《論「赤子之心」》
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卻說寶玉送了王夫人去後，正拿著〈秋水〉一篇在那裡細玩。寶釵從裡間走出，見他看的得意忘言，便走過來一看，見是這個，心裡著實煩悶。細想他只顧把這些出世離群的話當作一件正經事，終久不妥。看他這种光景，料勸不過來，便坐在寶玉旁邊怔怔的坐著。
寶玉見他這般，便道：「你這又是為什麼？」寶釵道：「我想你我既為夫婦，你便是我終身的倚靠，卻不在情欲之私。論起榮華富貴，原不過是過眼煙雲，但自古聖賢，以人品根柢為重。」
寶玉也沒聽完，把那書本擱在旁邊，微微的笑道：「據你說人品根柢，又是什麼古聖賢，你可知古聖賢說過『不失其赤子之心』。那赤子有什麼好處，不過是無知無識無貪無忌。我們生來已陷溺在貪嗔痴愛中，猶如污泥一般，怎麼能跳出這般塵網。如今才曉得『聚散浮生』四字，古人說了，不曾提醒一個。既要講到人品根柢，誰是到那太初一步地位的！」
寶釵道：「你既說『赤子之心』，古聖賢原以忠孝為赤子之心，並不是遁世離群、無關無係為赤子之心。堯舜禹湯周孔時刻以救民濟世為心，所謂赤子之心，原不過是『不忍』二字。若你方才所說的，忍於拋棄天倫，還成什麼道理？」
寶玉點頭笑道：「堯舜不強巢許，武周不強夷齊。」
寶釵不等他說完，便道：「你這個話益發不是了。古來若都是巢許夷齊，為什麼如今人又把堯舜周孔稱為聖賢呢！況且你自比夷齊，更不成話，伯夷叔齊原是生在商末世，有許多難處之事，所以才有托而逃。當此聖世，咱們世受國恩，祖父錦衣玉食，況你自有生以來，自去世的老太太以及老爺太太視如珍寶。你方才所說，自己想一想是與不是！」
寶玉聽了也不答言，只有仰頭微笑。
——《紅樓夢》102回
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雖然後40回不是曹雪芹寫的，但這一段堪稱《紅樓夢》最精彩的橋段之一，可以視為古往今來對「赤子之心」最激烈也最精彩的論辯。
大家平常時都很愛用「赤子之心」這個成語，通常我們用這個成語來表示天真、單純、未受世俗污染的心。值得注意的是，雖然各種學派的思想都不一樣，但「赤子之心」卻是不管任何學派都共同推崇的。《孟子》說「大人者，不失其赤子之心者也」，《老子》說「含德之厚，比於赤子」，文學評論家李贄也說「天下之至文，未有不出於童心者也」。
不過，「赤子之心」到底有什麼好推崇的？
古代思想家通常都認為，我們每個人的本性都是純潔的、不受污染的，只不過後來在世俗社會中待得久了，我們開始學會塑造自己的形象，知道要怎麼做才能趨利避害，在我們一言一行都充滿算計時，所謂的「初衷」便不復存在——我們已經不知道什麼是「發自內心」去做一件事、說一句話了。
這樣的人生太可悲了。
所謂「赤子之心」，不過就是要我們從日常習慣的行為模式中暫時跳脫出來，問問自己的內心，到底自己真正的想法是什麼。
這麼說好像很有道理，但「赤子之心」的內容到底是什麼？——這個問題問的是，假如我終於擺脫世俗的枷鎖，回歸原本的我自己，我到底會變成什麼樣？
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《紅樓夢》進行到102回，賈府家勢已然落敗，整個賈家的期望都落在賈寶玉的身上。但寶玉先前曾失去通靈之玉，又經歷了林黛玉的死亡，大觀園中的姐妹也各分東西，如今他已大徹大悟，出家之意十分堅定。
此時，寶釵見到寶玉沒有在準備科舉考試，反而拿著《莊子》在思考一些「出世離群」的哲學問題，心中不禁大為煩憂，卻又不知該如何勸告，只能呆呆坐在寶玉身邊。
寶玉看了她這樣，只能無奈地問何必如此，想不到寶釵竟然苦口婆心地勸起他來，要他好好用功讀書、腳踏實地做人，就算無法榮華富貴，至少也要「以人品根柢為重」。
不說「人品根柢」還好，一說到「人品根柢」，寶玉就忍不住要說：儒家聖賢《孟子》應該是最重視「人品根柢」的人了，可偏偏就是《孟子》曾說過「大人者，不失其赤子之心者也」。
赤子之心是什麼？寶玉說，「不過是無知無識無貪無忌。我們生來已陷溺在貪嗔痴愛中，猶如污泥一般，怎麼能跳出這般塵網！」
言下之意就是，我們每個人生來已經在社會之中，在人群之間被種種愛恨貪癡所制約，一輩子都無法回歸自己的本真。所謂「赤子之心」，就是要我們脫離社會與人群，找到完全不受污染的真實自我。
寶玉接著說：「如今才曉得『聚散浮生』四字，古人說了，不曾提醒一個。既要講到人品根柢，誰是到那太初一步地位的！」——其實，人跟人之間的互動本來就是「聚散浮生」，終歸虛幻，一切的愛恨貪癡都是沒有意義的，不如早早看破！這些道理，古人早就告訴我們，可惜沒有任何人被點醒。既然你跟我提「人品根柢」，那我倒要問問你，古往今來，哪一個人真的可以看破一切，回歸鴻蒙太初，找到本然的真我？
在我看來，寶玉這番話真是振聾發聵，足以令讀者嚇出一身冷汗；想不到寶釵完全不為所動，反而還用世俗的觀點來反駁他：「古聖賢原以忠孝為赤子之心，並不是遁世離群、無關無係為赤子之心。」——在寶釵看來，脫離了社會人群，便沒有什麼赤子之心可言；所謂的「赤子之心」，不過就是用最真實的態度來待人接物而已。如果我們看破一切、離群索居，就算找到「赤子之心」又有何意義！
寶玉也不想跟她論辯，只是說了句：「堯舜不強巢許，武周不強夷齊。」就算是堯舜，也不會強迫巢父、許由出來當官；就算是周武王，也不會勉強伯夷、叔齊下山。每個人的天性不同，有的人就是適合在社會中尋找生存的意義，但也有些人本來就無心於仕途功名，離群索居反而才能實現自己靈性上的追求。
寶釵聽了，仍然數落了他一頓：「伯夷叔齊原是生在商末世，有許多難處之事，所以才有托而逃。當此聖世，咱們世受國恩，祖父錦衣玉食，況你自有生以來，自去世的老太太以及老爺太太視如珍寶。你方才所說，自己想一想是與不是！」
說到這裡，寶玉已經完全不想再浪費口舌與她論辯了。
人各有志。如果你覺得在社會中積極地生存，在人群之間爭個高低，是一件很有意義的事情，那你就去做吧；但這些事在我看來，真的是一點意義也沒有。
什麼功名，什麼富貴，什麼愛情，什麼倫理。也許在活著的時候看起來很珍貴，少了任何一樣都可能活不下去，但假如再把時間拉長了來看，在我們生前，功名在哪裡、富貴在哪裡？在我們死後，愛情在哪裡，倫理在哪裡？
都沒有。我們就這樣光禿禿的來，也終將光禿禿的走。這一生，奪得了什麼，失去了什麼，真的有很重要嗎？
寶玉微微一笑。
幾天後，他考上功名，對自己的親人總算有個交代，完成他在社會上最後的責任。隨後，他出家去了。下半輩子，他要為自己而活。
在白茫茫的雪地中，他向自己的父親倒身下拜，飄然遠去，不知其所終。
