【八月繪本書單：Grandad's Island】
■ 笑著說再見的力量：Grandad's Island 爺爺的天堂島
爺爺奶奶相繼離世時，我正在遙遠的紐約留學，沒能回台親自向他們道別。
老人家住了幾十年的舊宿舍，被原本服務的學校改成校舍辦公室。每次回台經過那間外觀幾乎沒有變化的老屋，我都有衝動想上前按門鈴。想像那扇門後，小小庭院仍花木扶疏，鳥鳴狗吠，奶奶笑著喚我的小名，問我今天想吃哪種口味的冰棒，爺爺坐在綠色扶手椅上，碎碎唸永無止盡的小故事大道理.......
但我從沒真的去按過門鈴。因為一旦按下，就得正式面對那裡再也不是「爺爺家」的現實了。
每晚的睡前故事時間，我都會讓寶包自己挑幾本他的愛書，再偷渡一本媽媽私心想讀的繪本。《Grandad’s Island》是今夏偷渡頻率最高的一本，也是我選給孩子的第一本關於死亡和離別的書。作者班傑‧戴維斯（Benji Davies）以瑰麗歡愉的色調，探討最艱難的生死課題。書中的大海、藍天與雨林美得讓人屏息，想必天堂也不過如此。
寶包入睡後，我總捨不得把這本書放回架上，揪著心翻過一遍又一遍，品嘗插圖中每一個小細節。又哭又笑後，心中彷彿有扇緊閉多年的窗被打開，迎進久違的陽光和涼風。
爺爺啊爺爺，雖然有點晚，請接受我遲來的再見。
知道你在那裡過得一定很好，還是很想你。
※
我家的兩歲小男孩對生死還沒有概念，不知爺爺的夢想之島等於另一個世界。但他看到繪本中禿頭的Grandad會叫「阿公」，每次讀到祖孫倆道別的那一幕，還會忘情揮手，親吻書中的爺爺。
故事尾聲，席德在空蕩蕩的閣樓裡找不到爺爺，問他「爺爺去哪兒了呢？」他總會心急地往前翻，指著閣樓、甲板、叢林一角，提醒我：「Grandad！ここ！阿公！這裡！」
這孩子還沒有失去過任何至親，我家也沒有宗教信仰，共讀這本繪本時，我選擇不多做解釋，讓他隨著年齡增長自行領會故事溫暖而感傷的餘味。在那之前，就當成一個神奇的航海冒險故事享受吧。
未來若有那麼一天，願這本書也能給他笑著說再見的力量。
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● 更深入的劇情簡介、共讀筆記與作者其他作品，請見部落格全文：http://goo.gl/ZLI3Zs
● 八月英文童書團（延至8/17開團）會加入班傑 ‧ 戴維斯（Benji Davies）所有英文原版繪本代表作，包括Grandad's Island、The Storm Whale那天來的鯨魚、Bizzy Bear操作書系列、Goodnight Already!、續集I Love You Already!等，已出版作品將有現貨供應。
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