#半熟倫敦 #EP1 #一天三十一小時 #聯合副刊專欄
真正決定留學英國，應是在前年秋天，卻因兵役暫緩一年，距離我真正踏上飛機已是一年半後，在這段日子裡，又因疫情而時常在能不能去之間擺盪。訂了航班被取消，學校政策捉摸不定，連帶簽證也是驚險拿到。誠實地說，這趟留學的期待值在混亂和未知中減弱不少，取而代之的是擔心、困惑和無所適從。
疫情下搭機如臨大敵，全程佩戴口罩，酒精也隨時派上用場，我從北方穿越歐亞大陸，經過西伯利亞、北歐，最後抵達倫敦希斯洛機場，說來也快，台灣的一天都還沒過完，我已經穿越大半個地球，來到世界另一端。
換上英國時間，彷彿這天多了別人七小時，出關時已是傍晚，我拖著行李前往租屋處，那是在 Little Venice 一帶，抵達時天色已暗。然而時差讓我一點睡意也無，又立即跳上地鐵，初訪夜生活豐富的 SOHO 區。華燈初上，Friday Night 燈光比星辰燦爛，人們在戶外飲酒作樂，彷彿病毒與他們無關。相較之下，我這個緊戴口罩的新人顯得格格不入。
儘管如此，第一個倫敦夜依然難忘，轉個彎便見 National Gallery，過個角就是 Big Ben 映入眼簾，這些我曾在不同媒介上專注凝視的對象，如今真實呈現眼前，猝不及防，卻讓一切再真實不過，我真的來到倫敦──終於，留學之旅開始了。
第一次的迷人在於想像，但回憶的強烈是不虛假的。就像我第一次看見大笨鐘，是以一個奇異角度，望著被五花大綁的鐘塔和隱約可見的表面，我照了張相傳給朋友，他回：「這是哪裡？」是啊，相片是無法捕捉那「第一次」的感覺，儘管不如想像中的好或壞，儘管不會照著自己設定好的劇本搬演，我們依然永遠記憶著第一次，猶如我不會忘記第一次站在泰晤士河畔的悸動。
異地的亢奮伴隨著不安，然而我想著，有多少人曾在這座城市駐足，我此刻也站在相同位置，恐懼似乎縮小了一點，因為 Someone has been here，因為我經歷的每個情緒與溫度，都早已有人經歷過，他們展現生命的韌性，我想我或許也可以──I am here.
一個人在海外生活，像個海綿，記方向、記環境、記這座城市的氣味與身體反應，我感受全身都在使力，探尋一個初來乍到的世界，卻也理解自己其實有許多潛能，在種種不適中摸索自在過日子的模式，如同嬰兒適應母親外的世界，痛苦而喜悅地急速成長。
留學生活才剛開始，但我不會忘記有著三十一個小時的這天。
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#MediumWellLondon #13DEC2020
