1981年8月1日，也就是40年前的今日，美國MTV正式開台，所選播的第一個MV，光是歌名就極具象徵性（也很挑釁）────《錄像殺死廣播明星 Video Killed the Radio Star》（1979）。關於「影音」的歷史，正是在那一天開啟了新局，對後世影響極其深遠。
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一般認為，現代音樂錄影帶（Music video）的雛形源自理查．萊斯特（Richard Lester）為傳奇樂團披頭四（The Beatles）拍攝的《一夜狂歡 A Hard Day's Night》（1964）。作為一部揉合劇情與歌曲的粉絲電影，呈現形式就現在眼光來看，未必能說具有特殊之處。但在當時，它直接顯現了音樂產業的未來，具有開創時代的革新意義。
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顯然歌迷將不能再滿足只透過廣播電台或唱片專輯來聆聽作品，他們也需要視覺的刺激，但是只看到歌手或樂團上電視節目表演的影像遠遠不足夠，他們進一步希望能夠走進影像編織的情節當中，更深入認識他們心中的偶像。經過一連的市場調查與實驗，一個全天候提供MV的電視台的構想逐漸成型中。
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1981年8月1日，美東時間的上午12點1分，MTV台正式啟動，阿波羅11號發射的畫面出現在電視螢幕上，阿姆斯壯（Neil Armstrong）插上月球的旗幟被替換成了MTV台的旗幟。創辦人之一的傑克．雷克（John Lack）對觀眾說道：「先生、女士們，搖滾！（Ladies and gentlemen, rock and roll !）」
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https://youtu.be/XBf0yJVMSzI
MTV台開台片段
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至於開台的第一支MV，播放的則是由澳洲導演拉塞爾．馬爾卡希（Russell Mulcahy）執導的《錄像殺死廣播明星》，這首歌曲的演唱者則是來自英國的巴格斯樂團（The Buggles）。在影像之初，一個小女孩把耳朵靠在收音機上，在第一段副歌時，收音機被炸毀，而她則被傳送至一個帶有未來感的世界，而那顯然是一個由電視主宰的境地。
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https://youtu.be/W8r-tXRLazs
《錄像殺死廣播明星》
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該歌曲本身在當時不算新歌，雖然頗受歡迎，卻稱不上是如何震撼人心的經典曲目。但其歌名已經說明了一切，MTV台試圖藉著它正式向世人宣示────新的時代已經到來。
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過去美國歌迷不像現在有網路等媒介，常人只能透過所在位置的地方廣播電台來接受新歌資訊，亦即每個廣播電台的DJ猶如一個守門人，全權決定了什麼歌曲值得推薦給歌迷，而通常被廣推的歌曲或歌手往往較有機會走紅，也能帶動唱片買氣。但在MTV台開台之後，反而是電視台當中有介紹到的歌曲／歌手的唱片全數大賣。
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果然，音樂結合影像的革命終於來了。
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許多唱片公司彼時都在思考，該如何利用這個新的媒介來行銷自己旗下的歌手。而過去不少專注在執導電影、影集或紀錄片的影像創作者，也開始嘗試去適應這個新的「電影語言」。思考如何在短時間內讓歌手的形象得以突出，同時又能與歌曲本身的節奏以及歌詞的內容達到完美結合。對所有音樂產業從業者來說，這個改變固然是一種衝擊，但更是一個絕佳的機會。
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向來走在時代前端的大衛．鮑伊（David Bowie）則更近一步看見了這種新型敘事的潛力，開始嘗試將政治議題納入在作品之中，推出了《中國女孩 China Girl》（1983）等作。不過第一支真正震撼世人的MV，當然還是麥可．傑克森（Michael Jackson）的14分鐘MV《顫慄 Thriller》（1983），它一樣選在MTV台問世。
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流行音樂文化走進了與過去截然不同的新局，對於其它藝術媒介亦然，許多主流電影也吸收了MV敘事的特色，但這是後話了。
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若非MTV台當時象徵性地選用《影像殺死廣播明星》作為宣示，它未必直到現代都被視為經典。不過好玩的是，數十年後，世人發現這部經典MV還藏有一個小彩蛋，原來在片中身著黑衣飾演鍵盤手的男子，後來成了舉世聞名的電影作曲家──漢斯．季默（Hans Zimmer）。
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