到底益生菌能不能預防感冒？
這是很多人的疑問，所以我最近針對跟我一起使用同款益生菌的小朋友家長做一個調查，發現使用三個月以上的似乎對感冒次數以及嚴重程度的確有明顯的減少！
但是市面上益生菌種類太多，配方菌量品質不一，我不敢替泛稱為益生菌的產品背書！
至於值不值得，見仁見智。畢竟每天晚上睡前給小朋友吃一顆，花費不算多，也可以調整過敏體質與腸道健康，有的人覺得划算，也有人覺得沒必要！但是必須要澄清一點，不是每一種益生菌都能達到這種效果，至少流行暢銷的款式似乎有效的比例不高！
同樣的在2011歐洲的一個實驗結果，讓兩組小朋友對照，一組使用12週的益生菌，一組使用非益生菌的安慰劑比較。
結果是使用益生菌的實驗組不論感冒的次數、症狀嚴重度、感冒的平均日數均少於非食用益生菌組！
重點在於使用的益生菌的菌種與菌量！如果要利用益生菌預防感冒，挑選內含的菌種及菌數才是決定效果的關鍵。
作者: 郭彥良醫師
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順便聊聊益生菌
益生菌近二十年來一直是調整體質大家最愛使用的，而食品中添加益生菌幾乎可以暗示著會有某些神奇的功效。對於許多困擾許久疑難雜症益生菌似乎是一個妙方。
於1965年，Lilly and Stillwell將益生菌定義為：「任何可以促進腸道菌種平衡，增加宿主健康效益的活的微生物」。經過科學家四十多年來的研究，有些益生菌的功效比原先的定義更為廣泛；而益生菌主要是指乳酸菌和部分酵母菌。
初步科學臨床實驗數據顯示:益生菌的補充或有助於免疫系統、腸道健康、預防癌症等健康支持作用.
但是益生菌要能通過胃酸、膽汁鹽以及胰液的考驗到達腸道才具有其功效。此外，就所服用益生菌的數量而言，建議至少應含10億（1010）CFU/毫克以上，而多種不同菌株一起併用，亦顯出其有互補作用的成效。
理論上大多數的益生菌都是進到腸道內，幫助腸道好菌叢的生長，所以對於調節腸胃道功能，如便秘或是腹瀉，常常會有一定的功效。此外，由於腸道也是誘發、產生免疫功能的地方，所以有些益生菌也可以改善過敏的症狀。
但是為什麼吃了很久的益生菌，或是添加益生菌的食品久久不能見效呢？其實根據文獻與臨床經驗，益生菌要有效必須有下列的條件：
1.食用時必須是活菌
2.必須耐胃酸，胰液，膽汁。到腸胃裡不被破壞才能定殖發揮作用
3.必須是具有功能的好菌
4.有效的菌數約為10億到100億之間，太多的菌量只會造成彼此的競爭而失去效用。
5.菌種盡量不大於四種，一般以協調作用為佳，菌種過多反而造成拮抗，均壓抑各菌種的作用。
6.接受度高，儲存運送及服用方便。如果是要給小朋友吃的，再怎麼宣稱效果好小朋友不願意吃也發揮不了作用。
所以市面上的產品這麼多，如果遵照此原則挑選，應該容易達到預期的效果。
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