政府推動二二八事件平反工作共分三個階段，第一步是進行二二八事件的調查與出版報告以及建碑工作，同時政府認錯、道歉；第二步是推動「二二八事件處理及賠償條例」立法工作，這是我在法務部長任內推動的工作，民國84年立法完成後，成立二二八基金會，開始辦理賠償工作，至民國99年已完全結束。同時，將2月28日訂定為紀念日，放假一天，並辦理恢復受難者名譽的工作；第三個階段就是成立國家級二二八紀念館，在去年今天落成後，為台灣社會提供紀念亡者、撫慰家屬、以及人權教育的功能。
我從第一個階段就參與工作，一直到現在，前後長達20年。就是因為與受難者與家屬接觸多，瞭解他們失去至愛親人那種數十年刻骨銘心的痛苦與悲憤，絕對不是政府認錯、道歉、賠償可以化解。這些工作都是必要的，但還需要繼續發掘真相、還原歷史，並防範類似事件的重演。所以我在二月24日參觀台北市二二八紀念館舉辦的「二二八事件司法人員受難者特展」時就說過，面對二二八事件，關鍵是我們的態度，能不能做到「面對歷史，就事論事；面對家屬，將心比心」。因為「歷史的錯誤或可原諒，歷史的教訓不能遺忘」
在去年七月「戒嚴時期政治受難者紀念追思儀式」上，我將政治受難者黃溫恭先生的家書歸還家屬。當時，我也要求行政院研考會及檔案管理局清查國家檔案，將類似文書儘量歸還家屬。清查檔案的工作已於去年11月完成，共清查約800萬頁國家檔案，查得可返還的私人文書776頁，涉及當事人287人，有6位是二二八事件紀念基金會審查認定的受難者。今天，除了將4個家庭的受難者私人文書返還家屬之外，我也頒發了9個家庭共17份回復名譽證書。
二二八國家紀念館銘記了一段發人深省的話：「歷史曾經幽暗難明，恐懼亦曾深深籠罩，但民主為光源，照進塵封的檔案，揭露真相，銘刻歷史」。今天，我們紀念二二八事件六十五週年，最重要的意義莫過於彰顯「人權治國」的理念。希望我們攜手同心，相互扶持，透過我們這一代的努力，讓上一代的損失，成為下一代的資產。
德國人在二戰之後，在學校、教會、社區開始推動針對納粹暴行的檢討工作，並創造了一個26個字母的字vergangenheitsbewaeltigung（大意是：痛定思痛、認錯改過、從新出發）。臺灣解嚴之後，政府就二二八事件與白色恐怖時期的冤案、假案、錯案進行平反，展現了轉型正義與反省能力的格局。世界上只有實施民主、保障人權的國家才會如此做，也才會做成功。這是臺灣人民值得驕傲之處。但是我們的工作尚未結束，還需要大家繼續努力，邁向「人權治國」的目標。
