月初去了一趟京都。美國設計旅館Ace Hotel進駐改建後的京都「新風館」設施，我曾在幾年前住過紐約曼哈頓的Ace Hotel，留下不錯的印象，因此這次到訪京都，雖然沒住在那兒，仍抱著懷舊和嘗鮮的心，決定挑一天去飯店內的餐廳吃早餐。
包含Ace Hotel在內的整座「新風館」新建築是由隈研吾所操刀打造的，藝術美感自然不在話下。我和朋友一早就抵達，帶位的服務生給了我們三個選項：戶外座、室內靠窗座，及餐廳中間的座位。我挑了室內靠窗，能夠對座且還有沙發靠背的位子。正當我們準備入座時，服務生阻止了我們。
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「不好意思，坐這個位子的話，因為現在新冠肺炎的關係，要麻煩你們並排坐，不要對坐，比較安全。如果要對坐可以選擇戶外，開放性的空間。」
應該的。防疫嚴謹的餐廳，值得嘉許。但緊接著，服務生又補充說：「如果真的想要室內對座的話，中間那一區是可以的。」
我遠望，頓時無語。因為我不明白倘若為了防疫，同樣是室內座位，為何那裡就容許對坐？桌子大小跟靠窗的差不多，人跟人的距離也相同。
總之，我們已經決定坐靠窗的位子，於是乖乖的聽從指示並排坐下。攤開菜單開始點餐，朋友問我想吃什麼，但我卻失神了。
「你看一下我們隔壁桌。」我低聲跟朋友說：「你覺得那是什麼狀況？」
朋友放下菜單看向前方，這一次，換他無語。明明是同樣的靠窗座，那桌的兩個人卻是對坐。後來我注意了一下後方位子，發現有的對坐，有的並排坐，完全找不出邏輯。餐點上桌開動後，朋友問我，我會怎麼解釋這情況？
我想了想，聳聳肩回答：「有的要你從正面來，有的要你從旁邊來，這除了是店員的癖好以外，我還真想不出有什麼道理。」
另有一次我在東京，去公司附近的餐廳吃午餐，進店裡時空無一人。老闆帶位，挑了一張面壁吃飯的桌子。整間餐廳只有這一個座位是背對其他客人，面對牆壁的。說真的，挺怪，而且有壓迫感。不過，我能夠理解。因為其他都是二人座或四人座，我一個人去坐了，之後若有兩人以上的客人來就沒位子。飯吃到一半，餐廳很快就客滿了。最後進來一位客人，只剩一桌四人座，於是老闆就領他去坐了四人座。而我，繼續面壁思過。
這又讓我想到不久前去Muji Cafe吃飯，套餐之外，還想吃布丁。原本想吃完再點，但看見櫥窗內只剩下兩份，怕等我吃完飯就賣光了，所以直接加點。店員貌似貼心的說，他會替我保留下來，等吃完飯後再來櫃台拿就行了。敏感的我注意到，兩個布丁的其中一個，邊緣的形狀受損坍塌了。當時我揣想，他會為我保留哪一個呢？先點的，應該是享受到比較好的那一個吧？結果，去領布丁時，店員從那兩個布丁當中，挑出邊緣受損的給我。
當下，我覺得忍俊不住，差點失笑。人性，就是這樣吧。留在櫥窗內的最後一個布丁，如果是醜的，誰還會來買走它呢？
店員沒有做錯事，只是虧待了我。先買先付錢，不一定得到好的結果。
其實我沒生氣，所以也不認為是什麼該據理力爭的事。這些事，都是茶餘飯後的說笑話題罷了，不影響我對店家的印象，也無損我當下的情緒。或許我還該為他們感到開心。因為那些日本人，在這些微妙的待客之道中，終於有了自私的考量。
那使得他們在原本不帶感情的制式笑容背後，靠近了一點真實的人性。
●原文刊載於《聯合報》2020.11.25 聯合好評專欄
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