨般的不祥感在城內不斷擴散。
冷清的廟口榕樹下，一齣野臺戲正在上演。
三兩個無力逃生的老人坐在輪椅上，意興闌珊地看著迷你舞台上的人偶打鬥。
儘管觀眾不多，演戲的人卻演得沉醉，活靈活現地展示著江湖上的快意恩仇。
舞台正前方，一名年幼的男孩坐在小凳子上看得癡迷，前傾著身體，幾乎要把小臉貼在台上。
粗造濫製的陳舊舞台中，刀光劍影連綿不絕，故事裡頭的英雄人物浴血鑿戰，終於打倒了邪惡的魔頭。
師傅生動的配音下，這齣在廟口連續演了一個多月的布袋戲，終於畫上磅礡壯闊的句點。
曲終人散，三三兩兩的觀眾盡數離開，只剩男孩脹紅著臉，用力拍著手。
一直到師傅收起台子，將簡陋的道具抬到三輪車上，男孩都還依依不捨地盯著躺在車上的人偶。
方才意氣風發、懲奸除惡的主人公，現在了無生氣地沉睡著。
「喜歡嗎？」老師傅笑著問。
男孩用力點頭。
「是嗎？」老師傅笑得更開了，他眼角的皺紋也笑得更深、更滄桑。
曾幾何時，全國上下多少人也像男孩一樣為了自己掌中的故事癡迷。
這是一門沒落的技藝，也許終有一天會失傳，像過去許多其他事一樣，被歷史的漫漫長河給淹沒。
「老爺爺，素還真的故事是真的嗎？」男孩問。
「在我的手下，他就是真的。」
老師傅眨眨眼睛，驕傲地展示自己的雙手，像是炫耀著天下無雙的寶物。
那是一雙皮膚老皺、青筋蜿蜒的手。
他這一生的功夫全都在這雙手上。
「你真的不再演了嗎？」男孩難過地問。
「我老啦！演不動啦！哈哈哈！」老師傅故作開朗地笑道，笑聲卻乾啞酸澀。
「你的確老了，我幾乎要認不出你來。」一個陌生的聲音突然說道。
老師傅猛然抬起頭。
遠方，一個男人倚在電線杆上，肩上靠著一柄衝鋒槍。
「雲林最後的防線，我們進軍嘉義唯一的阻礙。」
另一個人從榕樹後走出，渾身上下用鋼索綁著手榴彈。
「想不到名震天下的國寶居然會隱身在這種小地方，你真想跟整個雲林一起沉入地底不成？」
「外地人？」老師傅淡淡地問，雙手手指微微勾動。
「台中人。」衝鋒槍不偏不倚地指著老師傅。
「都出來吧。」老師傅嘆了口氣。
不知不覺間，整個廟口已經被一隻火力強盛的軍隊佔據。
老師傅閉上眼睛。
這座縣市的存在感不強，他本以為作者會像上次忘記嘉義一樣忘記雲林，讓雲林逃過一劫。
雲林的地名也很奇葩，台西在台南北邊，北港卻在南港南邊；四湖鄉沒有湖，反而是台西整片都是水。
沒想到在地名幻術的加持下，敵人仍然找到了這裡。
「你們知道我是國寶，還來這邊送死？」老師傅說道。
「國寶擋得住子彈嗎？」一個台中人冷笑。
「我擋不住，素還真可以。」老師傅面無表情。
「雲林真有素還真？」台中軍問。
「雲林有我。」
「有你又如何？」
「有我，就有素還真。」
老師傅睜開眼睛，眼中精芒霍鑠。
男孩露出詫異的表情，他發現三輪車後頭的數十具人偶突然消失了。
端著衝鋒槍的台中軍愕然倒下，臨死前難以置信地按著頸部，指縫中汩出鮮血。
他的肩膀上站著一個雕工精細的木偶。
老師傅勾動手指，木偶維妙維肖地甩掉劍上的血珠。
「古老技藝的末裔，世上碩果僅存的操偶師，果然名不虛傳。」
台中軍裡數十把各式槍械同時上膛。
男孩慢慢張大嘴，看著霹靂布袋戲裡頭的角色跳出了幻想的舞台，活生生地在自己眼前殺敵。
小巧卻鋒銳的刀具、精準爆破的火藥，對上荷槍實彈的軍隊居然一點也不落下風，一時間竟與人多勢眾的台中軍分庭抗禮。
看了老師傅上百場戲，男孩今天才親眼見識到，什麼是真正的轟動武林、驚動萬教。
什麼是，真正的半神半聖半亦仙。
腥風血雨中，老師傅的眼睛越來越亮，他彷彿突然回到了年輕的時候，全國數百萬觀眾為了自己的表演喝采。
此時此刻，他不僅是素還真、是一頁書、也是葉小釵，他的一雙手，就是無數橫行江湖的英雄好漢。
這場戲彷彿可以一直演下去……一直演下去……
直到，密集的彈雨穿越了現實與虛幻的縫隙，無情地撕開他衰老的血肉之軀，轟得他開腸破肚。
再精采的表演都有落幕的時候。
老師傅倒下的時候，廟口有一半的台中軍也跟著永遠倒下了。
他死得壯烈，臉上的表情卻難掩遺憾。
如果布袋戲仍然像三十年前一樣流行，現場就不會只有一個操偶師，也不會只有一個素還真。
但世上畢竟沒有如果。
老師傅闔上眼睛，臨死前彷彿又看到了自己的家鄉，水鄉澤國的台西。
在那裡，飄泊四方、庇蔭全台的六房天上聖母正在跟自己招手。
倖存的台中軍沒有浪費任何一秒在手無縛雞之力的男孩身上，挺起槍械，繼續往下個城市邁進。(我再想一下是哪裡)
他們是驕傲的顏皇子孫，天生的征服者。
男孩紅著眼眶，看著老人的最後一次謝幕，一直以來憧憬的角色化做沒有靈魂的木塊碎散在地。
只剩下他最喜愛的角色素還真，仍然穿著一席高雅的素衣，挽著銀白色的長髮，躺在男孩的手上。
素還真一動也不動地看著男孩，就像是想對他訴說些什麼。
曾經，男孩的夢想就是認真念書，長大後到雲林縣雲林市雲林火車站旁邊的雲林高中就學。
就在剛剛，他的夢想有了不一樣的形狀。
男孩擦擦眼淚，第一次開始摸索人偶上暗藏的機關。
雲林，下陷……我是說淪陷。
