【新知】探索運動員強大的心理素質
許多精英運動員都有一個特質：壓力越大，表現越好。我永遠都忘不了高中時，NBA火箭隊的Tracy McGrady在第四節最後35秒裡面投進13分，81比80逆轉勝馬刺隊的那一場球賽，影片連結我放在文末[1]。
為了找出運動員超強抗壓性的秘密，美國加州大學的科學家招募10位菁英極限運動員，以及11位普通人作為對照組，進行研究[2]。
在功能性核磁造影（fMRI）儀器中，他們鼻子被夾住，嘴巴含著軟管呼吸，同時進行認知功能測驗。測驗進行到一半，呼吸管的阻力會增加，讓受試者感到呼吸困難，卻又不至於缺氧發生危險。
吸不到氣的時候，認知功能肯定會下降吧？那可未必！
一般人的呼吸管被塞住時，作答正確率下降，但菁英運動員碰到相同逆境時，正確率不降反升（！）
磁振造影顯示，運動員大腦中掌管自覺與情緒的島葉（Insula cortex）與前扣帶皮層（Anterior cingulate cortex）在呼吸困難時活動量反而下降。這意味著運動員在壓力下，大腦能保持情緒穩定、忽略身體的痛楚，並專注在眼前的目標上。研究團隊也發現，美國的特種海豹部隊（Navy SEALs）成員，也有類似的特徵[3]，抗壓性超乎常人。
學者認為這種特殊能力，是可以後天訓練的[4]，不過這還需要更多研究來證實。
運動競賽比的不只是身體，還包括運動員的心理。我想未來應該會有更多運動科學研究，嘗試去調控選手的大腦與心理狀態，來獲得更巔峰的成績。
[1] https://www.youtube.com/watch?v=bgw6j2CpRkE
[2] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22276111/
[3] https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0010096
[4] https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnbeh.2015.00229/full
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