『台灣沒有今永昇太這種等級的左投手。』
今天看日本富士電視台轉播的亞冠賽，請到的球評有大家熟知的阿部慎之助、谷繁元信、石井一久，還有一個客座球評-大郭郭源治，在球賽進行中，球評不只一次提到今永這種類型的投手，在台灣是否有，大郭也直接了當的說，台灣並沒有這種等級的左投，其他球評也附和著台灣資質比較好的投手應該都不在台灣了。
但今永很特別嗎? 其實也還好。
今永中學時期因為身材不出色，那時打軟式野球成績也普普，又因為要讀書考高中而中斷了一小段時間沒有打球，，最後利用體育推薦的資格進入從家裡騎腳踏車15分鐘就到的北筑高就讀。
北筑高是福岡縣立高中，偏差值在全日本的高中裡可以排進前10%，學校相當鼓勵文武兩道，因此像是足球社和羽球社都能在福岡縣打出不錯的成績，今永所屬的硬式野球部比起前面兩個社團，在全國的知名度可說是零，成績並不突出，而因為學校方針的緣故，強制學生最晚7點半要離開學校回家，因此大概四點下課的今永，平日每天最多只有三小時的練球時間，這比起一些強豪校幾乎少了一半，即便是利用體育推薦入學，今永還是得把大部分時間拿來讀書。
不只練球時間少，每週還有三次的晨間考試，只要不及格就無法參與社團活動，也就是將會喪失僅僅三小時的練球機會，這對於高中球兒來講是最痛苦，但也非得要面對的課題。
寫到現在，今永還是那個地方默默無名的野球少年，但到了高三那年的春季大會，他終於被一些球探注意到，他在春季大會的一回戰，面對折尾愛真高校的比賽投出14K，駒澤大學的球探也在其中，就這樣高中畢業後，今永投入棒球名門駒澤大，這才算是他真正的挑戰開始。
今永大概也是這時候才意識到挑戰職棒甚至認真看待打棒球這件事，他大學時期接受訪問時自己也說，當初高中會去北筑高單純是因為離家近，雖然是體育推薦，但因為是棒球弱校，根本沒有想過未來會受到名門大學青睞甚至是打職棒了。
經過北筑的少量訓練和駒澤的大量訓練後，投入職棒的今永其實有非常好的自我調整能力，今天有看比賽的朋友應該都有注意到，其實今永的狀況沒有非常好，大概只有日本一那時候的6、7成，比賽中間他不斷的擺弄著手腕像是覺得哪裡不滿意，即便他已經連續對中華隊投出非常多次的三振，他依舊在調整，『大學入學時，看著學長們有非常漂亮的滑球當作武器，我就在思考我的武器是什麼，想了一想，果然還是直球。』
今永的故事暫時先講到這裡，我想要表達的是『台灣沒有今永這種等級的左投手』這件事情，台灣的優秀選手都過早被定型，導致高中之後可塑性其實已經不高了，太多例子擺在眼前，高中大物投入職棒，但沒看到大家期待的成長曲線，而非頂尖的台灣選手也太早被放棄了，導致珍珠永遠只能待在砂礫裡。
這延伸下去會是很大議題，我今天也不多講，這兩場亞冠看下來，其實我覺得蠻好的，尤其是投手，幾位年輕人有投出不錯的內容，包括今天先發的林政賢，缺點當然不少，但年輕人嘛，我們可以放大優點來看，希望這兩場的經驗，讓這些年輕選手見識到日韓兩國相仿年齡選手與自己的差距，回來好好再練過，也希望台灣的指導者督促選手進步的同時，也督促自己進步。
以上 大家共勉之。
照片來源:BASEBALL KING
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