2013年時，在威斯康辛州的Alexander Hamilton高中籃球校隊內有一名球員，他身高6尺9吋、臂展達7尺2吋，且能夠運球、切入、投射、控球、以及搶籃板。
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那年他繳出場均27.9分12.7籃板7助攻8火鍋、「微四喜」的怪物數據，並成為該年度的麥當勞明星球員、獲得ESPN的五星評價並在全美高中生內排到第12名。
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那時候，大家都拿與他討論的人，叫做Kevin Durant。
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但每個年頭中的小KD何其多?又有幾人能真的成為他?
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於是在進入大學後，由於他所加入的UCLA並沒有以他為重點來打造戰術，因而這名頂尖高中生曾經擔任控球的才華被隱藏起來了，他轉而主打Pick & Pop、籃板以及防守。
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這段期間內，雖然高中時期的運球能力被證實仍需鍛鍊、無法搬上NCAA使用，不過他靠著強勁的防守與籃板，以及優秀的跳投機制，仍讓他被拿來和另一名明星球員做比較。
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那就是全盛時期的Carlos Boozer。
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甚至，許多人仍認為他還是有成為窮人版KD的潛力，只要進入NBA後能夠持續磨練運球、增強對抗性，搭配他天生的跳投手感，這樣的想像並非不可能達成。
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可是就在這時候，他遭逢了臀部的傷勢。
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而這個傷勢，可以說是這名年輕潛力前鋒至今生涯的轉捩點------急轉直下的轉捩點。
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臀傷後，不僅讓他一度高居2015年前10的選秀聲勢受到傷害，也影響了他場上實質的表現。
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最終，他跌到了該年的首輪第30順位才被選走。
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而要知道在季初時，許多人曾相信這名高中KD與Jahlil Okafor、Karl-Anthony Towns等人一樣會是該年的潛在前五順位競爭者。
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而或許你早在看到圖片時就知道他是誰，也或許講到這裡你才知道他是誰，又或許，就算我待會說了他的名字你仍會感到茫然。
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總之，這名球員是Kevon Looney。
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...知道他是誰嗎?如果不知道也無不可，畢竟生涯第一年，他幾乎沒上過場；而在第二年內，他幾乎都是帶傷在打，並打得渾渾噩噩。
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是的，曾被寄予厚望、成為勇士選秀一大偷的Looney，當年選秀完後，便展開了一段反覆進行臀部手術與復健的旅程。
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而這一弄，就是一段以年來計算的時間。
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儘管他在上季就已經回歸，但臀部失去力量、整體體態也不復從前的Looney，連在發展聯盟都打得跌跌撞撞。
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也因此，在這季開季前勇士也已經確定不執行這名準三年級生第四年合約的選擇權。
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在這裡先打斷一下、問一下待比較久一點的讀者們。還記得暑假時我曾問大家，覺得Kevon Looney這名球員的未來如何嗎?
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那時候多數的回答至今我仍記憶猶新。
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好一點如「防守可以，但進攻不改善就希望渺茫」，慘一點如「只是過客」、「根本未達NBA水平」...
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但現在回過頭到來想想，其實當時對於Looney做任何的評價，對他來說都是不公平的。
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他的時間幾乎等於是從2015年就停止了，直到今年才重新啟動，我們又怎能批判他的表現呢?對吧?
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那麼看回到現在，究竟在經過夏季的減重、將身體調整回過往狀態後，Looney如今的表現又是如何?
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嗯，說起來這季我對他的第一印象，應該是11月19日面對到七六人的比賽那時。
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當時沒記錯的話是第三節後段，開始節節敗退的七六人在勇士先發組合開始下場後試圖反撲。
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結果每次當Joel Embiid和Ben Simmons想往裡面打，就會突然有個又快又高的身影倏地閃出來，不是蓋鍋、就是完美對位，幾乎沒有漏掉任何人過。
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...對，那個人就是Looney。
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於是勇士先發下去後不但沒有被反追，反而還靠著堅實的防守與火燙的團隊三分將領先給拉得更大，把我這個七六迷氣得牙癢癢。
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但同時，我也是這時候才理解到，我在暑假時就試著想用Looney甫復出的表現來評斷這名球員，實在太可笑了。
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因為現在的Looney，根本已經不是我暑假時看到的那個溫吞吞、跑起來慢半拍的傢伙，而是一台驚人的協防機器。靠著速度、靈活度、臂展，無所不在。
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反應在該場比賽的數據上，Looney在只上場了9分多鐘的短時間內，對球干擾(Deflection)就高達3次是全隊最高，並且成功干擾兩分球出手的次數也達到3次。
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而看到本季的數據，Looney有40.3%的對位防守都是在距離籃框6尺內、也就是籃下區域中，場均能讓對手的命中率下滑12.3%，是聯盟前段班的防守水準。
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另外，Looney場均per 36分鐘成功干擾兩分球出手次數達12.2次，放眼在全聯盟中也可達到第26名。
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而從隊內自己來比較的話，Looney場均per 36分鐘讓對位對手在禁區得分低達31.1分，更是勇士全隊內線中的最佳成績。
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這樣的護框品質與效率，以一名好不容易從傷勢中歸來的年輕球員來說，確實不容易。
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只可惜，今年勇士選來的Jordan Bell，在這方面已經有能和Looney比擬的效率，且比起大一就棄學的Looney，Bell的籃球智商與團隊意識又更好。
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更糟的是，對比能夠在進攻端完美執行Pick & Roll的Bell，Looney不僅基礎擋拆追不上這名新秀，連過往高中KD、大學Boozer的全方位進攻技術也消失殆盡。
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當然，可以理解的是Looney缺戰近兩年，他實際場上的對抗性絕對還回不來，再加上他跳投速度本來就偏慢，過去又飽受傷病困擾而無法修正...
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但，又有誰會等待他呢?
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如今的Looney已經21歲，只比Bell小一歲，但完成度與即戰力不但相差一段距離，且自己明年的合約還未被球隊執行。
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所以Looney的處境...仍可以說是岌岌可危。
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因此他在未來的日子中，不但得加緊融入球隊、磨練自己在場上的基礎得分手段，也得慢慢去證明自己曾充滿潛力的得分技術，以說服球隊他仍有可得開發的空間。
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否則因傷缺席的那些時光，不只會是他生涯的轉捩點，更可能會成為他生涯的致命點。
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儘管在臀傷後他要100%摸到他的終極天花板，應該是不可能了，但以他的技術底子來看，成為能跳投、能籃板、能協防、完美契合現代籃球意旨的延伸四號仍舊是可以的。
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沒錯。就算往昔曾是KD、Boozer 2.0的他，如今在NBA只是一個nobody，卻也不代表往後也無法逆轉。
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就讓我們等著看看，Kevon Looney的籃球故事在一路急轉直下後，能否上演觸底後的絕地大反彈吧!
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至於...真的可能反彈嗎?當然是沒人能夠確定。
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不過也正是由於不確定，才充滿可看性。
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事實上，前面的一切困頓掙扎，也許都只是屬於Looney故事的序章而已。
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而現在的他，或許才正要開始敘寫他的起點------
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