遺失的大陸，有機會重現人前？- Kent Liang
相傳，古文明帝國「亞特蘭提斯」在經歷強烈地震和水災後沉沒，從此消聲匿跡。「遺失的大陸」看似是天方夜譚，但現實世界中原來真有其事。日前有荷蘭研究團隊發現，在歐洲的地殼下，有一片被掩埋過億年的大陸，相信有助人類發掘更多歷史真相。
陸地下的陸地
據美國國家廣播公司（NBC）報道，荷蘭烏特勒支大學地質學家 Douwe van Hinsbergen 月初在科學期刊 Gondwana Research 發表報告，指在南歐的板塊下，發現了沉沒的大陸 Greater Adria。「它很巨大！形狀和面積都與格陵蘭接近。」長期研究 Greater Adria 的 Van Hinsbergen 說。
約 1.4 億年前，因板塊相撞的關係，密度較低的 Greater Adria 逐漸被埋沒、沉降至今天的意大利、希臘和波羅的海國家之下。
然而，並非所有消失的大陸都完全失去蹤影，它們只是藏在地球某處未被發現而已。Van Hinsbergen 表示，在地殼運動中，縱使整個 Greater Adria 大陸俯衝至南意大利和克羅地亞之下，仍有部分石塊被溶解、合併形成今天的阿爾卑斯山脈、亞平寧山脈（the Apennines）、巴爾幹半島、希臘和土耳其。
升起的海床
Greater Adria 並非是近年惟一的例子。早在 2017 年，GNS Science 和威靈頓維多利亞大學的地質學團隊，便在紐西蘭海域發現了一片升起的海床，包圍著整個紐西蘭國土，團隊將其命名為 Zealandia。團隊指，它是一個陸地個體，面積約為 3 分之 2 的澳洲，比 Greater Adria 大一倍。
1 億年前的 Zealandia，屬超大陸 Gondwana 的一分子。「它後來被拉展，變得纖薄，形成了一個稍稍凸起的低平地，受環太平洋火山帶（Pacific Ring of Fire）影響。」研究學者之一 Rupert Sutherland 解釋。
時至今天，Zealandia 有 94% 的陸地被海水淹沒，只有紐西蘭和新喀里多尼亞（New Caledonia）的島嶼露出海面，但在將來，專家不排除會有部分陸地突然升高至海平面之上。
歷史證據、珍貴資源
近來不斷有研究追蹤調查消失的大陸。分析估計，幾乎所有地球最早期的大陸已經不再存在，各種生命的出現、進化、變種和滅絕等歷史痕跡，都有可能隨之「石沉大海」。Greater Adria 和 Zealandia 的發現，有望協助解開以上謎團。
除此之外，「重見天日」的大陸亦會為地球提供珍貴礦物資源。經受千萬年的熱力和壓力，Greater Adria 的石灰岩變成了大理石。Greater Adria 和歐洲大陸之間的摩擦，逐漸將部分沉沒的石頭帶回地面。「羅馬人和希臘人用來建造寺廟和神殿的大理石，就是這麼來的。」Van Hinsbergen 說：「隨著這些大陸的發現，我們希望能探索更多天然礦場，甚至是稀有金屬。」
原文：CUP
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