光緒13年（西元1887年），臺灣巡撫劉銘傳，在基隆到臺北的大稻埕間，興建了臺灣第一條鐵路（當時中國的第二條），全長20多公里，雖每天僅有6班車，但象徵著臺灣正式進入軌道運輸時代，也使當時的臺灣，成為美國公使田貝（Charles Denby）1888年訪台後所稱頌的「中國最進步的一省」。126年後的今天，這條路線上的每日班次，將從332列次增為381列次，開啟兩地「鐵路捷運化」的新紀元。
目前基隆臺北間每日通勤人口約有16萬人（早晚各8萬），其中使用鐵路與客運通勤者約佔34%，而開車族（60％）與機車族（6％）合計則達66％，差了幾乎一倍，大有努力空間。20日通車的樟樹灣至南港間鐵道三軌化工程，是本路段硬體建設改善的「最後一哩路」，解決了北基及花東列車這個瓶頸路段壅塞問題，未來基隆與臺北間列車的班距可由目前尖峰時段的12分鐘一班縮短為8分鐘一班，因此對「臺鐵捷運化」的實現是相當的關鍵。
硬體的完工，是下階段軟體工作的開始，軟體做好，才能實現便捷化的目標。「捷運化」的意義，一方面班次要多、一方面停站數要夠、並且要準時。班距短了、班次多了之後，除了站站都停的區間車，若干站不停的「區間快車」（「區間快」）也可適度增加，並做好適當的搭配組合，才能滿足沿線居民不同的需求。到了今年底，新購的EMU800電聯車到位後，臺鐵更要加強管理、提高效率，讓鄉親朋友享受到真正捷運化的服務品質。
還記得2011年，我從基隆車站搭乘電聯車到南港，了解當時鐵路工程的改善進度，也詢問同車旅客的搭乘習慣與感受。在路上，我看著窗外景物，遙想百年前臺灣先賢開路的蓽路藍縷，對照今日軌道建設的現代化，讓我由衷佩服先人的遠見；而我們更要在既有的基礎上努力不懈，讓軌道運輸繼續為臺灣提供最節能減碳、最低污染的便利交通。
