【認真做事也能很有趣】
#別人家的動物園
#域內保育
世界上存在許多類型的動物園
有博物式的收集狂動物園(比如德國)
有埋首研究的學者派動物園(比如英國)
也有像許多私人野生動物園那樣
只發展娛樂罔顧其他功能近乎病態的存在(比如中國)
而位於美國佛羅里達州坦帕市的勞瑞公園動物園
(Tampa's Lowry Park Zoo，以下簡稱Tampa)
就是那種能將研究保育成果用在教育民眾
且不失趣味的少數優質動物園
曾經被旅遊網站評選為「全美第一動物園」的旅遊景點
也是少數將遊憩職能發揮到淋漓盡致的動物園
換句話說
它很好玩
但可不代表在其他方面就馬虎帶過
雖然佔地面積僅有23公頃
但園區規劃相當明瞭
主要只分為非、亞、澳、靈長類、佛羅里達五大區
且飼養展示的大多為適應當地氣候的熱帶動物
從這樣相對單純的環境
可以看出園方發展方向明確且運用在地優勢
艷陽高照的南海岸
風光明媚的景點
搭配許多精心策劃的休閒活動
甚至開放民眾在園內舉辦派對跟婚禮
不難想像為何它如此受到民眾愛戴
但Tampa的厲害之處遠遠不僅於此
「野生動物救護」
是令Tampa在動物園同行中廣負盛名的主因
這次以兩種當地物種作為例子說明
佛羅里達美洲獅(Puma concolor coryi，又稱佛州山豹)
是美洲獅中最稀有的亞種
受到棲地破碎化、與人類衝突增加的影響
估計野外族群數量已少於100隻
因為是代表當地的大型肉食動物
保育團體花費相當大的心力在維持牠的族群多樣性、野外生境
但仍然不時有孤兒、傷殘山豹的出現
考慮到身體狀況、年齡甚至是經驗傳遞的問題
許多個體被判斷失去在野外謀生的能力
Tampa作為專業的保育機構
收容了這些動物
向來訪群眾傾訴牠們面臨的困境
提醒我們時刻留意大自然的美麗與脆弱
畢竟
有些事物一旦失去了就不復存在
而說到Tampa揚名國際的原因
就必須得提到他們對佛羅里達海牛(Trichechus manatus latirostris)保育所付出的努力
佛羅里達是西印度海牛的亞種
跟山豹一樣是當地的標誌性物種
也一樣面臨許多困境
除了低溫、紅潮(見註一)等自然災害
海洋垃圾、船隻碰撞也對牠們造成相當大的危害
被船槳所傷的海牛
輕微的會刮傷、留疤
嚴重的可能失去尾鰭甚至死亡
Tampa長年以來一直致力於海牛救護
除了結合當地團體催生許多保育計劃外
也通過媒體影響力讓更多人知道
這些懶洋洋的浮在水面曬太陽、啃萵苣的海牛
其實正面臨數不盡的威脅
動物園旗下的海牛醫院
至今已經幫助了超過400頭海牛
其中也有許多順利的回到了野外棲息地
(草食動物的野放相對肉食動物要容易，因為並不要求熟練的狩獵技巧)
相信在他們的努力下
這種溫和的水生食草巨獸永遠不會失去在佛羅里達的避寒港灣
更多關於Tampa's Lowry Park Zoo的故事
可以在《動物園的故事－禁錮的花園》一書中找到
這是本題材特殊的優秀小說
強力推薦有興趣的人找來讀讀
註一：紅潮(red tide)，一種因微生物、藻類大量發生而造成的自然災害，其中某些生物會釋放毒素，對當地生態造成極大危害
