【特寫試閱】莫迪的治理恒河挑戰
在印度，人人都知道恒河女神的故事，她是印度教中創造之神梵天派來幫助人類脫離苦難的神。人們相信，恒河之水有療癒效果。死去的人沾上幾滴恒河水能讓他們的靈魂擺脫生死輪迴的痛苦。
恒河發源於喜馬拉雅山脈，從那裡綿延1570英哩到達孟加拉灣的河口，沿途穿越的五個邦都屬於印度人口最多的地區。恒河上有多處大壩晝夜不停地發電，裝機總容量達5千兆瓦，足以供應整個新德里（New Delhi）的用能需求。每天，有近100座城鎮取用恒河的水，並產生大約30億加侖的工業廢液和污水回流到河裡，這相當於4400座奧林匹克標準泳池的容量。
莫迪（Narendra Modi，見圖） 2014年就任總理後，做的第一件事就是到恒河邊去祭拜。「我們的母親河恒河需要有人來為她清理污濁，」他在他所屬的選區——聖城瓦拉納西宣稱，「她挑選了我來擔當這項工作。」有數百萬民眾在電視上收看了這場儀式。
莫迪和他領導的奉行民族主義路線的印度人民黨打出了推進就業、經濟和發展及終結腐敗的口號，上台後迅速展開疾風暴雨般的行動，並取得決定性勝利，被譽為「莫迪旋風」（Modi wave）。莫迪已參加今年4月11日開始投票的大選（投票日從4月11日至5月19日），目前其支持率表面看來並未減退。但是，佔到印度13億人口中三分之一的低種姓選民和穆斯林選民卻越來越多地表示出不滿，他們覺得自己被人民黨的政策冷落了。這種醒悟可能會讓莫迪在大選中無法再次獲得多數票，甚至有可能促成拉胡爾甘地（Rahul Gandhi）領導的反對黨——印度國大黨翻盤，或是某個由一些勢力較弱的地區性競爭對手組成的聯盟勝出。
在參加下屆總理選舉的29個邦中，處在恒河流域的只有10來個，但這條河對選舉的重要性怎麼說都不為過。大約有4億人生活在恒河盆地，他們的健康和經濟繁榮都有賴於這條河。我們沿恒河而下的行程中可看，大選來臨之際，有許多人對莫迪表示懷疑，包括一些曾經支持過他的人。
53歲的米什拉屬於印度最高種姓婆羅門的一員，這個種姓的成員傳統上都是祭司、僧侶和學者。他也對人民黨的執政業績表示不滿。他在位於恒河邊的住宅裡說，有數據顯示，恒河85％至90％的污染來自城市下水道排出的未經處理的污水。不受控制的發展也是一個讓人頭痛的問題。「現在有人說恒河水變乾淨了，」他針對官方評價表示，「我要說，它的情況其實更糟了。」他說，「要想解決問題，我們就不能把恒河當垃圾桶來使用。」莫迪的支持者們喜歡發聲，但米什拉認為，沉默的大多數現在對這位總理已經變得反感了。
跟普拉耶格拉吉一樣，瓦拉納西目前所謂的經濟發展就是清理通向寺廟的道路。今年60歲的古普塔（Nirmala Gupta）站在家門外，試圖想辦法來應對她的家將被拆除的規劃。這裡是她40年前結婚的地方。「我們從沒想到會發生這樣的事，沒想到政府會毀掉這片地區，」她說，「他們前一天剛說起這事，第二天就開著推土機過來了。現在我們已經有10天斷水、也沒有下水道可用。但他們說，這麼做會讓來朝拜的人生活更方便。」在2014年大選她投了莫迪的票，但現在她不再支持他。
載著煤炭的貨運列車正在穿越比哈爾邦（Bihar）的稻田。該邦是恒河最大的支流之一松河（Sone River）的發源地，它和南面的賈坎德邦（Jharkhand）均富含礦藏，但也都屬印度最貧困的地區。比哈爾邦的失業率高達11.6％，賈坎德邦是14％，均遠高於全印度7.1％的平均水平。這兩個邦也都是人民黨及其分支的重要據點。
隨著基礎建設的需求上升，開發商越來越多從松河和恒河裡採沙用於建築，當地人也不惜違反法律跟著做。70歲的代維（Rampyari Devi）坐在她家的院子裡，身旁是用泥巴和木頭造的房子。她說，村裡人找不到更好的工作。「我丈夫在孟買（Mumbai）和德里（Delhi）打零工，做一天算一天，已經有好多年了，」她說，「我一個人撫養孩子。我想問問莫迪，我的兒子和孫兒是不是還要像他一樣？」
撰文：Archana Chaudhary；翻譯：許諾
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本文節選自《彭博商業周刊/中文版》第171期，如欲查閱全文，歡迎訂閱
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