瑞典文的我愛你叫Jag älskar dig（『油、愛歐斯咖、茶(台語)』），和全世界大多數語言一樣，直譯就是挖矮立。
瑞典文的情人節叫Alla hjärtans dag，翻譯過來卻和情人無關，而是「滿滿愛心日」。情人節慶祝的是愛這件事情本身，可以是情人、朋友、父母，通常幼稚園會在這天請小朋友做愛心勞作帶回給家人；你也可以和朋友表達你對於這份純友誼的愛（或直接借題發揮）。
愛情的美好是與那份愛有關，愛本來就不是情侶之間專有，而瑞典人相愛的兩人到底是什麼關係，也有不是那麼主流的看法。
前公司的人資總監是個來自瑞典南部的活潑浪漫熟齡女子，以下簡稱E吧，我第一眼看到E的時候就直覺她像慾望城市裡的凱莉，一頭個性散亂長捲髮和每天都在混搭的穿著，經常在辦公室裡繃繃跳跳卻又不失優雅，待人溫暖誠摯。我在認識E的前幾個月以為她是一個享受人生又事業有成的自由女子，畢竟在瑞典，你不主動提起，同事間是不會過問你的私人生活。直到有一天，E説她要去結婚了，而且兩個讀國小的親生孩子是花童，我才知道原來E早已和男友同居多年，小孩都大了，才決定要步入婚姻。
在瑞典，除了婚姻關係之外，你也可以是「sambo」關係，也就是同居關係，是有法律效力的一種結合模式。至於E為什麼要等這麼久才要結婚，我沒有問，也不關我的事，他們可能終於在多年後才確定彼此就是要度過終身的人；或者是他們想要孩子們也能參與人生大事。我只知道她的結婚禮物，是先生送她去印度的深山靈修兩週，E說人生邁入了下個階段，要好好地做準備，提起更多責任。
E和先生兩人都是瑞典人，對於愛情與家庭的認知大同小異。我身邊的另一個例子卻不是那麼和諧。
就叫她V吧。V是來自東歐的30+女子，她的男友是南美血統但在瑞典出生長大的豪放男子。V的國家傳統是早婚，所以她身邊的女朋友們都好幾個娃了。V很想婚，但男友不想，他們每每在大家面前說起這事都會一陣尷尬，男友也曾很直接地向大家表明，他覺得現在這樣的關係很好，找不到需要結婚的理由。嗯，可是V的斯拉夫文化裡，女人就是要走入婚姻與家庭的呀，那是她的背景、她的傳統、當然還有必須向媽媽交代的壓力。V和男友已喜獲麟兒，但還是沒有結婚，就只是同居sambo。每份感情，都有他們需要面對的習題。
雖然瑞典人恐怕也不能完全交代清楚，我個人的觀察是，瑞典人普遍為非常心靈獨立的個體，世俗的物質慾望並非長遠追求的目標，真正想要追求的是一種內心的平衡和不被羈絆的自由。在瑞典人溫吞的形象下，有著很堅毅的、就算在暴風雪中也能獨自前行的心靈。
在瑞典生活，第一件要學習的事情，就是懂得和自己相處。並不是要獨自玩手機好幾個小時打發時間的獨處，而是在漫漫黑夜裡，你學會真正讓心靈放鬆不多想；在一片白淨的初雪與月光照映之下，你要邊走回家邊思索即將來臨的長冬；或是在近幾永晝的七月清晨睡醒時，你能看著斜照進房內的陽光而不再感到心慌惱人。你在不斷重複的春夏秋冬瑣碎日常裡，重新認識了自己；那個曾經因為背載了過多的他人期待而沒有方向的自己。
你找到生活的模樣，不必為了滿足任何人而活著，每個人都是如此獨立的個體，用自己的方式有距離地與城市裡其他個體共同生活著。你對於人生的期待，是用在你自己身上的；兩個人共同生活，不是為了依賴對方，而是在兩個獨立個體上建造一個屬於彼此的共同未來；且若哪天其中一方要離開，那個未來或許塌掉，兩個體卻又能再次獨立運作。
這種極度理性的方式去定義兩人的關係，和完善的國家社會福利脫不了關係，人人都能自立，戶戶都能獨居，政府建造了完善的社會安全網，照顧所有人。在斯德哥爾摩，有半數的人口是獨居，包含許多老人，可能是單身也可能是喪偶，但就獨立生活著，不去打擾兒女和其他人。
事情都是一體兩面，看你願意拿什麼去換什麼。你願意被親情愛情綁住但不會隻身一人，還是你想要擁有獨立的自由卻也準備好隨時一人孤獨？
（圖翻攝於攝影博物館，展出了瑞典早年的城市風貌，很優雅的一個姿態，彼此相依卻又互不干預。）
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