【你的38歲，我的第7年—我們的前程似錦】
其四：佈滿荊棘的路上也能開出繁花似錦
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有時候，你寧可花錢消災，也不願將自己坐困不得自由的愁城，尤其裏頭有個嚴峻的女王。
但促使我們搬家的理由，絕對不是因為把Bundy撞壞菩薩、或受不了嚴峻女王Melissa如此簡單，但不諱言，他們也算是壓垮稻草的其中兩根稻草。
我們住的新興社區，網路差得嚇人(住過澳洲的朋友就知道連市區最快的網路和臺灣相比，就如烏龜與火箭競賽；更遑論許多房子還在搭建中的新興社區)。不僅網路，有時屋內連電話訊號都微弱地像是初生嬰兒的氣息(這點大概要當媽的才知箇中滋味)。時常，晚上要接個電話，出了門才發現所有街坊鄰居都在外頭，就著自家門口和街燈或坐或站講電話或操弄手機。
某個飄著霪雨的夏日，早上十點，我放在窗櫺上的手機突然奇蹟地收到了簡訊。
「妳在家嗎？我現在馬上回來接妳。出事了。」
出，事，了。丹尼爾寫道。
我心一沉，感覺自己雙腳如鉛，隨著窗外串串的雨珠直向地心下墬。
四十分鐘的等待恍若隔世。
「我的工作室被偷了，今天清晨遭小偷的，直到隔壁的Paul早上來上班，看到我的鐵門半開才覺得有異……。」我不敢相信自己的耳朵。
每到年尾，時間越近聖誕節，許多造船業的小公司生意接連近日空窗期，生意慘淡起來。丹尼爾在一個月前不得不暫時關閉他的小工廠另闢蹊徑，找了一個大公司埋頭苦幹，就為了付我們的生活費和他的小工廠租金。「等明年景氣回穩了，我就會回去營業了。別擔心。」當時丹尼爾才一臉信誓旦旦地對我保證。
豈料一個月後，短暫的清晨，丹尼爾所有的生財工具就被偷個精光，連書桌上一臺螢幕粉碎，貼著台灣貼紙的筆電也不忘帶走。
「你有保險可以理賠吧？」聞風趕來幫忙的大姊問著驚魂未定的丹尼爾。
「怎麼可能，保險這麼貴，我沒有。」
我們三個人你看我、我看你……。
「警方會幫你把東西找回來的。」我只擠得出這幾個字，字句迴盪在一無所剩的廠房裏，顯得格外空洞。
失物終究是沒有找回，丹尼爾後來倒是安慰我：「這樣也好，我再也不需要每天擔心生意從哪裡來，我寧願專心上班，放心下班。」有時看著他聳聳肩，一付「既然發生了又如何？人生還是得過。」的態度，我內心竟覺得安心。我想起我嚴己律己的父親，連失手摔破一個碗就責罵甚至毆打自己，那種「不肯放過自己」的態度，是他人生裡給自己最大的阻礙。
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不會開車的我，從租屋走到最近的火車站要二十來分，中間要經過塵土飛揚的泥土地和一片廣草比人高的芒草田。
丹尼爾工廠失竊後，再兩週剛好就是聖誕節。我在家悶得受不了，有天異想天開，走到了火車站搭車去鄰區的商店買食材，想做些壽司給丹尼爾一盤涼爽的驚喜。去程的泥土路上，每一個步伐都帶我踏回童稚時光；踏回當時我家外頭偏僻的的愛河畔；那個愛河畔我和哥哥替不知何來的小螃蟹造了一個秘密的墓。伴著回憶我很快就到了火車站，並到達超市買了食材。然而回程才是煎熬的開始，蒼穹上沒有一絲白雲，炙熱的金烏燙得我脖子像是要掀了一層皮，穿著夾腳拖的雙腳，更像是烤肉架上過乾的肉排；左右手提著購物袋，袋中食物重得我手指關節發紫，重得我多次想要把食物摔到路上。最後不知為了愛犯傻，還是不甘心食物浪費，幾乎昏倒前才踉蹌回到了租屋處，洗了個冷水澡，便頭暈地受不了，躺在床上沉沉睡去。
當我睜開眼，天色已如完畫的洗筆水，混濁帶灰。
我起身，身體卻突然冷得受不了，心跳急速，思緒不可遏止地慌亂。低頭看看時間，六點了，怎麼丹尼爾還沒回家？通常半小時前他早該到家的。
突然我的房門傳來叩門聲，Melissa探頭進來。
「門外有個男人找妳，說是妳的姊夫？」她滿臉疑惑地對我說。
姊夫？哪個姊夫？
快步到了大門，紗門外果然站個一個身型嬌小的男人。印象中他是丹尼爾二姊的丈夫，是個警察。「嗨，Lisa，我是Chris，丹尼爾的姊夫，妳記得嗎？」
「丹尼爾剛剛出車禍了……」我胃袋一緊，只差沒朝紗門吐出來。「別擔心，他沒事，只是車子全毀。因為我們聯絡不上妳（收訊太差）所以丹尼爾拜託我們過來接妳。」匆促換過衣服，跟著Chris上車，裏頭已坐著婆婆及二姊對我溫暖地笑著，我的心頓時放鬆了不少。
當車駛近黃金海岸警局，遠遠看到還穿著工作服的丹尼爾，面容疲憊地走出來，朝車內的我們揮揮手，我不禁喉頭哽咽。那是一種放心後的心疼。
原來下午當丹尼爾要回家時，在一個十字路口被迎面而來、趕著為聖誕節做採買的女人給撞上，對方下車後嚇地不住道歉，說她腦中想的都是還有哪些購物清單未完成。
一個月內連續兩件大事，搞得我和丹尼爾身心俱疲，後來我們幾乎是倉皇地搬出租屋處，大概覺得此地風水作怪，不宜久留。三天內，Melissa當下正開心地過她的聖誕假期，突然我們簡訊告訴她隔天就要搬家，她氣憤地反問時間這麼緊湊，又是聖誕假期，她要去哪裡找房客？因此她才把Bundy弄壞菩薩的意外一併怪到我們頭上，從押金裏沒收了那筆錢。
之後好在有婆婆收留我們。期間婆婆不收我們租金外，三餐更替我們照料地無微不至。我認識她不過數個月，只見過幾次面，但她卻毫無二話地把我當自己的女兒ㄧ般疼愛，這間接促成了我後來嫁入吉爾家的理由，只期盼我能用更多的未來回饋她的無私。2011年聖誕節，我和丹尼爾口袋空空，但是心頭卻因為丹尼爾家人的溫暖，過地份外豐盛。
時序快轉，2012年2月底，我預計帶丹尼爾回臺灣探訪家人。一向木訥老實的丹尼爾，在某個在平凡無奇的夜晚，我飯後正躺在床上玩手機。突然他一臉鬼祟地從床底掏出一個紅絲絨小方盒，一看到小方盒，我便剎那間明白了他要做什麼（還能做什麼？)，只見他緩緩將小方盒放在我的手中，輕輕地對我說：「自從第三天帶妳參觀工廠，看妳替我收拾餐桌、洗碗盤的奈那個剎那，我便在心中暗自確定妳就是我要找的人。（幫傭？）」聽到那幾句話，我哭笑不得，但又為他這股傻勁與老實感到可愛。那晚入睡前，伴著夜色，我悄悄看著右手無名指上的戒指，過去半年的往事歷歷在目。
我知道我們的關係，就像鑽石經得起強壓高溫的淬鍊；我知道我選擇你不是因為名利，而是你會給我最溫暖的胸膛與最有力的擁抱，當我在人生遇上難關向後退時；我知道我最終能成為自己最想變成的樣子，因為你總是對我說：「妳怎麼樣都漂亮。」；我知道我們將來並肩而走的路能鋪得比排隊人龍還長，因為你總是對我說：「沒關係，慢慢來，比較快。」；當我說我想要創業我想要影響眾人、幫大家過得更接近夢想中的自己時，我曉得我會爬上那座山頭，因為你聽後笑著對我說：「今晚輪我洗碗煮飯，因為我喜歡看妳帶著喜悅向上成長。」
行文至此，我和丹尼爾的故事就不再贅述，因為挑戰和驚喜還是有，但是只要懂得期盼，我知道無論現實為何，我們的前程終究似錦。
現在，該你／妳了，你／妳是自己人生的故事的創造者，你／妳的故事一定比我們精彩。請繼續對妳／你的人生保持渴望、期盼，路上的芬芳一定能綿延不斷。
★沒跟到前兩三集的讀者，請見以下連結🤣！
【你的38歲，我的第7年—我們的前程似錦】
《其一：澳洲初抵》https://bit.ly/2mt4ocC
《其二：歪打正著》https://bit.ly/2NwLuNu
《其三：童話般的結局？》https://bit.ly/2Oco3u0
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