#索羅門群島🇸🇧圖文：Huang-Ming Liu
差不多就是一年前，我從東京飛到斐濟，再輾轉飛到索羅門首都荷尼阿拉，第一次踏上這個國度！
抵達的那天，從機場到旅館那唯一一條公路，塞滿了人，原來是因為有場足球比賽，所有人都停下來看球！我嘗試著混入人群中，這時天性樂觀的索羅門人主動來跟我搭訕，問我是哪裡人，我一回答台灣，周圍的人們立刻異口同聲，索羅門與台灣是好朋友！甚至，後來還遇到一個當地的大姐，告訴我她以前交過台灣男朋友，然後露出害羞的微笑！
索羅門是個小地方，但因為位在澳洲與巴紐之間，成為澳洲的天然屏障，二戰時日本努力要攻下索羅門，切斷澳洲與美國的聯繫，即為最佳例證！知名的「瓜達爾卡納爾」戰役，就在索羅門，而索羅門的首都也就在這座島上，因此很輕易可以看到二戰遺址，以及當年日本人留下的坦克車！
索羅門各種政治生態複雜，全國有接近上千座島，主要兩個大島-瓜達爾卡納爾與馬萊塔島的居民又長期不合，互相歧視，導致國家經常動亂，甚至嚴重到接近內戰，需要靠大國勢力介入入，也許因為這樣的地理與歷史背景，使得索羅門更習慣於周旋在不同國家之間....
當然，澳洲一直是戰後索羅門重要的他者與援助者，從主要飛往索羅門的國際航班都是從澳洲出發，只有少數到斐濟、巴紐、諾魯及萬那杜，就可虧之一二！
但這幾年來最大的變化，就是中國人勢力的進入！
在索羅門短短的幾天，我逛了所有我能找到的雜貨店，試圖找到不是中國人經營的店，很可惜，找了二十幾家才只有一家是印度人開的，其他都是中國人.....
這些中國人，會坐在一個很高的椅子上，俯瞰整家店，然後命令店員做事，可能也順便看看他們有沒有偷東西！那種感覺很像皇帝，而且臉色很臭！當然，我也試圖要跟這些中國人聊天，只是即使他們根本不曉得我是台灣人，還是很有戒心，也許他們只是害怕我又是另一個要跟他們搶奪市場的「中國人」！
除了零售跟餐廳業幾乎被中國人把持，任何店裡或餐廳隨便都能買到康師傅王老吉跟黃飛鴻外，在索國唯一一條公路上的公車，也幾乎都是中國資金經營！其實說他是公車也言過其實，他就是麵包車，你可以在公路上任意攔車，整個市區分成兩段，然後有公定價，一段多少錢（很便宜）.... 而這種交通工作，也是我在索國時最主要的交通工具。當然，對於一般的索國人來說也是！
此外，索羅門最重要的貿易夥伴當然也是中國，對外貿易的三分之二都是中國，雖然主要是出口木材，有破壞環境之嫌，但對於發展中國家而言，錢才是王道！
在中國影響力如此大的狀況下，我們曾經大使館，只能盡可能爭取民眾支持，例如提供獎學金，或是補助偏遠學校設備！我在瓜島鄉下就看到了大大的台灣援助看板，令我印象深刻！
只是隨著索國日漸發展，而且即將承辦2023的太平洋運動會後，他的需求日益變大，我們也漸漸力不從心！連在索羅門不算主要行為者的日本，都花了幾十億幫忙索羅門蓋機場跟聯外道路，更不要說澳洲，甚至是中國了.....
只是，分手後沒必要惡言相向，他們的總理蘇嘉瓦瑞的useless發言實在很傷人，也很沒水準，但這不影響台灣與索羅門曾經的友誼，我們不需學他！
而更重要的是，好客熱情的索羅門民眾身影，仍然停留在我腦海，一般民眾是純樸善良的，記得我在海邊與一群光溜溜的小朋友們玩時，要給他們糖吃，他們似乎還不太敢拿，只會傻笑.... 大人們則是無所事事的站在路邊，推銷他的檳榔，跟看起來不是很好吃的烤肉（當地稱為local KFC)!
謝謝索羅門大使館的大家，在艱困的環境中為了台灣打了一場困難的戰爭，即使結果令人遺憾，但我仍相信，我們曾經幫助過的，會持續存在索國人們心裡！
世界上沒有任何不具意義的努力！
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