小時候家住萬華火車站附近。一到假日，我們全家出遊碧潭、北投，就一定會搭火車去。每次到站下車，我總會獨自衝到火車頭旁，仔細端詳這個冒著蒸汽的龐然大物，心想：這麼大、這麼複雜的機器，火車司機卻可以一個人駕駛前進，實在很神氣、很偉大，所以當時頗有「大丈夫當如是也」的衝動，一度立志長大後要當火車司機！
日前我出席臺鐵「富岡車輛基地」啟用典禮，在現場看到各式火車，瞬間又喚回了我的「火車夢」。民國97年我競選總統時，提出了「愛臺十二項建設」政見，第一項就是「全國便捷交通網」，其中「軌道運輸」又是主角。「富岡車輛基地」從98年動工，歷時三年多完工，面積約52公頃，是全國最大、最現代化的鐵路維修基地，將取代原位於南港、使用了82年的「台北機廠」。
「富岡車輛基地」不只是一個大修車廠。它是一個結合科技、人文、環保、觀光等理念的多功能鐵道文化園區（照片上方的黃色欄杆，就是民眾的參觀區）。富岡車輛基地也為地方帶來了新工作機會，當地的清華高中將特別開設「鐵道修護科」，培養鐵道技術的專業人才，這將是百年老店臺鐵新的里程碑。
現場有一台可抬高40噸的頂高機，來自德國。這使我想到126年前(清光緒13年，西元1887年)，臺灣巡撫劉銘傳結合了英國、德國人的資金與技術，建造了臺灣第一條鐵路，從台北的大稻埕到基隆，全長20多公里，每天有6班車。這是當時河北省唐胥鐵路（1881年建）之後，中國官方修建的第二條鐵路。臺灣高鐵董事長歐晉德兄告訴我，這條鐵路可說是晚近很流行的「建造─營運─移轉」模式（即BOT，build-operate-transfer）的鼻祖。當時用的火車頭「騰雲號」（目前陳列在台北市二二八公園大門口右側）就是來自德國，出廠一共四千多輛，當時劉銘傳買了兩輛。1888年美國公使田貝（Charles Denby）來臺考察後的報告中指出，台灣是中國最進步的一省，顯然跟這些建設有關。撫今思昔，不禁為臺灣先賢的奉獻感念不已。
