nba league pass的八卦，YOUTUBE、MOBILE01、DCARD、PTT和Yahoo名人娛樂都在討論

不枉我真金白銀年年 subscribe League Pass 💯

NBA Commissioner Adam Silver issued the following statement regarding the NBA and China:

I recognize our initial statement left people angered, confused or unclear on who we are or what the NBA stands for. Let me be more clear.

Over the last three decades, the NBA has developed a great affinity for the people of China. We have seen how basketball can be an important form of people-to-people exchange that deepens ties between the United States and China.

At the same time, we recognize that our two countries have different political systems and beliefs. And like many global brands, we bring our business to places with different political systems around the world.

But for those who question our motivation, this is about far more than growing our business.

Values of equality, respect and freedom of expression have long defined the NBA -- and will continue to do so. As an American-based basketball league operating globally, among our greatest contributions are these values of the game.

In fact, one of the enduring strengths of the NBA is our diversity -- of views, backgrounds, ethnicities, genders and religions. Twenty-five percent of NBA players were born outside of the United States and our colleagues work in league offices around the world, including in Beijing, Hong Kong, Shanghai and Taipei.

With that diversity comes the belief that whatever our differences, we respect and value each other; and, what we have in common, including a belief in the power of sports to make a difference, remains our bedrock principle.

It is inevitable that people around the world -- including from America and China -- will have different viewpoints over different issues. It is not the role of the NBA to adjudicate those differences.

However, the NBA will not put itself in a position of regulating what players, employees and team owners say or will not say on these issues. We simply could not operate that way.

วิวัฒนาการ NBA จากลีกบาสเกตบอลไม่มีคนดู สู่ธุรกิจ 2 ล้านล้าน /โดย ลงทุนแมน
หากพูดถึงลีกการแข่งขันบาสเกตบอลที่ใหญ่ที่สุดในโลก
คงหนีไม่พ้น “NBA” ลีกบาสเกตบอลของสหรัฐอเมริกา
ที่ก่อตั้งมายาวนานกว่า 72 ปี

รู้หรือไม่ว่าฤดูกาลแข่งขันปี 2019/2020 NBA มีรายได้ 2.4 แสนล้านบาท
เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว เมื่อเทียบกับเมื่อ 9 ปีที่แล้ว แสดงให้เห็นถึงการเติบโตอย่างต่อเนื่อง

นอกจากนี้ Forbes ยังได้ประเมินว่าทีมบาสเกตบอล
ที่อยู่ในการแข่งขัน NBA ทั้ง 30 ทีม มีมูลค่าตลาดรวมกันเกือบ 2 ล้านล้านบาท

แล้ว NBA มีกลยุทธ์อย่างไร
และปัจจัยใดที่ทำให้ความนิยมของ NBA
เพิ่มขึ้นตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา ?
ลงทุนแมนจะเล่าให้ฟัง
╔═══════════╗
Blockdit เป็นแพลตฟอร์ม สำหรับนักอ่าน และนักเขียน
ที่มีผู้ใช้งาน 1 ล้านคน ลองใช้แพลตฟอร์มนี้เพื่อได้ไอเดียใหม่ๆ
แล้วอาจพบว่าสังคมนี้เหมาะกับคนเช่นคุณ
Blockdit. Ideas Happen. Blockdit.com/download
╚═══════════╝
NBA ย่อมาจาก National Basketball Association ก่อตั้งขึ้นในปี 1949
โดยเป็นการรวมตัวกัน ระหว่างลีกบาสเกตบอลของสหรัฐอเมริกา 2 ลีก

คือ Basketball Association of America (BAA) ก่อตั้งในปี 1946
และ National Basketball League (NBL) ก่อตั้งในปี 1937

แม้ในปัจจุบัน NBA จะมีทีมบาสเกตบอลถึง 30 ทีม
แต่ในช่วงเริ่มแรกนั้น NBA มีทีมบาสเกตบอลทั้งหมดเพียง 17 ทีม

แถมในช่วงเริ่มต้น NBA ก็ไม่ได้รับความนิยมมากนัก
เพราะในปี 1955 มีทีมบาสเกตบอลแข่งขันกันเพียง 8 ทีมเท่านั้น

แต่สิ่งที่ทำให้ NBA กลับมาเป็นที่นิยม และกลับมาเติบโตได้
มาจากการปรับโครงสร้างการแข่งขันขึ้นใหม่

เริ่มต้นจากการเปลี่ยนแปลงกฎกติกาการแข่งขัน

ยกตัวอย่างเช่น การเพิ่มเขตทำคะแนน 3 แต้ม
จากเดิมที่มีการทำคะแนนได้เพียง 2 แต้มต่อการชูตลง 1 ลูกเท่านั้น
ซึ่งลูก 3 แต้มนี้ทำให้เกิดความหลากหลายและรูปแบบการเล่นใหม่เข้ามาในเกม

หรืออีกกฎที่เพิ่มเข้ามาคือ การเพิ่มระบบ “Shot Clock”
ที่กำหนดเวลาในการครอบครองบอลของแต่ละฝั่ง
ทำให้แต่ละทีมต้องรีบทำคะแนนภายในเวลาที่กำหนด

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ทำให้เกมการแข่งขันมีความรวดเร็ว
มีรูปแบบที่กระตุ้นให้นักกีฬาต้องแข่งกันทำแต้มตลอดเวลา
ส่งผลให้เกมดูสนุกและตื่นเต้นมากขึ้น และผู้ชมก็เริ่มให้ความสนใจเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

นอกจากนี้ อีกหนึ่งในโครงสร้างของ NBA ที่แตกต่างจากลีกกีฬาอื่น
คือรูปแบบโมเดลธุรกิจของ NBA ที่สร้างความมั่นคงให้กับทุกทีมที่มีส่วนร่วม
และลดความได้เปรียบหรือเสียเปรียบระหว่างกัน

เช่น การเลือกตัวนักกีฬาหน้าใหม่เข้าทีมหรือการดราฟต์
ด้วยระบบที่เน้นให้โอกาสกับทีมที่ทำผลงานได้ไม่ดี
มีโอกาสในการคว้าตัวนักกีฬาอันดับต้น ๆ ในระบบดราฟต์ มากกว่าทีมที่มีผลงานดี

โดยปัจจุบัน 3 ทีมที่มีผลงานแย่สุด จะมีโอกาสเท่ากันที่ 14% ที่จะคว้าสิทธิ์ดราฟต์อันดับ 1
ซึ่งสิทธิ์ดราฟต์ที่แต่ละทีมได้มา สามารถใช้เป็นเครื่องมือในการเจรจาแลกเปลี่ยน
ตัวนักกีฬาระหว่างทีมได้อีกด้วย

นอกจากการรักษาสมดุลระหว่างผู้เล่นในแต่ละทีม
NBA ก็ยังได้กำหนดเพดานค่าจ้างนักกีฬาของแต่ละทีม
โดยมีระบบการคำนวณมาจากรายได้รวมของลีก

ทำให้แต่ละทีมมีเพดานสำหรับการจ่ายค่าจ้างเท่ากัน และหากทีมใดจ้างนักกีฬาเกินเพดานที่กำหนด
จะต้องเสียภาษีเพดานค่าจ้างในอัตราที่สูงมาก ระบบนี้จึงกลายมาเป็นการป้องกันการซื้อตัวนักกีฬาดังไม่ให้ไปอยู่รวมกันภายในทีมเดียวมากเกินไป

อีกระบบที่สำคัญไม่แพ้กันคือ ระบบการคำนวณรายได้มวลรวมของลีก
เป็นระบบที่ช่วยการกระจายรายได้ของแต่ละทีม

โดยทุกทีมจะต้องนำรายได้ส่วนหนึ่งมารวมกันและเฉลี่ยไปยังทีมอื่นเท่า ๆ กัน
เพื่อเป็นการปรับช่องว่างรายได้ ระหว่างทีมที่อยู่ในตลาดขนาดเล็กและใหญ่

เช่น LA Lakers ที่อยู่ในเมืองลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งมีประชากรเกือบ 4.0 ล้านคน
กับทีม Phoenix Suns ที่อยู่ในเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา ซึ่งมีประชากรเพียง 1.6 ล้านคน

จะเห็นได้ว่าทั้ง 2 ทีม อยู่ในเมืองที่มีฐานประชากรห่างกันมาก และส่งผลต่อรายได้ของทีม
แต่ระบบของ NBA จะทำให้ทีมที่มีรายได้น้อยกว่าเกณฑ์ ได้รับเงินอุดหนุนจำนวนหนึ่ง
จากทีมที่มีรายได้มากกว่าเกณฑ์

ทั้งนี้ทีมขนาดเล็กก็ต้องมีรายได้ไม่ต่ำกว่า 70% ของรายได้เฉลี่ยที่แบ่งกันในแต่ละทีม จึงจะสามารถรับส่วนแบ่งได้เต็มอัตรา เพื่อเป็นการจูงใจและผลักดันให้ทีมขนาดเล็กปรับปรุงและพัฒนาทีมอยู่ตลอดเวลา

เมื่อองค์ประกอบทุกอย่างถูกสร้างสรรค์และออกแบบมาอย่างดีแล้ว
ก็ส่งผลให้ความนิยมและรายได้ของ NBA เพิ่มขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ทีนี้เรามาดูกันว่าการหารายได้ของ NBA เป็นอย่างไร ?

NBA เป็นตัวอย่างที่ดีในเรื่องของความหลากหลายของช่องทางการหารายได้
ซึ่งก็คือการกระจายความเสี่ยงจากการพึ่งพารายได้เพียงไม่กี่ช่องทาง

โดยรายได้หลักของ NBA มาจาก 4 ช่องทางด้วยกันคือ

1. ค่าลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด

รายได้ส่วนนี้ ถือเป็นรายได้หลักของ NBA ซึ่งในปี 2016 NBA ได้มีการเซ็นสัญญากับสื่อกีฬายักษ์ใหญ่ของสหรัฐอเมริกาอย่าง ESPN และ Turner Sports ด้วยสัญญา 9 ปี มูลค่าราว 720,000 ล้านบาท
หรือเฉลี่ยปีละ 80,000 ล้านบาท สำหรับการถ่ายทอดสดการแข่งขันของ NBA

โดยสัญญานี้มีมูลค่าเพิ่มขึ้น 180% จากสัญญาเดิมที่ได้ 29,000 ล้านบาทต่อปี
และแต่ละทีมสามารถเซ็นสัญญาถ่ายทอดสดกับสื่อท้องถิ่นได้อีกด้วย

นอกจากนี้ NBA ยังมีระบบสตรีมมิง ชื่อว่า NBA League Pass ที่ให้ผู้ชมสามารถเลือกซื้อได้ทั้งแบบ รายสัปดาห์ รายเดือน และรายปี ทำให้ผู้ชมทั่วโลกสามารถรับชมการแข่งขันได้แบบถูกลิขสิทธิ์

2. ลิขสิทธิ์ทางด้านสินค้าและการสนับสนุนจากสปอนเซอร์

ถึงแม้จะไม่ใช่รายได้ที่มีสัดส่วนที่มาก แต่ก็มีสินค้าหลากหลายแบรนด์ที่พร้อมจะร่วมสนับสนุนกับ NBA
อย่างเช่น การซื้อป้ายโฆษณาบนเสื้อนักกีฬา ซึ่งป้ายดังกล่าวมีขนาดประมาณบัตรประชาชนเท่านั้น แต่กลับมีมูลค่าที่สูงมาก

ในปี 2019 ป้ายแบรนด์เหล่านี้ทำรายได้ให้กับ NBA กว่า 4,500 ล้านบาท
อย่างเช่น Rakuten แบรนด์ E-commerce จากญี่ปุ่น ที่ยอมจ่ายถึง 600 ล้านบาทต่อปี
ให้กับทีม Golden State Warriors เพื่อซื้อโฆษณาบนเสื้อดังกล่าว

หรือจะเป็นสัญญากับ Nike แบรนด์เสื้อผ้ากีฬาอันดับหนึ่งของโลก
ที่ยอมจ่าย 30,000 ล้านบาทให้กับ NBA เพื่อแลกกับสิทธิ์ในการผลิตและจัดจำหน่ายชุดบาสเกตบอลของ NBA ทั้ง 30 ทีมเป็นระยะเวลา 8 ปี ซึ่งมีมูลค่าเพิ่มขึ้น 2.5 เท่าของสัญญาเดิมที่เคยทำร่วมกับ Adidas
และ Nike จะต้องจ่ายค่าเครื่องแต่งกายของนักกีฬาใน NBA เป็นมูลค่ากว่า 3,750 ล้านบาทต่อปี ซึ่งคาดว่ามากกว่าที่ Adidas เคยจ่ายให้ถึงเท่าตัว เช่นกัน

3. รายได้จากการจำหน่ายตั๋วเข้าชมในสนาม

น่าแปลกใจที่รายได้ส่วนนี้กลับไม่ใช่รายได้หลักของแต่ละทีม เนื่องจากปัจจุบัน ผู้ชมสามารถรับชมผ่าน ระบบออนไลน์ได้ทุกที่ แต่มีรายงานว่าในฤดูกาล 2019/2020 ค่าใช้จ่ายในการเข้าชมการแข่งขัน 1 เกมสำหรับครอบครัว 4 คน ซึ่งรวมค่าใช้จ่ายหลัก ๆ เช่น ค่าตั๋ว ค่าที่จอดรถ และบริการอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง ตกเฉลี่ยเกมละ 13,000 บาท ซึ่งเพิ่มขึ้น 2.5% จากฤดูกาลก่อนหน้า

4. รายได้จากต่างประเทศ

NBA ได้มีการขยายตลาดไปยังต่างประเทศมาหลายปีแล้ว และได้กลายมาเป็นรายได้สำคัญของลีก โดยเฉพาะประเทศจีน ซึ่งมีการประเมินว่า NBA มีรายได้จากประเทศจีนปีละกว่า 15,000 ล้านบาท ตัวเลขนี้รวมถึงดีลระหว่าง NBA กับ Tencent บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของจีนด้วยสัญญา 5 ปี 45,000 ล้านบาท
ในการเป็นพาร์ตเนอร์ที่ได้รับสิทธิ์ในการถ่ายทอดสดการแข่งขันจาก NBA เพียงรายเดียวในจีน

และกลยุทธ์สำคัญที่ผลักดันให้ NBA สามารถขยายไปยังต่างประเทศได้
ก็คือการเปิดรับนักกีฬาต่างชาติเข้ามาในลีกมากขึ้น โดยในฤดูกาล 2019/2020 มีจำนวนนักกีฬาที่ไม่ได้ถือสัญชาติอเมริกันกว่า 108 คน จาก 38 ประเทศ ซึ่งคิดเป็น 4 เท่าของฤดูกาล 1994/1995

กลยุทธ์นี้ได้ช่วยเพิ่มฐานคนดูของ NBA ในต่างแดน เพราะสำหรับบางประเทศที่กีฬาบาสเกตบอลยังไม่เป็นที่นิยม และไม่มีทีมที่คุ้นเคยไว้ตามเชียร์ คนดูก็สามารถเริ่มต้นได้ด้วยการเชียร์นักกีฬาของประเทศตัวเอง

ถึงตรงนี้ก็คงบอกได้ว่า NBA คือองค์กรที่มีโมเดลธุรกิจที่หลากหลาย
เป็นตัวอย่างขององค์กรที่พร้อมเปลี่ยนแปลงเพื่อสิ่งที่ดีกว่า
และกระตุ้นให้มีการแข่งขันกันเองภายในลีกอยู่ตลอดเวลา
นำมาซึ่งผลงานที่น่าประทับใจแก่คนดูและเจ้าของทีมเอง

ก็เป็นที่น่าติดตาม ว่าถ้าหาก NBA เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์
จะมีมูลค่าเท่าไร และในอนาคตจะมีอะไรใหม่ ๆ มาให้เราได้ศึกษา

แต่ดูเหมือนว่าทุกการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น
นอกจากจะทำให้ผู้ชื่นชอบบาสเกตบอลสนุกขึ้นแล้ว
มันก็ยังได้กลายมาเป็นโครงสร้างที่แข็งแกร่ง จน NBA สามารถเติบโต
จากวันที่เหลือเพียง 8 ทีมในปี 1955 จนกลายมาเป็นธุรกิจ
ที่มีมูลค่าตลาด 2 ล้านล้านบาทไปแล้ว นั่นเอง..

ปิดท้ายด้วยข้อมูลที่น่าสนใจ
Joseph Tsai ผู้ร่วมก่อตั้งและรองประธานบริหารของ Alibaba Group
ได้เข้าซื้อทีม Brooklyn Nets ในปี 2019 ด้วยจำนวนเงิน 70,500 ล้านบาท
ซึ่งถือว่าเป็นมูลค่าที่มากที่สุดในประวัติศาสตร์การซื้อทีมกีฬาของสหรัฐอเมริกา..
╔═══════════╗
Blockdit เป็นแพลตฟอร์ม สำหรับนักอ่าน และนักเขียน
ที่มีผู้ใช้งาน 1 ล้านคน ลองใช้แพลตฟอร์มนี้เพื่อได้ไอเดียใหม่ๆ
แล้วอาจพบว่าสังคมนี้เหมาะกับคนเช่นคุณ
Blockdit. Ideas Happen. Blockdit.com/download
╚═══════════╝
ติดตามลงทุนแมนได้ที่
Website - longtunman.com
Blockdit - blockdit.com/longtunman
Facebook - facebook.com/longtunman
Twitter - twitter.com/longtunman
Instagram - instagram.com/longtunman
Line - page.line.me/longtunman
YouTube - youtube.com/longtunman
Spotify - open.spotify.com/show/4jz0qVn1AL7tRMHiTvMbZH
Apple Podcasts - podcasts.apple.com/th/podcast/ลงท-นแมน/id1543162829
Soundcloud - soundcloud.com/longtunman
References:
-https://www.investopedia.com/articles/investing/070715/nbas-business-model.asp
-https://www.investopedia.com/articles/personal-finance/071415/how-nba-makes-money.asp#citation-9
-https://www.forbes.com/sites/kurtbadenhausen/2021/02/10/nba-team-values-2021-knicks-keep-top-spot-at-5-billion-warriors-bump-lakers-for-second-place/?sh=2ea4a89645b7
-https://www.statista.com/statistics/193467/total-league-revenue-of-the-nba-since-2005/
-https://www.nba.com/news/nba-rosters-feature-108-international-players-2019-20
-https://bleacherreport.com/articles/1039092-nba-revenue-sharing-small-market-teams-to-benefit-from-new-sharing-structure
-https://nba.nbcsports.com/2015/06/10/nike-to-replace-adidas-as-official-maker-of-nba-uniforms-apparel/related/
-https://www.netsdaily.com/2019/8/15/20806783/with-joe-tsai-purchase-confirmed-nets-incredible-summer-continues
-https://www.history.com/this-day-in-history/nba-is-born

Kyle Lowry今天打出33分14籃板的高水準雙十表現，帶領速龍擊敗湖人！
By 中壢小跑車

Michael Jordan's coach pleaded with him to go back in the game, and the opposing coach made sure Jordan had the chance to end his career with a basket.

Jordan's last shot was a free throw, and like his final appearance in an NBA uniform, it was good.

One of the greatest players in NBA history played the final game of his illustrious career Wednesday night, not in the setting that he would have preferred but in a special atmosphere nonetheless. Jordan's final moment on the court ended with him receiving applause and a lengthy standing ovation from nearly everyone in the arena -- including the coaches and the other players.

He soaked it all up with a wide smile and a wave to the crowd after exiting for good with 1:44 remaining in the fourth quarter of a 107-87 loss to the Philadelphia 76ers.

``Now I guess it hits me that I'm not going to be in a uniform anymore -- and that's not a terrible feeling,'' Jordan said afterward. ``It's something that I've come to grips with, and it's time. This is the final retirement.''

Jordan finished with 15 points, four rebounds and four assists in 28 minutes -- drawing several adoring ovations from the last sellout crowd that will ever watch him play.

``The Philly people did a great job. They gave me the biggest inspiration, in a sense,'' Jordan said. ``Obviously, they wanted to see me make a couple of baskets and then come off. That was very, very respectful, and I had a good time.''

Jordan's final points almost looked scripted, with Eric Snow of the 76ers fouling him in the backcourt for no apparent reason except to send him to the line.

``Coach (Larry Brown) told me to foul him, get him to the line to get some points and get him out of there,'' Snow said.

Both foul shots went in, and the Wizards committed a foul one second later so that Jordan could be removed from the game and receive the proper send-off. In a rare scene, the 10 players who remained on the court turned to Jordan and applauded, too.

The 40-year-old Jordan would have preferred to end his career in the playoffs, but the Wizards never clicked during his two years in Washington and finished 37-45 in both seasons.

But that was merely a footnote on this stirring night, the last time the basketball public was treated to one of the greatest athletes in history playing the game one last time.

Jordan finished his career with 32,292 points -- the third-highest total in league history, behind Kareem Abdul-Jabbar and Karl Malone. His final career average of 30.12 goes down as the best in NBA history, just ahead of Wilt Chamberlain's 30.07.

``I never, never took the game for granted. I was very true to the game, and the game was very true to me. It was just that simple,'' Jordan said.

With the Sixers ahead by 21 points with 9 1/2 minutes remaining, the crowd began chanting ``We want Mike.'' The chant grew louder as the period progressed with Jordan remaining seated, and fans ignored the game to stand and stare at the Wizards' bench, wondering why Jordan wasn't playing.

This being Philadelphia, they eventually booed.

Jordan finally pulled his warmups off and re-entered the game with 2:35 left for his brief final appearance.

``I played here. I told him I at least have to be able to come back (to Philadelphia),'' Wizards coach Doug Collins said. ``I told him to go back in for a minute. He said, 'I'm stiff.' I said, 'Please. They want to see you.' He said, 'Larry Hughes is going to foul out soon, so put me in then.'''

Earlier in the game, Jordan showed his age.

There was a play in the first quarter when he looked like the Jordan of old, except for the result. Starting near the foul line, Jordan ducked his shoulder, lowered his head, stuck out his tongue and drove to his right, the ball rolling off his fingers ever so softly as it arched toward the net.

Rather than going in, though, the ball hit the front rim and missed -- one of several of his shots that came up a few inches short.

One of the exceptions was Jordan's final shot of the first half -- a one-handed dunk that came after he received a nice pass under the basket from Bobby Simmons.

Jordan hit his first two shots of the third quarter but didn't do much else positive in the period. On an alley-oop pass from Tyronn Lue, the ball hit him in the fingertips and bounced harmlessly away. A lazy crosscourt pass was picked off by Aaron McKie, leading to one of Philadelphia's 31 fast-break points. Jordan's final field-goal attempt was a missed layup with 8:13 remaining.

``I'm not embarrassed,'' Jordan said, ``but it's just not ... I've had better feelings in terms of playing a competitive game.''

The standing ovation that Jordan received lasted about three minutes, with Jordan smiling, nodding and chewing gum throughout. The group Boyz II Men sang ``It's So Hard To Say Goodbye'' between the first and second quarters as a montage of Jordan's career highlights was shown on the scoreboard.

A.I. vs. Kobe delivered the throwback duel fans paid to see. Just like in the 2001 NBA finals, Bryant's Lakers came out on top.

Bryant roused the 20,000 fans who came to jeer him as much as they did to root on the 76ers, scoring 24 points to lead Los Angeles to a 99-91 win over Philadelphia on Friday night.

Bryant always packs the Wachovia Center when the he makes his yearly visit to his old stomping grounds. He rarely disappoints in putting on a show for the fans who boo his every touch, yet line the court to snap countless photos.

While Bryant is still in his prime, Allen Iverson is in a steady decline. Lakers coach Phil Jackson said the All-Star showdown misses some of the buzz of years past when both could make the argument they were tops at their position.

Don't tell Iverson. He crossed-over and crashed his way toward a season-high 23 points.

Iverson and Bryant are responsible for Philadelphia's only two sellouts this season. Iverson's first game back in Philadelphia drew 20,664, and Bryant helped draw 20,809 on Friday.

For a half, each let their teammates do all the scoring. Both Bryant and Iverson scored only two points in the first half, and the Lakers led 51-42 at the break.

Then it got fun.

As if to show the first 24 minutes didn't matter, Bryant caught the first pass of the second half, spun and buried a 14-footer.

He gave the Lakers a brief scare moments later. Elton Brand dove for the ball and tripped up Bryant, who instantly grabbed his left knee and hobbled toward the sideline. The Lakers called time out, allowing Bryant some extra time to lightly jog and test out the knee.

Spoiler alert. Bryant can play like an MVP even when he's banged up. He promptly stole the ball and buried a fadeway that gave the Lakers a 15-point lead.

Iverson, one of the greatest small men in league history, showed he's still got something left in those 34-year-old arthritic legs. He nailed one 3-pointer and two possessions later hit another that sliced the deficit to eight.

Iverson showed a glimpse of his former MVP self when he crossed-over Derek Fisher and tossed up a running bank shot as his 6-foot frame slammed onto the unforgiving court. He sank the free throw to complete the three-point play that was vintage Iverson and make it 68-63.

That was about all Iverson and the Sixers could muster to make this one a truly close one.

Bryant stepped to the line late in the third to chants of ``MVP! MVP!'' only to hear it quickly drowned out by boos. He finished the quarter with a little step-back jumper to offset an invigorated Iverson.

Iverson scored 15 points on 6 for 7 shooting in the third to top Bryant's 5 of 7, 14-point quarter. Iverson and Bryant each made 10 baskets in the game from the floor.

The damage was done. The Lakers built a 16-point lead and played the fourth in cruise control.

Pau Gasol had 19 points and 10 rebounds, Ron Artest scored 18 points and Lamar Odom had 13 for the Lakers.

Elton Brand scored 19 points, and Sam Dalembert had 10 points and 12 rebounds.

NOTES: The Sixers outrebounded the Lakers 44-36. ... The Sixers are only 7-16 at home.

Shaq attacked, Kobe bounced back and the Los Angeles Lakers got on track.

The Lakers responded like defending champions and evened the NBA Finals at one game each with a 98-89 victory over the feisty Philadelphia 76ers.

Shaquille O'Neal and Kobe Bryant both had huge games for the Lakers, who were stunned in overtime in Game One but found a way to slow down Allen Iverson. They held the league Most Valuable Player to 23 points, 10 off his playoff average and less than half of his 48-point explosion in the opener.

O'Neal flirted with the first quadruple-double in Finals history with 28 points, 20 rebounds, nine assists and a record-tying eight blocked shots. Working against Defensive Player of the Year Dikembe Mutombo, he was a one-man wrecking crew in the last five minutes of the third quarter, when the Lakers grabbed control.

"Coach wanted to me to protect the basket more," said O'Neal, who tied a record shared by Bill Walton, Hakeem Olajuwon and Patrick Ewing. "We felt they were getting too many easy shots the first half. So I just tried to step up my defense in the second half."

"I thought Shaq was the dramatically better defensive player in this game," Lakers coach Phil Jackson said.

After a poor performance in Game One, Bryant reminded everyone that he is a superstar, too. He scored 31 points and was extremely aggressive on the offensive end, giving Philadelphia's defense fits.

"I was so upset after Game One," Bryant said. "I didn't want to come out and try to do too much to start the game and take us out of the rhythm of our offense."

"Kobe obviously got a little more room today," Jackson said. "He got some rhythm in his shot and he played a much better game."

Derek Fisher, who was shut out in the opener, also bounced back nicely with 14 points, including a clutch 3-pointer down the stretch. The shot turned back a last-gasp rally by the 76ers, who threw another scare into the heavily favored Lakers.

Even with Iverson frustrated, Philadelphia cut a 13-point deficit in the fourth quarter to 89-86 with more than two minutes to go. But the 76ers stalled themselves by making a Shaq-like 6-of-16 free throws in the final period, including four misses each by Iverson and rookie Raja Bell.

In the waning seconds, Iverson and Bryant got into a heated shouting match and had to be separated by teammates and referees.

"In the heat of the battle, nothing's friendly," Bryant said.

"Ask him," Iverson said. "That's just basketball, man."

Bryant, Fisher and Tyronn Lue combined to do a credible job on Iverson, who made just 10-of-29 shots. He was hit in the face three times in the first half but did not go to the line until the fourth quarter. During the season, Iverson averaged 10 free throws per game.

"As much punishment as I take out there, things that I go through out there, I just can't remember the last time I only went to the free throw line (four times)," Iverson said.

"I would hope he'll get a little more respect," Sixers coach Larry Brown said.

Game Three is Sunday in Philadelphia, where the series shifts for the next three games. The Sixers are trying to win their first title since 1983.

O'Neal's overpowering third quarter gave the Lakers a 77-67 lead going into the final period. Iverson got a technical foul for arguing a non-call after shooting an airball on a 3-pointer at the buzzer.

Iverson's first free throws came at the 10:31 mark and he missed both. Bryant had a 3-pointer, lobbed to O'Neal for a dunk and made a pair at the line to give LA its largest lead at 86-73 with 7:10 left.

But O'Neal took a seat with his fifth foul 32 seconds later and the Sixers began their customary comeback. They pressured the ball, forced bad shots and attacked the basket, creeping within 89-86 with 2:24 to play.

"We ended up taking a game that was relatively benign and making it pretty exciting in the end," Jackson said. "We did it through no good clock management or ball management."

"They keep on coming. They play hard," Bryant said. "You have to respect that."

Los Angeles committed six fouls and five turnovers as Philadelphia fought back without a single point from Iverson, who missed two more from the line during the rally. Bell missed three early in the surge.

"The way we kept fighting back and coming back, I think we spent a lot of energy," Brown said. "Maybe that affected us a little when we went to the free-throw line late."

The Lakers dumped it in to O'Neal, who was double-teamed before finding Fisher, whose 3-pointer from the top opened a 92-86 lead with 2:08 to go.

"He's not only a great scorer on the post, he's a tremendous passer," said Brown, whose squad used more double-teams than in Game One. "That's what you get. You've got to take some poison."

"The reason why I kicked the ball out a lot (was) because they doubled," O'Neal said. "When teams double us, I look to get my other guys involved."

Eric Snow, who earlier took a charge from the 330-pound O'Neal, missed a jumper and Bryant zipped a pass to Ron Harper for a layup with 1:19 left. Iverson made a 3-pointer 16 seconds later but Philadelphia did not score again.

The Lakers shot 47 percent (38-of-81) from the field despite missing their first nine 3-pointers. O'Neal helped them to a 52-42 edge on the glass and got Bryant out in the open court for some easy baskets. Los Angeles had 13 blocks, a Finals record.

"That started our transition," Bryant said. "By him getting blocks, that enabled us guards to get out and run the floor and get easy opportunities."

Mutombo had 16 points and 13 boards for the Sixers, who shot just 39 percent (34-of-87). Aaron McKie scored 14 points, Todd MacCulloch had a playoff career-high 13 and Snow added 12.

In the last five minutes of the third quarter, O'Neal flashed all of the skills that make him the game's best player. He fed Robert Horry and Bryant for dunks around a pair of blocks, giving the Lakers the lead for good at 65-61.

After missing 5-of-6 from the line in the first half, O'Neal made 3-of-4. He added a dunk and smothered MacCulloch, leading to a runner by Bryant for a 72-65 lead. Fisher closed the quarter with a steal, dunk and 3-pointer off a pass from O'Neal.

"Shaq made some very nice passes off the post," Jackson said.

Bryant made 11-of-23 shots. As expected, he came out firing and scored 12 points in the first quarter. Iverson missed his first four shots and Philadelphia looked like it was in trouble as Mutombo and forward Tyrone Hill went to bench with their second fouls 19 seconds apart.

But MacCulloch and Matt Geiger came on and played solid, combining for 11 points over the next nine minutes. A layup by MacCulloch gave the Sixers a 40-33 lead with 6:36 left in the second quarter and Mutombo and Hill returned.

Mutombo backed off O'Neal, allowing him to take over down low. He scored 10 points over the next four minutes to give LA a 45-43 lead with 1:46 remaining.

In the first half, Iverson did not attempt a free throw and the Lakers did not make a 3-pointer, missing seven. Bryant scored 16 points, one more than his total for Game One.