你才蕭郎，你全家都蕭郎
但我知道他才是真正的大蟒蛇，而且正在求偶中，幫他宣導一下
昨天Anna的蕭郎老爸帶了一條蛇回家，然後在Anna做功課的時候就丟給我玩。我一直以為很多人會和我一樣覺得蛇是一種很美的生物，但很出乎我意料，大家看到邊寫功課邊有蛇在旁邊，除了覺得「他們家好酷」，更多的反應是「蛇好可怕」、「我怎麼沒被嚇死」。我想這多少和台灣教育有關係吧，當碰到不了解的東西或是事情，在這個島上的做法通常就是嚇阻：「不要碰、遠離他、他很危險」，而不是認真去了解這些東西背後的知識。
我在拿到蛇的當下馬上就回想起小時候在加拿大上的爬蟲類學。那個時候的學校在三點半放學後，學校有提供各種付費的選修課程，我爸看我對爬蟲類很有興趣，就幫我報名一門「Raptilia」。這門基本上就是動物園的員工，會用箱子把各種爬蟲類帶到教室裡面來，然後一群小朋友就圍一圈聽著超專業的人講解關於這種動物的知識。在幾個禮拜裡面我了看了各種蜥蜴、蛇、變色龍、鱷魚、烏龜，然後讓他們在教室地上與小朋友身上爬來趴去。我印象最深刻是有一次員工帶著死老鼠來餵食球蟒，讓我們近距離觀察蛇在獵捕獵物、攻擊、吞食的過程。大概在那個時候我學會欣賞這種生物的美麗。
我不是在說加拿大月亮比較圓，而是我發現在教育上台灣與其他國家有很多基本上不同的做法。在面對恐懼，台灣的做法是透過恫嚇來逃離，而非真切的認識為何你會恐懼。好比海洋，荷蘭會要求小朋友全身著衣，在水底不帶蛙鏡張開眼游過障礙物，台灣則是海邊很危險沒事不要去海底游泳。當真的碰到需要游泳的時候，也許荷蘭人可以冷靜應對，然後台灣人因為只有上過救生員監督滿點的游泳課就在海裡溺死死。好比蛇，在加拿大就會有專門開課來去教你分別哪種蛇有毒、哪種蜥蜴會吐毒液，哪種可以讓他在身上爬，哪種要閃開，台灣就是在自然課本上潦草寫了兩頁，然後老師再補個刀「蛇很可怕，看到就閃」。恐懼是知識脈絡匱乏之後的產物。
加拿大太空人 Christ Hadfiled 在 Masterclass 裡面討論到風險與恐懼。當他被問到上太空會不會恐懼時，他說危險與恐懼並不是同義詞，而能夠讓你克服恐懼與風險的方法，就是知識能力與熟練度（competence）。當你對於這門學問有足夠的知識、了解到他可能的風險、危機處理的方式，你就可以在火箭發射的時候全神貫注，甚至從容的知道你在做什麼，而非單純感到懼怕，然後你才有可能欣賞太空船起飛的浪漫。
我還不會開太空船，但我可以讓蛇爬在手上而不感到懼怕，不是單純的因為我喜歡蛇，而是我曾經透過了解他們的習性與生理構造時知道他對我一點害處也沒有。於是我可以從容的欣賞蛇的美麗：他在我手上往前爬行時身體強壯的收縮著、吐著引信偵查四周的氣味、用他的熱感應知道我是恆溫動物。我不會懼怕，因為我有足夠的知識來去了解他。
結論：好希望哪天我知識夠多可以去開太空船，寫地球離散文學。
