最近，在台北監獄服刑的陳前總統水扁可否「保外就醫」的問題，引發各界關注。其實問題並不複雜，可是一旦扯上了政治，問題就複雜了。
一般來說，受刑人在監獄生病時，依照病情輕重，「監獄行刑法」規定有四種處理方式，就是：在監就醫、戒護外醫、移送病監、與保外醫治（俗稱「保外就醫」）。前三種方式都是讓受刑人不論在監獄內、外就醫，處於監禁狀態，人身自由受到限制。但「保外就醫」則可讓受刑人長期在監獄外「非監禁狀態」中進行治療，等於實質恢復受刑人的人身自由。這就是為何「保外醫治」的英文叫做「medical parole（醫療假釋）」的緣故。
簡單說，受刑人保外就醫之後，可以住在醫院或家裡，自由的程度近似假釋，與在監獄完全不同。也因為如此，「保外就醫」的條件非常嚴格：受刑人必須在監獄中無法得到適當的醫治，經過監獄報法務部矯正署核准，才能保外就醫。
最近，我發現不少人常常混淆「保外就醫」和「戒護外醫」，以為是一樣的，其實完全不同。「戒護外醫」是受刑人在監獄管理員與警察戒護之下，到監獄外的醫院就醫，就醫完畢必須立刻回到監獄繼續服刑。「保外就醫」是受刑人在沒有任何人戒護之下到醫院自由就醫或在家中休養，通常除非健康狀況有很大的改善才可能再回到監獄繼續服刑。
就因為「保外就醫」常常被誤會為「出獄看病」，所以當人們被問到贊不贊成讓陳前總統「保外就醫」時，有不少人（包括反對特赦他與反對改善他在監獄待遇的人）就直覺地贊成。因為他們會認為監獄的醫療設備一定不會太好，陳前總統生病了就應該有權利到外面的醫院看病。事實上，署立桃園醫院與林口長庚醫院的醫生也曾到監獄為他看診54次，他也有4次「戒護就醫」的紀錄。他的女兒（牙醫）、女婿（骨科醫生）也曾入監為他看牙周病、洗牙、製作假牙以及看退化性關節炎並注射玻尿酸。他在「戒護就醫」時，在醫院停留時間，有長達一週之久的紀錄。其實這還是「戒護就醫」,而不是「保外就醫」。
法務部網站透露，身為醫學中心級的林口長庚醫院，早在今年5月23日就曾派出兩位副院長及心臟科、骨科、泌尿科、胃腸科與影像科的14位教授、副教授級的醫生所組成的醫療團隊，為陳前總統詳細檢查過，結論仍為「不需要保外醫治」，換言之，陳前總統可以在監就醫用藥，或採「戒護外醫」等方式，即可解決他的健康問題。
法務部也表示，截至今年七月底止，保外就醫受刑人共171人，幾乎都是不能自理生活的重症患者。其中癌末者75人，占4成4；其餘為腦血管疾病致全身或半身癱瘓、心肺疾病致呼吸衰竭須用呼吸器、肝腎衰竭及其他罕見疾病、精神病變致器官功能喪失者，也因為如此，他們才能獲得法務部許可「保外就醫」。
我覺得，「保外就醫」是法律和醫療的問題，不是政治問題。「保外就醫」不能以政治因素來考量。如果決定要做，一定要由專業的醫師診斷後，認定無法在監獄內為適當的治療，才能考慮「保外醫治」，否則就會變成「變相假釋」，這是違法的。
相反的，陳前總統如果符合保外就醫的條件，不管有沒有政治因素，法務部一定會讓他「保外就醫」。
我希望，透過更多理性的討論，讓持不同看法的民眾能心平氣和來看陳前總統的保外就醫問題，讓它回歸法律及醫療專業的考量，不要政治化。
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