聽過關係的喪鐘響嗎？
夫妻感情的結束，不一定是離婚。也有同住一個屋簷下，但各自生活的狀況。根據《七個讓愛延續的方法》，夫妻關係末期有四階段，代表婚姻喪鐘已響起。
1. 認為婚姻問題相當嚴重。
2. 商量討論似乎都無效，只好靠自己解決問題。
3. 開始各過各的生活。
4. 感到孤寂。
所以走到終點的時候，也許有火熱爭吵，但也可能冰凍三尺，好像事不關己地討論彼此相處的困境。或許是已經活在心寒無奈裡面很久了，情感早就被抽乾了。
我們常常花很多時間在進入關係，大部分動人心弦的戲劇也聚焦在這一段。可是我們相對少用心經營正在進行式的關係，以及差不多緣分盡了，好好準備結束離開關係。
顯然，相對於歡歡喜喜地宣告彼此要在一起，經營與結束關係，多了許多負面情緒，讓人挫折與逃避。而且經營與結束關係，所要花費的心力與時間，說不定還更多。
以經營關係來說，最基本的，就是要知道對方最近在做什麼。不要說夫妻，有時候連親子之間也不見得做得到。
我認識一位媽媽，因為有自己的事業與追求，家裡的孩子有什麼重要活動，常常不知道。偶爾就會有一段時間不在孩子身邊，就算在孩子身邊，心也不見得在孩子身上。
還好，孩子包容、先生支持，家庭氣氛還不錯。不過，如果孩子出現情感上的困擾，她比較難及時知道，就不要說伸出援手了。
我沒有譴責什麼的意思，養兒育女也不一定都是媽媽的工作，很多爸爸也常搞不清楚孩子的生活中有什麼重要的事。而且如果孩子的人生很順遂，媽媽本身也是活出自己的好榜樣，說不定孩子還會很喜歡媽媽給他們很多自由的空間。
當然，也有可能孩子需要媽媽的時候，剛好都找不到媽媽，而且運氣沒那麼好，孩子成長過程遇到的挑戰特別多。所以孩子只好凡事靠自己，邊跌倒邊摸索，親子各自過各自的生活，然後感到孤寂，親子關係漸行漸遠，
以結束關係來說，要讓對方有心理準備，漸進式地退出彼此的生活，堅定立場，最忌諱三心二意。這通常是談友情與愛情，不過，我也知道有親子斷絕關係，從此不再見面的狀況。
如果在關係中曾有過美好的感覺，很令人珍惜的話，在結束關係之前，大概會先有一些溝通的嘗試吧。沒有溝通，突然就說要結束（有些是直接斷絕聯絡，連「結束」也沒說），殺對方個措手不及，很容易引發強大的情緒反應，如果對方也在意這段關係的話。
漸進式地退出，其實也是把彼此的距離再做調整，幫助雙方冷靜思考，關係存續的必要性。尤其當生活的交集少了，我們是因此過得更自在？還是不如我們原先的預期？這都可以幫助我們進一步決定後續的行動。
真的不想跟對方在一起了，最慈悲的決定，就是別模糊曖昧，這是折磨對方，讓對方沒辦法開始新的生活。這時候就算有見面，互動的界線要非常清楚，普通朋友的互動就是跟情人不同，別因為習慣就隨便。
我有碰過女方提分手之後，另交新男友，卻把前男友當工具人使用。這能讓女方的生活多些便利，女方也許也因為多得一些愛慕的眼神，心理上多一些滿足。不過，這是玩火自焚的動作，貪心可能引來瞋恨。
其實人不一定要有伴才能活，夠了就好，多了都是負擔。如果我們實在不知道在一起有什麼好，只是分開來讓我們不甘心，覺得白費了自己的青春，所以不放手。那麼，心安要回到自己身上求，別拖著對方，讓兩個人都不好過。
最後引用薩提爾的一段話，跟各位朋友分享。
「如果父母不能有一個幸福的婚姻，可以選擇健康的離婚和愉快的分手。為了孩子，我們兩個不用彼此喜歡，彼此友善就好了。我們不再是夫妻，可是仍然是孩子最好的父母。很多的單親父母，耗費了太多能量在彼此指責、彼此怨憤上，孩子在這裡面承受了大量的恐懼。」
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