西藏水貨記
文:薯伯伯
剛剛在拉薩開咖啡館,每次從香港回拉薩,總有朋友叫我幫他們買些東西,買的不外乎就是電子用品或化妝產品之類,我猜我大概是世界上唯一一個會在香港與拉薩之間頻繁來往的「水貨客」,只是我當中不賺錢,純義務幫忙。
有次朋友叫我幫忙買個音樂播放器,就是簡單到不能再簡單的 mp3 播放器。現在可能會問,為甚麼不用手機,又或是為甚麼不上淘寶,卻叫我去深水埗。因為那時還是 2007 年,雖然只是十多年的事情,但世界的改變也認真大。
我幫朋友買了一個音樂播放器,從香港帶回拉薩,他一見面,第一時間就把三百多元的現金給我,然後打開盒子,說香港買回來的東西真好用,其實那個播放器,應該也是中國製的。又有另一位朋友,叫我幫她從香港買電子畫版,要大概兩千元,她主動說要先把錢存到我的銀行,我說回來才算吧,不用急,她一見面,還沒問我拿貨,就先把錢還給我。這些朋友,我一直都很願意幫他們義務買東西。
近幾年,中國的網購事業無處不在,朋友間中仍會叫我幫手買物,但都不是那種電子播放器或電子畫板了,而是藥品(簡單如俄羅納英膏)、化妝品(據說香港的效果較好),以及蘋果手機(因為香港較便宜)。
說起買蘋果手機,以前也有一名相識,托我幫他從香港買部蘋果手機。我回到拉薩的咖啡館,他高高興興地跑來,卻只給我 2000 元人民幣的現金。你看過有哪款蘋果手機是兩千元以內呢?原來他說剛好現金不足,但提款機又不能取太多錢,那時也沒有手機電子支付系統,所以他說:「我明天過來,把錢還給你。」我當時心裡雖然覺得怪怪,但也就這樣了。
如是者,過了兩星期,他也沒有把錢拿過來,我便打電話催他。手機差額雖然不是大數目,但我幫他買東西,是純義務幫忙,當中一分錢也不賺,而且把東西帶過來,本身也有很輕微的風險。現在他拿到手機,欠款卻拖足兩星期,要我費神打電話去追,難道他以為我幫他買手機,還會提供免息分期支付的金融服務嗎?
過了數天,他就把餘額全都拿來了。有些人可能會覺得,對方只是太忙,所以才不記得把錢交還過來。也許是吧,但換了是我,我就肯定不會拖別人的數,尤其是別人幫我買東西。這件事後,我對這個人的印象分就大打折扣。
沒想到數個月之後,他又叫我幫他買手機。我已經無任何興趣幫他從香港帶任何東西過來了,他卻說是他的朋友想買,但不想在拉薩的手機店直接購買,只是想我幫忙,從蘋果的中國官方商店訂貨,郵寄來拉薩。我想一下,他大概不太懂網上操作,這個忙也只是舉手之勞,便答應了。不過這次我說:「好啊,你先把錢拿過來,我再幫你訂。」
對方卻說:「好啊,那你先幫我訂,我明天把錢拿過來。」
我說:「好啊,那我明天等你的錢啊。」
他說:「好啊,那你先訂啊,趕著用的。」
我的意思其實很明白,但他聽了之後接收到甚麼訊息,我也管不了。過了十多天,他打電話來,問我手機到了沒有。我覺得這個人特別搞笑,我其實說得很清楚,就是可以幫他訂,但必須要他先把錢拿來,我才會下單。至於他如何去理解我的意思,就是他的事情了。而且,他打電話來問我手機到了沒有,似乎是預計我已經幫他支付了,為甚麼不早一點把錢拿過來呢?
我便直接回答:「我在等你拿錢來,你一直沒有出現,所以我也沒有幫你訂手機。」
這樣說,會否覺得尷尬呢?不好意思,真的一點也沒有不好意思,要尷尬的應該是對方。法國有句諺語,是以前學法文時學回來:「Les bons comptes font les bons amis.」就是賬目清楚,才能成為好朋友。
這個人之後還有幾次叫我幫他從香港買東西,例如他看到我的單車打氣筒小巧玲瓏,叫我幫他買。看到淘寶有好東西,又叫我幫他買。我是一件也沒有幫過他,不是因為金額,也不是因為輕重,而是,我為甚麼要幫他呢?雖然涉及的金額不多,但正是這麼一丁點的數目,他給人的觀感就極之不好,誠信就算不是盪然無存,但怎麼也有點缺損。
誠信這回事,可以用很短的時間去建立,有時別人對你有好感,你縱人然甚麼也不做,依然能夠贏取別人的信任。但是,失去信任的途徑,還是大同小異,事有輕重之分,可以是逐漸變零又得,一次過一鋪清袋又得。消失了的信任及誠信,就像摺皺了的紙,就算攤平,也難復再。
做人,誠信很重要。做官,更是如此。
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照片:中間顯得皺皺的,是西藏的卡拉拉冰川,位於浪卡子與江孜交界,是西藏三大大陸型冰川之一,攝於 2019 年 4 月 22 日。
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最簡單的免費翻牆方法
文:薯伯伯
我見區家麟最近寫了一篇文章,叫《感謝國家》,提到:「一直以來,希望減少上網⋯⋯知易行難,說說而已。感謝國家感謝黨。回內地兩天,『指根』清淨,願望達成。一過關,手機變成廢物⋯⋯WhatsApp、Instagram、LINE全部死掉,臉書不能上、谷歌搜尋不讓搜,連Gmail也不能查。」
我想說,其實到中國辦事或旅遊,翻牆已是必備技能,除非真的很想耳根或指根清淨,否則還是最好學一下翻牆方法。翻牆的途徑很多,有些較為複雜,又或需付錢,不過也有超級簡單兼完全免費的方法,不一定是最好,但操作簡單又不用錢,在這裡介紹一個。
StarVPN
https://starvpnapp.com/
網址:https://starvpnapp.com/download
收費:免費版(我也只是用免費版,強調很多次是有免費版的),或較快沒廣告付費版
平台:可以在 iOS、Mac 及 Android 上使用。
簡評:安裝容易,沒流量限制。過去數月,在中國境內,一直能正常使用,暫未被封,強調是暫時仍然未被封而已。
使用方法:
1. 下載此 VPN 的 app。
2. 第一次打開,會問要否選擇付費,點擊右上方的「X」,即表示不付費試用。(如果這段文字是可以改變文字大小,我會放到好大好大,因為無論如何強調,仍然會有人問,這個軟件要收費嗎?這個問題是無限 loop。)
3. 點擊 Add VPN Configurations,按「容許」,認證之後,便能連接。
4. 若然成功,應該能即時翻牆。
注意此 app 只能在較正常國家的 AppStore 或 PlayStore 才能下載此 VPN 的 app,所以在中國區的 Store 就沒有啊,建議入境前,在境外先下載好。這個辦法,至少在近日仍能正使用,沒有受十九大影響。如果以後這個方法失靈,我再介紹其他翻牆的辦法吧。
比較一下:自行安裝翻牆軟件 vs 中移動上網卡
很多香港人都會買中移動上網卡來翻牆,但上網卡流量及日數均有限定,若只想到中國數日,買卡不太合算。另外香港的中移動有所謂的「大中華計劃」,即一個月費,其流量可以包括大中華地區,但月費計劃不算吸引。更重要的是,就算不考慮價格,這種境外上網卡的流量似乎是走「特別通道」,較其他上網方案都慢,而且沒訊號的死角頗多(尤其在酒店房間),基本上就只能發些簡單訊息之類,刷刷 Facebook,用途不大。
自行安裝翻牆軟件,則只要連接當地 wi-fi 或使用當地電話卡,便能使用。速度較快,流量又足,不論對長途或短途過客,尤其筆者生活在西藏,這個方法較方便。
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若你有朋友需要前赴中國,又正在為翻牆而苦惱,請把此文 share 給他們,或在評論位置 tag 上他們的名字。
(更新:2019年4月26日,仍然能使用 StarVPN 上網,速度可以接受。)
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【新書速報】Pazu 薯伯伯《不正常旅行研究所》
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旅遊專欄作家、西藏「風轉咖啡館」東主Pazu薯伯伯
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滴水不漏
文:薯伯伯
現在手機卡上網太方便,就算去到有免費 wifi 供應的咖啡館或餐廳,也嫌上網速度太慢,寧願用自己的手機流量上網就算數了。但曾幾何時,看到咖啡館免費提供上網服務,是一件新鮮事,甚至可能是唯一與外界溝通的渠道。
話說在 2007 年剛開始在西藏拉薩經營風轉咖啡館,我們就提供免費上網,當時還真的遇過不少客人,進店的第一件事,就會問能否免費上網,聽到有此服務才會坐下來。但那時手機上網並不流行,就算有客人進來用電腦,也只是有些人用電腦,有些人看書,有些人聊天,不會像現在那樣,每人手執一個手機,約出來後又各自各上網。
記得有次我在下午回到咖啡館,職員跟我說,有一對法國小情侶,兩個人只點了一瓶啤酒,從早上開始就插著電腦電源,一直上網,已經有五小時左右。我見下午時份,客人本來也不多,就讓他們繼續坐。
到了晚上七時多,客人越來越多,我們的咖啡館桌子又不多,只剩下一張空桌,那對小情侶仍然在上網,算起來已經有十小時,我就走上前去,問他們會否再點東西。其實這句話的意思已經夠明顯了吧,雖然也不算是「逐客令」,但大家心裡應該有數。
他們卻只說不需要,繼續上網,我便在背景操作,把他們的電腦的媒體訪問控制地址(即所謂的 MAC 地址)拉黑,簡單來說,就是網絡一切正常,其他人都能上網,唯獨他們不能進入網絡。後來我看到他們試闖了網絡十多次,每次都不成功,我就坐在吧枱,如果一般客人上不到網,怎麼也會過來問我吧。但他們沒有,可能自己也覺不好意思吧。他們試了十多次,仍然不能上網,就乖乖離開。
這宗「一樽啤酒上網十小時」的事件發生後,我覺得如果再有類似情況,會影響我們做生意,於是我定了一個新的規矩,就是每次給客人 wifi 上網密碼時,密碼紙上都附加一個規定,就是上網限時一小時。其實我們根本不會去計算客人上網的時間,網絡系統本身也沒有限時的功能,這樣寫只是要客人自律。
過了數星期,有段時間,一對日本韓國男生經常來我的咖啡館,聊天頗覺投契,雖然現在都不知道他們的名字。記得有次他們拿了電腦過來,問我要密碼,我早就忘記了密碼紙上有寫「限時一小時」的字樣了,他們卻很守規矩。上網的時候很專心,接近一個小時,忽然就像最後闖線那樣,把電腦關起來。我見他們很倉猝地回覆電郵,似乎還沒有完成工作,這才想起,對了,是我限制了他們的上網時間。
我覺得這種一小時上網限制,做得過了頭,他們離開後,我就把原來一小時的限制改為三小時。三小時上網時間,怎麼也應該足夠吧?如此實行了數星期,我都快要把這個三小時限定忘記了,有天看到 wifi 密碼紙,才想起這一條規定。
仔細一想,這個規定就是多餘,因為根本就沒有人會在咖啡館連續上網三小時,就算有這種人,數目也是極少數。這種限制,完全是過猶不及,做得太多,就像不足,同樣不恰當。
到底點一杯飲料,在咖啡館坐多久,才叫合適?如果客人點了一杯咖啡,坐一小時,肯定沒問題。但如果坐兩小時呢?其實也是沒有問題。三小時呢?似乎也不一定有問題。但只要一說,有人點了一瓶啤酒坐足十小時兼且現場只剩一張空桌,這就肯定是有問題。界線在哪裡呢?我到現在也說不清。主要還是看客人數目、店裡空間大小、到訪時段等來決定,這就是潛規則,潛台詞了。
我當初只因一對不懂潛規則的情侶,就去限制其他懂得潛規則的客人,想深一層,這種規定根本是多餘兼荒謬。對其他客人又公平嗎?就像是因為一對過份的客人,去懲罰其他不過份的顧客,公平嗎?值得嗎?
我是在法國小情侶離開咖啡館後兩個多月,才想通這件事,於是我又把三小時的限制完全取消。後來當然也仍然會遇過一些不懂潛規則潛台詞的客人,但沒有再遇到點一瓶飲品,就連續坐足十小時的客人了。
任何規定或制度,本身都有很多灰色地帶,根本不可能做到滴水不漏。若然做到天衣無縫,犠牲就大了。所謂「察見淵魚者不祥,智料隱匿者有殃」,便是此意。有時最完美的制度,就是一潭濁水。
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照片:日本東京的鳩山會館,鳩山家族叱咤日本政壇數十年,其官舍在護國寺站與江戶川橋站之間,西式建築融入日式風格,庭園池塘,鯉魚悠游其中。攝於 2016 年 12 月 9 日。
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