沿著鋼索找到滑輪遺構後，我們看了一下地圖，便在細雨中爬上海拔750公尺的鞍部，通往萬山神池的路就從左手邊不遠處翻下溪谷，抬頭即見海拔1475公尺的萬頭蘭山矗立眼前，山腰間纏繞著幾絲雲霧。「明天要翻過那裡呢...」我心中默默的想，不斷的細雨讓人惴惴不安。
照紀錄來看，舊萬山部落應該就在南方50公尺高的小山頭後方的鞍部上，我們便小心翼翼的沿稜前進，深怕遇見難纏的斷頭稜。
克服幾個腳點不斷崩落的小落差後，稜線緩緩下降，沿途植被稀疏好走，且漸漸出現人為疊砌的石板遺跡，甚至還有大型不知用途的鐵製滑輪，讓我的心情越來越興奮，但時間也越來越晚，只好加緊腳步，希望能多爭取一點停留在部落的時光。
然而，正當我的GPS定位落在平緩的大鞍部上時，我卻愣住了——什麼也沒有。由於想多留點驚喜給自己，加上因為時間不足、只是順道拜訪而非調查，除了大概知道位置外，我並沒有翻閱舊萬山相關的歷史文獻；所以當站在「合理推測會有建築物」的鞍部上，四周卻只有稀疏的樹林時，我不免疑惑而驚訝「怎麼會什麼都沒有？」
我不死心的稍微往東側山坡走去，沒想到才走幾步，稜線下方的石板屋就這麼毫不遮掩的現身了。它們高聳的姿態，帶著錯生期間的鮮豔聖誕紅深深震撼了我，驕傲展示著萬山人的石板工藝，靜靜地向我宣告著：「這裡就是舊萬山」。
習慣性地鞠了躬，我放緩步伐輕輕向前走去，走進這個人去樓空一甲子的部落，萬山人稱為「ka-'oponoh-ae（真正的萬山人）」的舊萬山。
舊萬山部落被歸納進魯凱族，但實際上有著自己的起源傳說、語言、信仰與遺址。他們世居於此，在清代被稱為「萬斗籠社」，直到1933年從茂林通往萬山的警備道修築完成（通過馬里山溪吊橋那條路）才與日本和談，納入現代國家體制。他們一直住在這裡，直到1956-1957年間，才舉村遷移到現今的萬山村。
如今，沿坡往下分層而建的石板屋遺址群，仍誇耀著當年萬山人們在此生活的記憶，默默守護著這個完整而真實的文化存在之處，與那個無可取代的美麗家園。
#神鬼五湖出阿禮・初見舊萬山
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