只收現金
在美國,跟人工有關的事情都很貴。
時間往往等於金錢,甚至比金錢更寶貴。在美國,不光在付人工費用上面必須花大把的金錢,更多時候還必須花時間比價,比如修車、保養車、修理水電、修理馬桶、修理電燈、修剪樹木、整修地板等。這種很少是隨叫隨到,很多時候你得花一個禮拜的時間上網查詢看評價,接洽查詢,然後約時間來家裡(或把車開去)估價。一個禮拜算有效率,很多時候光是請師傅來家裡這一個步驟就花上一兩個星期,不是因為師傅大排,而是你也上班,好的師傅甚至檔期通通滿檔,連請他來估價的時間都很難喬到。
拿我和C有一次必須要修車的經驗來談。車子因為一些原因需要送修,開去一家看起來人模人樣的中東人修車廠估價。中東人舌燦爛花,努力的告訴C他們品質最好,不隨便亂做,這些小問題看似不起眼,但必須和原廠訂購整個重做。東加西加之後,估了一個$2500的價格回來,遠遠超出我們預想的價位。
於是我們來了第二家,親戚的台灣人朋友所開的保養廠。出來迎接我的是長得很像歐巴韓星李鍾碩的保養廠繼承人第二代,講話帶有ABC腔,彬彬有禮的替我檢查車子,也彬彬有禮的開了$1000美金的估價單。我很想偷偷的告訴保養廠小開,如果疫情過後他有機會回台灣絕對有非常夯的市場,光是歐巴臉+ABC腔+保養廠小開這三個條件在台灣走跳,就已經不是前途無量四個字可以形容了。
離題,但我的另一位霸氣醫師好姊妹A媽堅持,一定要去她朋友的爸爸所開的保養廠,保證絕對最低價(我知道這聽起來像蜂蜜促銷,只差沒有說不純砍頭)。就這樣,我來到人氣滾滾,連停車位都找不到的第三家。修車廠中,工人來來去去,我花了很長時間還找不到老闆,讓我一個人晾在辦公室待了好一會兒。後來我終於知道老闆為什麼這麼久沒出現了。
他在上廁所。
老闆跩跩的叫我把車開到門口,違規停車一下,看了看車子狀況,跩跩的說「$550」一副就是不要拉倒的瀟灑樣,頭也不回的打算飄走。因為怕他又飄回去上廁所,而誰知道這次又要上多久,我趕緊叫他開單幫我修車。
「啊,你確定嗎?」老闆本來打開手機玩得正高興,驚訝我就這樣要做決定。
「對,你修吧!甚麼時候可以來拿?」我沒說的是,趁你沒改變決定之前。
事後A媽才告訴我,老闆其實已經年過七旬,全家都要他退休,但他純粹是怕待在家無聊沒事做,所以就做好玩的。價格永遠現金價,不收卡不收支票,甚麼以客為尊努力討好客戶這類的業務精神全都沒有,老子給的就是一口最低價,但也是這口最低價,讓他做好玩的修車廠永遠絡繹不絕。於是,同一個問題,同一台車子,如果只隨便選一家的話,就真的成為付2500的冤大頭。
這個故事告訴我三個道理:
1. 在台灣凡事講求關係,在美國也一樣,尤其是幫你找到網路上不太容易找到卻口耳相傳的人工服務。
2. 在美國不但要貨比三家,而且一定要找華人的來比價,最好還是快退休做好玩的那種。
3. 只收現金很多時候是在美國找最低價的絕佳指標,如果一個地方收卡還收American Express,甚至還端茶倒水外加給你靠背枕的話,多半不會給你最便宜的價格。這世界的千年不變道理除了耶穌愛你之外,另外就是Cash is King,俗擱有力。
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