#葉郎每日讀報 #一週大事版
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「Podcast宇宙現在就是Spotify
對戰其他每一家的局面」
——The Verge
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實體娛樂市場幾乎仍被疫情完全凍結的同時，從Apple TV+、HBO Max、Spotify到TikTok，本週新聞中的每一道浪通通是串流的浪。風強雨驟的颱風天最要緊的事就是去海邊觀浪：
Podcast市場的翻天巨浪
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繼2月以1.96億美元的天價買下 運動評論員Bill Simmons的一系列Podcast節目之後，Spotify本週再下一城，以超過1億美元簽下喜劇明星Joe Rogan的potcast獨家合約。Forbes估算廣受歡迎的Joe Rogan節目一年賺了至少3000萬廣告費，是podcast領域的超級巨星。
去年開始鎖定podcast市場之後，Spotify開始把大把大把的現金丟進podcast產業這個池子裡，並且迅速成為podcast市場上前所未有超級玩家。過去從沒有一家公司同時掌握podcast生態系的上下游：從提供自製 podcast 工具軟體、投資自製節目、平台經營到廣告招攬，現在一條鞭完全都在該公司的如來佛掌心。
Spotify去年三次出手併購，總計花了4億美元：一筆是podcast工具服務Anchor，另外兩筆則是旗下擁有一系列節目Gimlet Media和 Paracast。
今年的收購則把焦點放在podcast創作者身上，確保這些創作者只為Spotify的平台獨家服務，把這些明星級主持人當成賣點吸引聽眾進來，然後用現有的其他海量節目把他們留在Spotify上。
Spotify原本就擁有大量用戶的優勢，並穩穩佔有這些使用者的通勤時間。而且Spotify連續幾次併購、授權交易都設有「獨家上架」的條件，等於強迫這些 podcast創作者與Apple、Stitcher、Google等傳統podcast平台分道揚鑣。Podcast產業因此正在經歷一次快轉版的地殼變動。
過去podcast市場最大玩家是Apple。但Apple的podcast服務完全處於放生狀態，Apple不賣廣告也不投資自製節目，完全只把它當成Apple生態系中的一項客戶服務來做。
Spotify則會替平台上的podcast節目插播廣告，而且不論免費使用者、付費訂閱者都會聽得到廣告（對Spotify來說這些付費的用戶等於一魚雙吃讓他們賺兩次）。所以對聽眾來說雖然目前平台上podcast是免費收聽，但其實是以隱私權為代價，因為Spotify會用演算法分析你的聆聽行為來決定賣什麼產品給你。Podcast聆聽行為的隱私權問題可能比音樂大數據更敏感，因為podcast中含有的議題比音樂更明確，更容易在分析之後了解一個人思想全貌的概觀。
Spotify也提供了video pocast功能，雖然短期間內不會威脅到YouTube作為網紅影音平台的地位，但更重要的是團團圍住創作者，讓有意從語音Podcast轉成影音YouTuber的創作者可以仍然留在Spotify的封閉生態系中。
另外一個競爭優勢是多數podcast都會用到歌曲，都需要個別付費購買歌曲授權。但Spotify原本就有這些歌的授權，因此不需額外付出授權費（對Spotify來說唱片公司的歌曲授權也變成一魚雙吃）。
先前另有一說認為Spotify發展Podcast是為了切斷他們和唱片公司之間的臍帶。雖然不可能斷然和唱片公司分手，立刻只剩下Podcast可聽，但是大量Podcast聆聽數據湧現仍然可以做為跟唱片公司談判籌碼，至少可以說說「沒有你我也可以」這句他們從公司創立以來一直想說的話。
Spotify在Podcast市場吹皺一池春水，也替Podcast帶來令老大哥廣播產業羨慕不已的投資熱。昨天傳出86歲的美國資深名嘴Larry King與製作人Jeff Beacher的Podcast製作公司 4Forty4簽下合約，預計以500萬美元的天價，為該公司主持一個6月即將上線的名人訪談Podcast節目。該公司目前還有其他多個Podcast節目策劃中，目標是希望建立一個橫跨運動、健康、音樂、政治和生活型態的全年無休的帶狀Podcast服務。和Spotify一樣，這樣高額的投資都準備從廣告中賺回來。
Spotify的大動作已經在曾經一如止水的Podcast市場捲起翻天巨浪。
HBO Max 的串流豪賭
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歷經三年的喊話、網路動員甚至實體聲援活動，WarnerMedia終於打算實現粉絲的願望——Zack Snyder版本的《Justice League 正義聯盟》確定復活了。
2017年初 Snyder終於依照Warner的指示把長達4小時的電影盡可能濃縮剪成2小時20分鐘的版本。Warner看過之後認為電影還需要一定程度補拍，然後女兒猝逝致使Snyder決定退出劇組，把補拍的工作交給《The Avengers復仇者聯盟》導演Joss Whedon。《正義聯盟》最後上映的版本獲得了普遍壞評，全球票房也只有平庸的6.58億美元。
目前Warner已經讓Zack Snyder啟動Snyder’s Cut的工作，並且開始召集演員及幕後相關人員進行補拍以便完成他當時未能及時完成的《正義聯盟》原貌。謠傳補拍及後製的預算高達2~3千萬美元，並可能剪成總長4個小時的節目，分成6集在2021年上架到Warner自家的串流服務HBO Max上。Snyder受訪時表示他迄今從未看過Whedon的版本，但保證Snyder版將會是完全不一樣的面貌。「當年我拍出來的東西你們（在Whedon版中）大概只看到四分之一的內容」Snyder說。
誰都沒有想到當年《正義聯盟》的滑鐵盧大敗，居然會逆轉變成WarnerMedia的大串流戰略其中一步棋。
兩年前 AT&T併購 Time Warner並改名為WarnerMedia之後，一切的準備都是為了接下來這一刻：下週要在美國推出的HBO Max串流服務。
品牌混淆是第一個難關，因為這些無所不包的自助餐營業型態包含了各種一點都不 HBO的節目，一定會對HBO既有品牌形象有所損傷。但也有人認為HBO早就被Netflix擠下曾經被 HBO獨占數十年的最佳電視節目品牌寶座。HBO先前對於這種品牌整合策略非常抗拒，一說前執行長Richard Plepler就是因此被當成需要被移開的大石頭而下台。
第二個關卡是定價。 Apple TV+月租4.99美元，Disney+定價6.99，Netflix的HD方案要13元，而HBO Max最後選了令人咋舌的的14.99美元。讓HBO Max膽敢訂這個高價的理由是他們家片庫中那些經典電視節目：《Friends 六人行》、《Game of Thrones 權力遊戲：冰與火之歌》、《Sex and the City 慾望城市》、《The Big Bang Theory 宅男行不行》等。另外一個吸引訂戶的工具是原創節目：所謂Max Originals已經有30個企劃正在進行中，其中6個節目在下週開門營業時就會在架上。
Hollywood Reporter日前也刊出使用者調查指出《六人行》並非大家想要訂購HBO Max的主因，DC宇宙和《權力遊戲：冰與火之歌》才是。Zack Snyder版《正義聯盟》因此真正成為秘密武器。
然後就在HBO Max開門營業前三個月然撞上了 COVID-19這座冰山。大部分的行銷活動都必須取消，只留上一些不一定會被看見的戶外廣告看板。
然而疫情也替他們創造了新的機會。產業分析師Eunice Shin說過去大家開玩笑的說法「好了，我把Netflix追完了，現在我該看什麼」，在連續兩個月的居家防疫中很可能已經變成現實。如果HBO Max的片庫讓消費者覺得值得14.99美元高價，這場豪賭就有贏的機會。
Apple調整串流戰略
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Deadline幾天前獨家報導原定6月上映的《Greyhound 怒海戰艦》將成為第一部跳過電影院、直接上串流平台首映的Tom Hanks電影。
該片被Apple以7000萬美元的價格買下，將直接登上 Apple TV+服務。過去Apple購買的電影比較偏向中低成本或藝術電影，這將是這家公司第一次踩進高成本大片的水坑裡。
去年11月 Apple TV+開台以來，並沒有絲毫威脅到Netflix的跡象，連差不多時間開台的Disney+都將 Apple TV+遠遠拋在後頭。截至今年2月為止 Apple TV+獲得1000萬用戶，而Disney+開台第一天就超過這個數字。Apple這一跤摔得不輕，也立即做出人事調整。但營運方向的重大消息一直到今天才突然湧現。
除了購買大片首映之外，彭博新聞也獨家報導原本只主打自製節目的 Apple TV+已經開始到處採購經典舊片和電視節目，接受各片廠的片單兜售。這意味著 Apple TV+將進一步Netflix化，同時提供消費者海量的授權內容以及自製新內容。Disney+也採用類似策略（雖然他們只上架自家擁有的片庫內容，而不向其他片廠採購）。
Apple參戰可能將使市場上的舊片片庫行情更加水漲船高。問題是 Apple TV+月租費是非常低廉的4.99美元，比Disney+的6.99和Netflix的8.99美元都便宜許多，投入片庫搶購的銀彈到底該準備多少才算合理？
當然手上握有1900億美元的Apple缺的不是現金。兩週前傳出Amazon可能買 下AMC電影院的消息，其實Apple、Amazon和Netflix都被認為適合在接下來可能發生的電影院破產潮中收購電影院的買方。
業界認為 Apple、 Netflix或是 Amazon買電影院合情合理，因為買下之後無論觀眾選擇在實體世界或是數位世界看電影都會被它們一手包賺。比如說Amazon可能會用他們併購 Whole Foods超市的模式來經營電影院，把電影院當成Amazon線上服務的延伸。比如未來在Amazon電影院裡頭，可能可以買到Whole Foods的健康食物，也可能提供Amazon Prime訂戶看到飽的看電影服務。
所以串流大戰之後的電影院很可能將越來越像一個乾淨、時尚、展示集團各種產品和服務的 Apple Store。
TikTok抖音用好萊塢高管「換血」
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紐約時報本週獨家報導了一個爆炸性消息：Disney集團策略重心Disney+背後的掌舵者Kevin Mayer將離開Disney，出任TikTok抖音的執行長。
58歲的Mayer是集團中的談判高手，主導Marvel、Pixar、Lucasfilm和 21st Century Fox的併購，幾乎可說是Disney電影版圖的最重要那根柱子，也一直被當成Disney董事長兼執行長Bob Iger最可能的接班人。令全世界措手不及的是在美國疫情爆發前兩個月，Bob Iger突然宣佈將執行長位置交棒給完全沒有電影業務經驗、長年主管主題樂園的Bob Chapek。令Iger的左右手Kevin Mayer陷入尷尬的地位。
30年前另一次Disney的接班之爭演變成了師徒撕破臉的難堪局面。年輕激進的Jeffery Katzenberg因為未能如願師父Michael Eisner點名接班，甚至鬧到憤而離職還在法院互告，憤恨的Katzenberg把接下來的人生全耗在創辦夢工廠動畫來向Disney報仇。這一次同樣是接班未能如願的Kevin Mayer似乎算是和平離職，並得到現任執行長Bob Chapek非常公關口吻的祝福。
真正值得觀察的是TikTok的這一步棋。
併購Musical.ly並將其改成抖音的國際版TikTok之後，快速在歐美攻城掠地，成為在國際市場最成功的中國新創產品。但在中美關係惡化的同時，TikTok正在受到美國政治人物的嚴格檢驗，包含隱私權和言論審查等等議題一再受到質疑。
TikTok正在努力洗掉「中國品牌」的印象，其中一個動作是預計將國際版的TikTok營運總部（包含伺服器）轉移到第三地，另一個動作就是挖角包含Kevin Mayer在內的國際專業經理人，借重他的人脈和在地觀點讓TikTok的經營「去中國化」。
事實上國際版抖音Tiktok的豪華管理團隊已經包含了來自Disney、Facebook、Google、Microsoft、Sony、Warner等等公司高級主管。在此之前最近一次重大挖角，是從Disney剛剛全資擁有的另外一個串流平台Hulu挖來主管品牌行銷業務的副總裁Nick Tran。
兩個月內兩度從主要串流市場玩家中挖角關鍵人物，TikTok是否會成為串流市場威脅？亦或有一天會從社交影音平台擴展至影視串流平台？
｜新聞出處｜
5/18~5/24一週大事
Disney’s Head of Streaming Is New TikTok C.E.O.（https://nyti.ms/2yk3ed2）
揭秘字節跳動海外的「豪華高管團」，估值1000億美金，下一步怎麼走？（https://bit.ly/2LVXJ7f）
Tom Hanks WWII Film ‘Greyhound’ Alters Course In Apple Deal: Film Will Premiere On Apple TV +（https://bit.ly/2AM2Y7s）
Apple Buys Older Shows for TV+, Stepping Up Netflix Challenge（https://bloom.bg/3bOwuGq）
The Future of Movie Theaters Might Look a Lot Like an Apple Store （https://bit.ly/3g9QXsq）
"It Will Be an Entirely New Thing": Zack Snyder's $20M-Plus 'Justice League' Cut Plans Revealed（https://bit.ly/2TumMCS）
Spotify’s Deal With Joe Rogan Accelerates A New Era For Podcasting（https://bit.ly/36lcHwY）
Inside HBO Max’s scramble to launch a massive bet on streaming（https://bit.ly/2XyY6uf）
'Friends' Not HBO Max's Main Draw Ahead of Launch, Poll Finds （https://bit.ly/36m0bxr）
Larry King Signs $5 Million Podcast Deal for Celebrity Interview Show （https://bit.ly/2XnwkR1）
The podcasting world is now Spotify versus everybody else（https://bit.ly/3gaXRhc）
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