【鄉村玩滾球】
假日旅遊並從事休閒活動可不只是現代人專利，從這幅17世紀荷蘭風俗畫家揚．斯特恩（Jan Steen，1626 – 1679）所繪《旅館外的九柱球玩家》（Skittle Players outside an Inn，1660-63）即可見。
斯特恩與林布蘭（Rembrandt ，1606－1669）差不多同年代，作品素以當代生活為題材，常蘊含文學與戲劇隱喻，並因善用活潑豐富色彩和詼諧輕鬆方式傳達道德教化而聞名。17世紀的荷蘭無論在貿易、科學、軍事和藝術發展均高度發展舉世聞名，故有「黃金時期」（Golden Age）之稱；此時荷蘭人民生活相對均富，因就業需求，人口也有往都市集中的趨勢。
於是在假日造訪鄉間，盡情吃喝並玩玩幾場〝九柱球〞（Skittle），便成為相當受歡迎的消遣活動。《旅館外的九柱球玩家》中，斯特恩以寫實流暢筆法和精細色調捕捉人們在休閒時光中，拋卻工作煩惱，盡情享受的悠閒歡樂情景。
旅館旁邊繁密的樹林青蔥翠綠，馬兒悠閒低頭休憩，應該是美麗夏日好時光。
遠從西元前300年左右，羅馬共和國境內為了銜接各行政區，促進陸上交通和資訊傳播而興建四通八達的〝羅馬道路〞（Roman Roads），一直到羅馬帝國全盛時期，〝羅馬道路〞全長已超過40萬公里。在這些廣袤連綿錯縱複雜的石板路上，諸多相關設施與政策應運而生，比如郵政制度以及歐洲最早的旅館（Inn）均出現於此。
古代歐洲旅館不只可供旅人住宿、飲食，也會配置馬廄和飼料好安頓馬車和馬匹，就跟現代旅館常附設餐廳，附近還會有加油站，跋涉所需一應俱全類似的道理。
畫面右方可見到有幾個人正在玩著九柱球，是不是覺得那準備把球拋丟出去的動作很熟悉？
這種九柱球其實也是大家應該都玩過的保齡球家族親戚，只是把保齡球10個瓶子換成9根柱子，球體尺寸再小一點；另外九柱球跟撞球、曲棍球、槌球等也有那麼一點相關，基本上都是在戶外草地或室內平面上的球類運動，若真要追溯起源，最早還可以尋根到西元前3300年的古埃及時代。
因為不需要太大的場地，也適合在室內進行，直到現在，九柱球仍是英國和愛爾蘭地區酒吧裡相當受歡迎的活動（喝醉了說不定丟得更準XD）。
左方還有另外一群人席地而坐抽菸飲酒，酒壺就置放在倒過來擺的木製水桶上，這情景讓我想起有回拜訪某家不對外開放的酒莊，因為不對外開放，當然也就沒有專門品飲室（tasting room）提供桌椅設備，於是釀酒師便乾脆在把酒款放在橡木桶上讓我們逐步試飲，也算是一次難得有趣的體驗。
畫面中還有一位女士拿著啤酒杯豪邁飲用。啤酒從16世紀因為大麥發酵方式獲得良好控制，在質與量都有長足進步；於宗教改革期間因營養豐富的優點並具有勞動成果意義，受到廣大新教國家歡迎，成為貿易商品且創造不少經濟效益。17世紀之時，啤酒在荷蘭、不列顛、日耳曼和丹麥地區都已是常見的日常酒飲。
其實斯特恩出身自萊登（Leiden）一個富裕的天主教家庭，甚至於1672年在此擁有過一家旅館；他的父親就是啤酒釀酒師，家族在台夫特（Delft）甚至擁有啤酒釀酒廠（1654-1657）。
黃金時期另一位大師維梅爾（Johannes Vermeer，1632-1675）一輩子都居住於台夫特，這時候大約22歲，已經接下父親的旅館和畫商生意，也剛結婚沒多久，都在同一個小鎮，可能維梅爾還喝過斯特恩家釀製的啤酒也不一定哩~
風俗畫往往不只是紀錄當代生活或傳達道德意涵，其實常常隱含更多有趣的線索等著我們去觀察、發現。
＃跟維梅爾一起喝啤酒
＃多久沒丟保齡球了
＃九柱球看起來也很好玩
＃古人也跟我們一樣愛玩嘛
圖片來源 : 網路
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