< 中雪山集材柱，蒼蒼扁柏與凜凜鋼索，跨越半世紀的不解之緣 >
扁柏，台灣最珍貴的巨木，不朽而芬芳。除了具有非常高的經濟價值外，在那個臺灣林業最輝煌的年代，那個伐木數量與面積遠遠超越日治時期的50年代，森林裡的扁柏們一株株被送往山下，成為了日後台灣經濟的重要基礎。
但在那個年代的各個林場裡，有一些被選中的扁柏，會成為林場中的重要「支柱」。他們被削去所有枝椏、纏上重重鋼索，親自以自己的身軀，將千年以來一直陪伴自己的同伴，一個、一個的，從林場的各個角落，拉到自己身邊；再看著他們在自己腳下，一個、一個的，被裝上運材卡車，顛簸下山、送往遙不可及的天邊。
就這樣日復一日、日復一日的，直到最後一棵巨木倒下、離去，林場沒落、終結。獨獨留下他一個人，雪白的身軀與身上重重炭黑色鋼索強烈的對比著，繼續佇立在那殘破的山林中，念著那些親手送走、永遠喚不回的同伴們，孤零零的等待著下一個50年、100年。
他，就是「集材柱」。
伐木，不是一件容易的事。
因為，樹“很重”！
想像一下，一棵扁柏砍倒之後，把樹葉和雜枝都去掉，直徑1公尺，長30公尺，質地堅硬而優良，那它的重量會有多重呢？扁柏的用材重量約為每立方公尺804公斤，意思是說，如果完全實心且是完美圓柱體的話，這樣一根原木的重量會是約「18.93公噸」。一台TOYOTA ALTIS也不過才1.28公噸，這樣一棵樹的重量就將近15台ALTIS了。雖然實際狀況不可能這麼完美，但其實在實作面來講，一根原木十幾公噸是也非常稀鬆平常的事情；再者在那個年代裡，直徑1公尺的樹對伐木工人來說根本是小牙籤，所以實際而言樹木的重量只會更驚人。
只要了解樹有多重，就可以很輕易的發現前陣子漂流木事件的盲點：山老鼠把樹砍倒之後“整根”推到河裡面，光靠“人力”根本就是無稽之談！試著推“1台”ALTIS就好，10個人也只是勉勉強強移動分毫（請拉手煞車，不是放空檔）；那同時推15台呢？醒醒吧，常威也沒那麼威。
林木的開採，要產出整根整根的原木的話，唯有靠重機械才能辦到。
「集材柱」，可以說是一個伐木區域的中心，伐木工人會從他身上拉起一條條的鋼索，蜘蛛網般聯繫到該伐木區域的各個角落。當原木在森林裡被砍倒後，伐木工會將它固定在滑車上，沿著鋼索以“纜車”的方式，用集材柱腳下的「集材機」，將原木們從四面八方拉至集材柱的位置，裝上卡車或小火車、運送下山；這個將原木從森林裡集中到一處的過程，林業專有名詞稱作“集材”。雖然集材有很多種方式，但在台灣這種陡峭山地上開採的林業，唯有使用「集材柱」的鋼索集材，才是最可行與符合經濟效益的方式。
於是乎，「集材柱」，便是整個林場的靈魂，伐木工作得以順利進行的重要“支柱”。為了支撐數十噸乃至百噸的原木重量與鋼索張力，集材柱會選用最好的木材，不是台灣扁柏，就是台灣杉。
過去，台灣只要有林道、有過伐木歷史的地方，都一定有集材柱的身影。但隨著台灣全面禁伐、林業終結，集材柱們狀況良好的會被伐倒、運送下山拍賣，形質較差的就原地留置，任憑無情的風雨與歲月啃食。50年過去了，台灣大部份留置的集材柱皆因風雨朽化，縱身橫躺在那曾經繁榮的林地中，成為塵土，徒留身上那萬年不壞的鋼索們，見證他的曾經存在。
如今，全台灣保存完整的集材柱，寥寥無幾，是非常非常珍貴的林業史蹟，也是見證台灣輝煌林業、又或作山林血淚年代的「神木」。其中，最廣為人知的集材柱有二：一是阿里山沼平車站旁那高聳威武的台灣杉集材柱，其二是太平山翠峰湖的集材柱。
但在台中的大雪山區，也有著命運相同、不為人知但保存程度與阿里山、太平山不相上下，那當年被選中的扁柏集材柱。50年來，他駐守在大雪山230林道的深處、中雪山的山腳：一個一般人絕對到不了、從大雪山森林遊樂區最深處50k小雪山旅遊服務資訊站開始走，也要走上超過一天的深林中。
但這「中雪山集材柱」與阿里山、太平山的難兄難弟，有著完全不同的命運：「他一輩子沒有見過日本人」。他默默的見證著這一個，民國48年「國民政府」靠著美援建立、成為台灣大伐木時代「楷模林場」的大雪山林場的歷史，看著台灣人或外省人，用自己的身軀將兄弟們一個、一個的，從這美麗山林中送走，成為台灣的經濟支柱、成為今日你我手中的iPhone，永不回頭。
那天背著重裝，在大雪山230林道上見到他時，心中充滿了感動。感動著這50年來他一直守護著這條林道、感動著穿越50年的時光我還能見到直挺挺站著的他。感動著……無論執政者再怎麼樣想要抹滅台灣曾經的輝煌林業歷史、並將伐木的過錯全部推給日本人，這些曾經車水馬龍的林道、這些被選中的集材柱們、那些埋沒在荒遠山林中的鐵道們、那些還要百年才會長大的人造林們，一個、又一個的，在在見證著、默默訴說著，那1950~1980年代全島山林哭泣悲鳴，卻讓戰火連天後殘破待舉的台灣重新站起來的，無可抹滅的不朽林業史。
那蒼蒼扁柏與凜凜鋼索，在中雪山腳孤守了50年；接著，還要為那些逝去的同伴們與台灣的林業史，繼續弔唁下一個50年、100年。
