《 Ting的成長小故事：女人乾杯！女力成長團 》文長慎入
大家早安，這個週末特別安靜，是因為我很榮幸受邀 讀者太太在英國 在以愛與分享為中心所創立的「 女人乾杯！女力成長團」社團，分享我的故事，這是一個以女人們能彼此激勵且正向為主的社團！
但自從加入後，閱讀到好多同為異鄉打拼的女性自我介紹，突然覺得自己跟大家比起來，根本不夠格成為接棒分享的嘉賓，一度想要拒絕！但非常謝謝讀者太太跟雙人徐創辦人Evelyn，給我無比的信心跟鼓勵，才會有今天這一篇Ting不為人知的成長故事分享。
今天就讓我暫時卸下經營粉絲頁的身份，切換為一位分享自己成長小故事的異鄉媽媽吧！
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大家好，我是Ting，目前居住於倫敦，我跟先生都是來自台灣，在2008年來英國就讀倫敦藝術大學研究所，畢業後就一直留在英國從事設計藝術相關工作，結婚後育有一男一女，哥哥即將滿7歲，妹妹4歲半。說起我跟英國的淵源，可能要先把時間點拉回到我18歲剛高中畢業時。
＃以色列當義工
那一年，我很幸運的推甄上心儀的中原大學室內設計系。從放榜到大一新生入學前有一個滿長的暑假。原本以為爸媽會同意讓我去澳洲遊學，結果殊不知爸媽卻非常前衛（？）堅持送我去 「以色列」參加Kibbutz的義工活動。試想在1999年網路不發達，要買國際電話卡打回台灣，還有傳真機寫信跟家裡聯繫，更不用說以色列當時還政治不穩定，國內常有零星恐攻的事件情發生，我就曾經在耶路撒冷的旅館遇上炸彈攻擊。
我從一開始革命般的抗拒，到最後很享受那段體驗。尤其在將近3個如同基層女工的磨練後，我不但瘦了6公斤還曬成黑炭的模樣回台灣，也換回一生對於爸媽無比的感激！因為一位從小在溫室長大的花朵，雖然常有出國旅遊經驗，但唯獨那段當義工的經驗，才徹底打開了不同眼界，認識世界各地的青年，更明白了自己有多渺小，世界有多大。
＃成績真的不代表一切
大家一定好奇？不是說跟英國有關嗎？怎麼是在以色列當女工？別急！應該說，這次到以色列當義工的經驗，除了迷上背包客自助旅遊外，那段當女工般的苦日子，讓我更明白底層勞工的辛苦，回台灣後超珍惜推甄上大學念自己喜愛科系的機會！（在以色列當義工是無薪水只有住宿，完全不同於現在流行的打工度假方式）。
所以當大家上大學都在「任你遊玩四年」（年代久遠university老梗）的時候，我倒是異常地認真學習，拿了書卷獎跟全班第一名。前提是，我高中成績一直都是全班倒數，靠著美術比賽得獎成績，才有機會參加資優推甄考試。
所以，當我大一成績出來時，我自己都覺得不可思議！原來當第一名的感覺是這樣！
好不容易從全班倒數第一名，變成全班第一名榮耀的時候。我在教會網站看到一個去英國CSV當志工一年的機會。
＃休學一年來英國CSV當志工
回想起我在以色列那時，遇到不少跟我同年紀的歐洲人，他們都會給自己一年gap year機會！於是我心中激動不已！回家立刻告訴爸媽，我真的很想把握這個機會去英國。原本擔心他們會反對，畢竟一去就要一年！想不到他們不但支持我，還幫我簽了辦理休學的家長同意書。
還記得送出申請書的早上，我剛在系館領完書卷獎獎狀跟獎金，順便請系主任簽名，他詫異又震驚的模樣讓我難忘。更不用說，我去教務處送出申請表時，教務處的人連申請內容看都不看，就用非常瞧不起我的口氣說「看你長得也乖乖的，怎麼不好好念書？才大一而已就被二一，還得靠休學混過去！太可恥了！」陪我去繳交申請表的好友，替我氣憤的說「拜託！他是我們系第一名！她是要去英國當義工一年，才要休學的」。
當時，我突然明白了一些事。我告訴我自己！即使大部分的人都不能理解我，只要我自己知道我在做什麼，有了父母支持，成績好不好並不能代表什麼。
＃照顧重症的兒童獲得到更多的愛
就這樣我，在2000年成為台灣基督長老教會第一屆，外派到英國CSV當志工的青年代表，出發時我19歲，是個還需要去公立圖書館或網咖買撥接上網時數的年代。來到英國後，我在Southend-on-Sea的政府社會福利單位工作，負責照顧殘障的小朋友，年齡從剛出生到18歲，我照顧的小孩幾乎都是極重度的殘障或智能障礙，還記得有個小朋友他完全沒有四肢，剛見面時我必須強忍我的驚嚇。也有不少工作是到自閉症孩童家裡，提供供他們日常起居照顧或Baby sitting的幫忙，主要是讓他們的父母有喘息的機會。
當志工的這段日子裡，除了可以趁放假在英國享受自助旅行外，自己也成長了很多。從一開始很害怕接觸這些重症小孩，到服務一年後離開時的依依不捨，從恐懼這些不完全的孩子相處，到流著淚水說再見，和每個小孩都培養起很深厚的默契和情感。
一開始總以為自己的愛心可以幫助他們很多，後來我深深發現我錯了，是我從她們身上得到更多的愛和喜樂。看到小朋友很努力的用他微弱的力氣在吞食食物，或是用他的自己小小世界在望著你。最重要的是，我學會去愛這些的純真且勇敢的小生命戰士，如同上帝愛我一樣，從她們身上感受到上帝的愛，就在這些最微小的孩子當中，從貧窮家庭中體會到什麼是淳樸的愛，親情是多麼珍貴的財產。
回來台灣繼續念大學那3年，我每年寒暑假也都會跟著教會到處去當義工，最遠曾經去過泰國北部的清萊原始部落。
＃感激自己擁有的一切
比起以色列的女工生活外，我再一次更確切感受到自己是多麼的幸運和幸福！豈不是更應該要好好珍惜和善用，開心的用我的雙腳踏出自己的每一步，享受我的雙手做每一件事。
因此，那整整一年在英國志工的生活，深深地埋下我立志想回英國的心願。
回台灣後我恢復學籍從大二開始念，也很努力在學習新知識，每一年都拿書卷獎，大四拿到畢業設計的第二名。順利進到當時台北最夯的設計事務所，由陳瑞憲設計師所主持的十月設計公司。
＃重燃回英國留學的小種子
進入設計職場後，幾乎都是沒天沒夜的瘋狂加班，無時無刻都在想著，要怎樣可以變成更厲害的設計師。直到某天，有位學長提供我一個不錯的跳槽機會，也是我非常心儀的公司。可惜對方要求一定要海外畢業學歷，才可以進到他們的國際設計團隊，那通電話，似乎喚醒了當年我在英國CSV當志工所埋下的小種子。
因此，當時的我也可以說是為了要升遷，也可以說是為了圓一個英國留學夢，就這樣2008年我來到了英國倫敦藝術大學
Chelsea College of Arts 就讀室內設計。
就這樣原本以為只要念一年畢業，拿了海外畢業證書後，我就要漂亮轉身回台灣繼續當室內設計師。
＃半工半讀拿到好成績
但等真正來到英國唸書後，被倫敦一切的美好深深吸引，到處都是博物館跟藝廊，連咖啡廳都是學習體驗設計的場域！而我發現我最想念的科系其實是fine art，於是我又申請了Kingston university，很幸運獲得部分獎學金補助，又可以分期付款，我就一邊打工，一邊享受創作的快樂！同時也跟男友（現在的先生）陷入熱戀。
正當看似生命最得意巔峰的時候，我的父親發現罹患癌症末期，我立刻買機票飛回台灣在他身邊陪伴、照顧，常常一邊在加護病房外的家長休息室，還有後來的安寧病房裡，靠email跟指導教授討論畢業製作。就這樣將近半年待在台灣，等父親告別式都完成後，立刻趕回英國參加最後畢業展發表，最後以distinction的優異成績畢業，現在回想都還是覺得不可思議的過程！
＃一場流產意外誕生了粉絲頁
說了這麼多，好像跟我粉絲頁真的一點關係都沒有！還有繼續閱讀下去的人，真的謝謝你的耐心與時間。真的要謝謝Moja跟Evelyn的邀請我有這個機會好好回想一下，當初為什麼來英國？還有到底是哪些經歷，成為了現在的我。
而經營粉絲頁的開端，是2011年結婚後，我懷第一胎時不幸流產，對我打擊很深！當時我只想封閉自己，朋友也通通不想見，連我最愛出門看展覽都放棄了（當時有幫shopping design雜誌寫外稿）。
先生實在看不下去，鼓勵我不如經營fb粉絲頁，有個平台可以分心一下，因此2012年有了【 人妻。倫敦。習作簿】的誕生。算一算，至今也經營到到第8年！說長不長說短不短，如果你剛好是我的follower，感謝你一路的陪伴：）
＃給也想經營粉絲頁的人
如果你也是全職媽媽想要經營粉絲頁，我沒有什麼秘訣！能分享的幾個經驗心得就是：「勿忘初衷」、「免費的最貴」、「做自己！堅持對的事情」、「不要只想著迎合觀眾」、「比你厲害的人超級多，不要自負」，當然，最重要也是最難的！就是持之以恆，不停斷地分享更新，尤其現在網路太發達了，騙人的內容做不久，越把真實一面呈現出來，自然會吸引跟你同樣氣息的人，友情也是如此，細水長流才能持久。
很幸運的是，我現在雖然是名全職媽媽，但我一直沒有放棄做喜歡的工作，成為現在時下的「斜槓」媽媽。曾被澳洲知名兒童用品 b.box baby essentials 邀請，設計台灣區獨家限量的櫻花色水壺，去年也跟英國知名潮流皮革包包品牌 Beara Beara 合作，設計以我同名TING命名的全球限量包包。因為在臉書 【 人妻。倫敦。習作簿】 分享英國育兒生活的大小事，開始有廠商來邀約合作。
每年，我也會盡量提醒自己要回饋社會，在粉絲頁上面舉辦一些公益活動，今年我是特別介紹台灣的 目目非營利 MUVE NPO 給更多人認識，希望也能為台灣重症的兒童盡份心力。
不同於每次粉絲頁的美照，這裏找出一張我純素顏XD 大三暑假去泰國當義工的照片，這是在觀光客最多的Pattaya(芭達雅)城市裡的孤兒院。也是因為有這次特別的經驗，讓我常常提醒自己當妳孕育一個生命時，上帝交付妳有多重要的寶貴工作。每一個孩子都是最特別的禮物，我們都要細心呵護著他們！我也會常常提醒自己的孩子，要感恩所有擁有的一切。
再次，謝謝讀者太太創立「 女人乾杯！女力成長團」讓女人們能彼此分享故事，彼此激勵學習。
不小心寫超多，感謝耐心閱讀完的你們！也歡迎大家一起加入這個社團，彼此鼓勵喔！
＊幕後花絮：
說到CSV志工，那天我跟讀者太太在閒聊時，我們驚訝的互相相認！原來在她準備要轉換人生跑道來英國參加CSV時，她曾經Email詢問我當志工的細節。世界真的太小了：）
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問。獎學金申請. 留學. 2016年5月6日06:44. 我目前是大三，打算研究所去美國讀書由於這學期課業量蠻重的想說暑假再好好了解出國資訊但剛剛媽媽說出國讀書花的錢不少， ... ... <看更多>