《文茜的世界周報》記者李瑞玉、呂宏偉德國魯爾採訪報導
【埃森曾是德國煤鋼工業重度污染的灰色城市 隨著產業沒落 埃森將灰色歷史化為發展潛力 工業廢棄地變身為都市綠肺 翻修老舊建築為低碳綠建築 構築綠色自行車道 城市產業也轉型為服務業 在完整都市規劃與草根而起共同努力下 埃森華麗轉身奪下2017年歐洲綠色之都】
初見埃森，就像一腳踏進德國的童話世界，那裡看似永遠綠草如蔭，湛藍晴天，「很多人都不明白，為什麼埃森或卡納普或卡騰柏格能如此綠色環保，」埃森居民。
我們和多數人一樣，抱著疑問而來，因為剛奪下2017歐洲綠色首都桂冠的埃森，曾經是德國最大煤產地，魯爾工業區的一部分，當地高度仰賴礦業和鋼鐵發展就業，天空總是灰濛濛，沒有新鮮空氣，更不要說乾淨飲水，「我認為(這是因為)我們有一百年綠色規劃歷史，始於1927年羅伯特施密特，他是我們第一位替埃森全面規畫都市地貌的空間設計師，那時埃森還是一個發展中的城市，有很多礦區，鋼鐵公司，他的想法是，當在地下(礦坑工作)的居民走到光亮處，他們會需要城市是經過治理的，他們需要新鮮空氣，良好水質，他是歐洲綠色首都概念的先驅者，」德國埃森市環境與建築部門副市長Simone Raskob。
那是埃森從灰色走向綠色的起點，20世紀初期，當全球絕大多數工業城鎮環境，還處於無比骯髒狹隘的煉獄，施密特已經在埃森市中心，打造了一座花園城，那個社區有著寬闊的道路，各種休閒設施，在當時替埃森的綠色版圖打下深厚根基，沒多久，埃森的煤鋼工業，不敵低成本的外國行業競爭，1986年當地關閉了最後一座煤礦場，確立了埃森市的全面轉型，當地居民也在很短時間內，轉向服務業，貿易和高等教育產業發展，「這不是從一天到另一天，而是長達30年的過程，我們只有10%失業率，75%石油公司員工轉往服務業，而非轉往工業，我們以一種社會方式來做到，沒有掙扎，沒有產生問題，沒有人流離失所，或者是示威抗議，」德國埃森市環境與建築部門副市長Simone Raskob。
就像是從零走向一百，埃森的傳奇讓全世界看得目瞪口呆，負責整體規畫的埃森副市長，西蒙尼拉斯科布，在COP23期間接受中天新聞，文茜的世界周報獨家專訪時就特別提到，關鍵在於人們如何看待那些受污染的土地，它是會遭到徹底廢棄，還是能重獲新生，「看看慕尼黑和維也納，他們在城市中心沒有空間，他們必須蓋摩天大樓，他們在市中心沒有公共公園，而我們有這些受污染的土地，就在城市周圍，於是我們用30年時間，把過去那些鋼鐵和煤礦產區，它們不再是受污染的土地，我們把它們變成公園，把它們變成住宅區，公寓，建成辦公室，提供給閒暇時光，所以我們的歷史頓時成為未來發展的潛力，」德國埃森市環境與建築部門副市長Simone Raskob。
正因為堅信歷史不是包袱，而是最珍貴的資產，埃森的綠色轉型之路始終自信滿滿，像是刻意回收當年最大片的工業廢棄地，打造出這座市中心的克虜伯公園，如今已是埃森的綠肺，裡頭湖泊水源還硬是要從外界認定的污染源，也就是隔壁鋼鐵公司總部大樓屋頂，回收雨水注入，最後在園區內留下當年的挖煤探勘台，也是要埃森人勿忘歷史，且要從歷史望向未來，「我們的歷史本來就是一個改變的歷史，150年前的工業革命也是一個改變的過程，(埃森)這裡的人知道改變的意義，他們不會對改變感到憤怒，他們喜歡改變，他們知道如果你不往未來前進，不嘗試新的方法，那你就會往回走，」德國埃森市環境與建築部門副市長Simone Raskob。
埃森打算在2020年前催生一條，全長100公里的快速自行車道，從廢棄鐵道改裝，跳出原先框架，意味著以後騎腳踏車未必比公共運輸來得慢，而他們也正和魯爾區其他城市，共同打造德國最大的單車共享系統，目標是讓當地居民的單車出行使用率，從當前的6%，在2020年前提高到11%，這是埃森走向綠化當中最困難的一步，卻也是他們認為翻轉成功的關鍵要素，「關於歐洲綠色首都這個議題，我們有12個目標，我們最重要的目標就是，交通目標，我們將改變我們交通系統，變成一種"環境交通"，盡量使用公共運輸，腳踏車，或者用走的，然後減少車輛，或讓車變成電動車，而非燃油車，我們也有很多舊建築，從外觀看得出，那些老舊建築都是從二戰之後就建好的，50，60，70年，你必須翻新它們，如果我們沒達到3%建築物翻新率，我們沒達到交通上的改變，就不可能在2020年前讓二氧化碳排放率降40%，」德國埃森市環境與建築部門副市長Simone Raskob。
然而，埃森並不是一次，就拿下歐洲綠色首都的頭銜，2010年初登場鍛羽而歸，意外遇上了2014年6月的伊拉風暴，當地有高達15%森林，約兩萬棵樹木在災難中全毀，引發居民深入討論思考未來的森林，物種，以及該如何保護動物及生態環境，正是這股從當地草根發起的力量，支撐了埃森政府的決心，也讓他們一舉奪下2017歐洲綠色首都的桂冠，「歐盟委員會說，埃森需要這個頭銜，他們是真的用綠色發展擺脫了城市悲劇，他們的未來需要這個，」德國埃森市環境與建築部門副市長Simone Raskob。
埃森副市長西蒙尼拉斯科布說，2017只是一個起點，未來一年，五年，甚至下個十年的綠色方案，也早已握在手裡，埃森從不怕別人知道它的過去，而且努力讓每個記憶，鮮活地保留在舊建築外觀，像是這座當初德意志關稅同盟煤礦和焦化廠，如今已成了最能反映魯爾地區，工業遺產，藝術，歷史和設計的博物館區，變裝後的老建築，每年吸引至少150萬遊客，也為埃森在2010年率先贏得，歐洲文化首都的美譽，走過一世紀，埃森不斷勇敢迎向歷史機遇，因為它們使終相信自己能浴火重生，從淬鍊中證明自己。
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