蘇拉颱風在8月3日離開臺灣，我在當天下午到宜蘭勘災，4日到台東與花蓮。兩天下來，頗有感觸。颱風是可以預測的，而且現代科技使預測越來越準。這三個重災區中，宜蘭雨量最大，事先預測到了。但台東的焚風與颱風在花蓮外海急轉彎90度登陸秀林鄉，則都是出乎意料之外。尤其是後者，沒有一個國家的氣象機構預測到。我們氣象預報都是聚焦在「北部或東北部」，並沒有包括東部。
宜蘭的青蔥與養殖漁業損失最大，尤其農業設施的損傷，金額不亞於農作物與水產。我在現場交代農委會要秉持「認定從寬、查報從速、手續從簡」的原則來處理這次的農損。
台東原先是臺灣本島唯一沒有停班停課的縣市，但一陣焚風，幾個小時就讓不少釋迦樹落果，甚至樹葉被焚風烤焦；香蕉樹攔腰斷裂，看了令人怵目驚心。一位蕉農看到我就下跪哀聲訴苦，說損失太大，活不下去，要上吊。我扶起他，勸他不要想不開做傻事，我們會幫助他。但看到他一年的努力化為烏有，心中也是一陣慘然。易地而處，我也很難不傷心。我請身邊農委會陳保基主委儘量協助。
8月2日在花蓮外海緩緩北上的蘇拉颱風，凌晨3時突然轉向在秀林鄉登陸，造成的農損固然很大，更嚴重的是土石流吞埋了幾十戶民宅。幸好機警過人的許淑銀鄉長，在災變發生前數小時斷然下令和平村居民300人全部撤離，沒有她的睿智與鐵腕，後果不堪設想。昨天下午我搭乘空軍直升機進入災區，走入部分已成瓦礫堆和土石堆的村落，心中一陣慘然。握著當地居民一雙又一雙的手。每個人驚魂甫定，卻又互相加油打氣，真的讓我感到非常心疼與不捨。許鄉長流著淚，請求政府一定要救救鄉民。我告訴她，我們一定會全力幫忙。
我帶著李鴻源部長、陳保基主委等中央首長，在和平國小聽完軍方與縣長、鄉長簡報後，當場指示分救援、安置與重建三部分推動善後工作，一方面要求國軍增兵500人清理環境、縣政府提供民生物資、台電釋出閒置的80間宿舍並提供可用土地來建造組合屋，安置居民。同時，要求行政院儘速指定負責首長，成立跨部會專案小組，立刻開始進行評估需否遷村。這些裁示，陳院長在第二天（8月5日）一大早就都已做到。未來將由政務委員、工程會主委兼莫拉克重建會執行長陳振川負責總協調工作，除了決議一週內完成受災戶暫時安置工作，也要儘速進行土地安全評估、完成遷村意願調查等等。
大自然的力量難以抵抗，惡水雖無情，人間有大愛。我們一定要盡力照顧因此受創的人民。昨天我已當面承諾秀林鄉民， 政府一刻都不會拖延。就如同此次農損從寬、從速、從簡的補償原則，我們一定會將心比心，全力協助每一位受到傷害的民眾度過難關。
八八風災後，我在這三年多次造訪受災區，從廢墟到新家園的重建，每一步我幾乎都不缺席。秀林鄉居民此時的無助與徬徨，我感同身受。昨天離去前我向他們說，「這絕對不是我最後一次來」，家毀了，但希望不滅，政府一定會協助居民重建家園，這是我和秀林鄉民莊嚴的約定。
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