【BBC中文網】從皇都的沒落說起 - 鄒頌華
最近一周有一宗新聞引起筆者的注意，就是位於香港島東區北角的地標皇都戲院及相連的住宅物業，半年來一直被一地產商收購。按照現有的法例，超過五十年樓齡的樓宇，只要發展商收購到八成業權，餘下的兩成就可過強制拍賣業權。
筆者在北角土生土長，曾在該區住了三十多年。小時候對這座1952年落成的北角地目標背景認識並不多，只記得戲院外曾是小學校車站，一年也會去看幾次電影。到1997年戲院停業，卻一值沒有拆卸，才開始注意到，這也是都市奇葩，竟然沒被地產商盯上，全港唯一的包物線形巨型飛拱支架和具現代主義的建築特色，在急速的社會變化中仍得以保存。可是，直到今年夏天，這座沒落了的戲院（連同相連的住宅樓宇）終於開始有人打它的主意，近日也引起了社會對戰後歷史建築保護的聲音。
建制陣營內難談保育
皇都戲院是香港現存最古老的戰後戲院建築物，在1952年落成當時名為璇宮戲院，是中上流社會人士的娛樂場所，其開幕典禮由當時的匯豐大班摩士爵士主持，可見它曾是某個階層的身份象徵。而建築本身是由香港影業巨子歐德禮(Harry Odell)為首的萬國影片公司集團所興建，歐德禮更是其後1962年中環大會堂落成的功臣。在未有大會堂之前，皇都是香港重要的音樂表演場地，其後也是西方電影和粵劇的重要表演場地，曾見證過1950至1970年代北角的「小上海」光輝歲月。北角曾是上海人的聚居地，隨他們在國共內戰時南來的還有夜總會、遊樂場，但這些娛樂場所大多敵不過歷史的洪流，唯皇都戲院仍殘存著。
一棟相當有社會及建築價值的建築物，雖受到專家的肯定，但卻一值被人遺忘，就連平日關心歷史建築保護的團體和市民，也看漏了眼，最後終於到今年新世界為首等財團大規模的收購，才引起一點點聲音，也是一個奇怪現象。論皇都的價值，絕對不比灣仔街市和剛拆卸的同德押低。但後兩者面臨拆卸前，民間有不少反對聲音，但皇都卻有點孤立無援，為什麼？
以筆者在區內的觀察，要在這區搞文物保護，確比其他區困難。北角的七個區議會議席中，就有六個由建制陣營在毫無競爭下自動當選。對傳統建制陣營來說，文物古蹟或歷史建築的保育從來不在其議程上，他們也不用以此爭取選票，甚至視之為社會發展的阻礙。
此外，這區是建制陣營的「票倉」，莫說缺乏反對聲音，連真正關心地區發展的壓力團體也不存在。舉個例，「中西區關注組」、「西環變幻時」、「樂活鲗魚湧」、「灣仔好日誌」等民間組織和網上群組，也是近年來掘起的地區力量，關注區內不同的議題，歷史建築的保護也是其中之一，儘管未必次次也能力挽狂瀾，但能夠結集到民間力量，也是公民社會發展中重要的一步。反觀「票倉」北角區，就完全沒有這種制衡的聲音，連走出來要保護皇都的，也不是區內人。
還有一個關鍵，就是皇都戲院坐落的地點－－北角，並非如灣仔中環般，是一般人會前往上班娛樂蹓躂的地方，除非你住在該區內。因此，有不少關心文物和古蹟保護的人，而且很多是八九十後，根本連香港有這麼一座有價值的戲院也不知道。
備受忽視的戰後建築
但遲發現總比由得財團靜悄悄地收購好。皇都的命運，最近終於引起古物諮詢委員會（下稱古咨會）的關注。
皇都是尚未評級的建築，但就引起了數日前古咨會召開集思會，探討擴展至為1950年代戰後建築全面評級的可行性，其中就有委員提出以1975年為界，意味評級範圍涵蓋1950年至1975年落成的歷史建築，理由是此時期的建築採用花崗岩等建材，反映當時身處經濟起飛前的現代建築特色。
但評級並未能徹底解決問題。首先，古咨會現在才即將完成確認戰前的1,444幢歷史建築的評級，而戰後建築評級清單就有234項，當中只有70多項完成評級，進度緩慢，皇都戲院恐怕在獲得評級前已難逃一死。
此外，就算獲得評為一級歷史建築（共有三級）並不等於獲得尚方寶劍。在香港，只有獲評為法定古蹟才會受到《古物及古蹟條例》所保護，不得拆卸。如果用拆卸天星及皇后碼頭為香港保育潮的起點，那在過去十年間，無論已獲評級或還未來得及評級就灰飛煙滅的歷史建築，數量其實不少。灣仔碼頭和同德押，還有何東花園就是其中幾個例子。就連古咨會主席林筱魯也承認，目前的法規只能鼓勵業主保育，這是評級制無力的地方。
那未來的走向又可如何呢？香港大學建築文物保護課程主任李浩然指出，由上而下的評級機制已不合時宜，外國有不少由民間－－即由下而上主動要求保育，可反映這些建築與人民的關係。
凡事非不能也實不為也。當發展局可在數年前繞過古咨會，把落成只有十數年的志蓮淨苑推舉列入中國世界文化遺產預備名單，做法引起非議時，卻未有正視香港保護歷史建築的條例和機制的落後，未來恐怕還有許多有價值的建築（尤其戰後建築），難逃被拆的厄運。
