擦亮台灣水龍頭王國的頂番婆傳奇
彰化六平方公里小聚落，竟藏百億年產值
彰化鄉下，有一個叫作「頂番婆」的地方，很多人不知道它在哪裡，但它竟然一平方公里可以創造近百億元產值、二千五百個工作機會，還重新擦亮台灣水龍頭王國的名號，從日本、美國到歐洲的五星級飯店、機場，這些中高階的市場都有來自這地方的水龍頭。
曾經，遭中國等對手夾殺
知名大廠紛外移，面臨滅村
頂番婆在哪？從彰化縣鹿港鎮市區往東北方走六公里就是頂番婆，再走進一間間稻田旁的鐵皮屋裡，赫然看到日本衛浴第一品牌東陶（Toto）、要價破萬的美國商用水龍頭第一品牌T&S、甚至是一套逾十萬元，五星級飯店專用的德國漢莎（Hansa）品牌花灑等全球高檔水龍頭關鍵零組件，正在這裡生產。
這個核心只有六平方公里的地方，竟然聚集近千家中小企業，年產值高達五百五十億元，還是目前全球中高階水龍頭五金的生產重鎮。
然而在二十年前，當中國、東南亞開始靠低價優勢步步進逼，發跡自此的成霖、路達、橋椿與海鷗等知名水龍頭大廠又紛紛外移，工研院群聚產業創新部經理陳長雄說，從中國崛起前的民國七○年代全盛時期，「全球每兩支進口水龍頭，就有一支來自這裡。」到最慘烈的時候，頂番婆面臨了國際市場被中國、東南亞搶走，百億元的訂單竟一夕頓滅，人人自危……。
危機可能滅鎮滅村，卻也激發另一群台灣人不認輸、不貪大且分利共享、願為專業與分工，投資拚品質、拚研發，最後團結的螞蟻竟扳倒巨人，做到中國再大再強也打不死、東南亞人工再便宜也搶不走，重新擦亮台灣水龍頭王國的奇蹟。
走進這裡，以為工廠早大量外移中國，但第一眼看到的是CNC加工車床，至少就有三千台，密度之高不輸給做iPhone的工廠，還看到了核工設備竟然拿來做水龍頭，這裡怎麼這麼敢投資！
他們拚速度，三秒做零件
德國大廠青睞，打造高檔品
第一站，我們看到全球前三大節水器大廠：德國紐珀（Neoperl）在歐洲以外唯一的銅製品供應商詮偉五金。副總經理陳啟鋒透露過去也曾外移中國，卻因生存不易賣掉公司，十年前開始重新添購機器設備加碼台灣。
詮偉生產線有多厲害，一顆顆節水器的銅件每三秒就自動生產出來，德國紐珀獨家研發的節水器，能讓流經的水和空氣充分混合，使水流發泡，提高水的沖刷力、減少用水量，水流又如霧狀柔緩，是高檔水龍頭必備品。
為了做高檔產品，他花費三千萬元買了兩台義大利製最新六軸車洗複合機，就為了能達一次生產六顆，是一般的六倍，再拚出速度競爭力。「剛開始對方一萬、一萬件下，現在是一百萬、一百萬件下，」他透露，年營收已達五億元，近期還打算買第三台。
他們不拚大，利益共享
聚落廠商分工，調度勝中國
這是頂番婆螞蟻雄兵扳倒巨人的第一招：不貪大而且敢讓利益共享。
「水龍頭產業年產值達四百億美元，是一個非常大的餅，全部給你做，你也做不完，」陳啟鋒解釋，頂番婆聚落廠商沒有一家業者做到一條龍，而選擇集中做好各自最擅長的強項，接著再共用上下游資源相互依存、彼此配合，讓每個人都能把能力發揮到最極致。
聚落的專業分工優勢，便展現在效率、彈性與速度上，所以頂番婆聚落有能耐接少量多樣訂單。
「訂單量多的可能一萬件，量少的可能一百件，甚至是一百種不同零件組合，」他透露，中國一條龍式工廠從頭做到尾都是自己生產，但開新產線管理成本高，不比台灣業者彼此支援調度的彈性，「如果小廠去中國，想做什麼都不方便，」訂單正常交期一個月，頂番婆聚落最快卻可縮短到兩週，因此走出和中國不同的市場定位。
台灣彰化水五金產業發展協會前理事長陳技正觀察，包括開模、機械加工與表面處理等全製程，頂番婆地區幾乎十公里、二十分鐘內找得到所有配合廠商，相較中國動輒兩、三百公里，有助降低成本、分攤資金投入，舉例來說開模就可省下一成成本。「移動距離短，從頭做到尾的total solution（整體解決方案）服務，是台灣聚落優勢，」陳長雄指出。
他們有膽識，找核能所合作
鍍膜技術佳，宏達電也埋單
第二站，我們來到滿益金科技，看到當時只是做衛浴烤漆低階表面處理的總經理張家烈，因為環保問題和頂番婆對水五金品質的要求日益嚴峻，為了突破困境，他有膽識找上原能會核能研究所合作，開始用電漿放電原理合作開發客製化機台，轉型拚活路。
現在，滿益金約投資近億元，擁有六台和核能所共同開發的最新機台，從烤漆進階到更高階的物理蒸鍍（PVD）表面處理技術，不只搶下台灣高級水五金產品八成市占，還延伸到三C等民生用品產業，連宏達電手機機殼上的「HTC」字樣，甚至台中金錢豹外觀金碧輝煌的門框都用得到此鍍膜技術。
為了品質，竟可以用核工技術來生產產品？核能研究所物理組副研究員吳錦裕解釋，該原理是藉由真空環境放電傳導釋出原子級的極細粉塵，均勻鍍在固體上，由於沒有空隙，可增加產品硬度、附著力與耐腐蝕等好處，不過還沒到核變化，滿益金也是目前運用核能所電漿技術規模最大的民間五金廠。
他們敢投資，打造高品質
無暇猶豫，被迫摸索SOP
這是頂番婆的第二招，這裡的人不僅願意投資，還一個個投錢追求聚落效應的極大化。
「我們願意做，當然跟它賭！」十二年前，決心接班家族烤漆廠的張家烈還不到三十歲，卻不惜斥資上千萬元添購一台新設備，那時，公司年營收還不到千萬元。
原來，他的盤算是，早期中部還沒有PVD技術，既然三兄弟願意接班，就決心先技轉一台設備試試，「賭不賭？穩贏的我們才賭。」他心目中，頂番婆聚落的地緣優勢與產品精緻化的趨勢，是他穩贏的後盾，當時，光一家大廠一個月送去新竹的生意就有一百多萬元，「算一算，你們這些都給我做，我一年就可以賺回來。」
沒想到，他一開始就吃足了苦頭，光有機器不代表能夠開始投入生產，頭一年不只業績掛蛋，三兄弟還得不斷跑核能所實驗室，慢慢摸索出氮氣等不同氣體搭配鈦等各種金屬材料用量的調色變化（編按：用氣體作用來調色），以及電流大小、真空度、時間等各環節參數，「SOP是你做到哪裡，建到哪裡。」
「根本沒辦法猶豫，」張家烈不諱言，有了設備之後，不懂的技術只能一再追問找答案，「被人家硬逼，我就已經要拿錢給你賺，你為什麼不賺？」他心想，當地廠商彼此認識、擁有地緣優勢，只要做出品質，就能夠摘下訂單，這樣的想法支撐他走過懷疑沒訂單的低潮。
現在走進滿益金的生產線，為符合產能，十年來共斥資近億元，擴充到六台機器，最貴一台要價三千多萬元，只要按個鈕，一爐爐運用大氣電漿原理的真空鍍膜技術，時刻便發出像閃電般的強光，約一個半小時後，一件件水龍頭零件就鍍上一層保護膜，逾十年不褪色，色牢度至少是一般初階表面處理技術的十倍。
「平平一支水龍頭，PVD鍍膜市價約可提升三○％，」張家烈透露，目前公司年營收已破億元、淨利率達四成，是鴻海的十倍。
他們玩發明，變出30款專利
不走低價路線，力拚國際化
第三站，我們來到美國商用水龍頭最大品牌T&S自動感應水龍頭產品唯一國外供應商，每年供應三萬組感應式水龍頭的彰一興實業，總經理王翔鴻是個發明狂，光一個水龍頭在他手中，就變出了至少三十個專利，美國五星級飯店感應式水龍頭，很可能就是來自這裡。但他卻至少用了五年、燒掉上千萬元的代價，才讓國際市場埋單。
這是頂番婆螞蟻雄兵扳倒巨人的第三招，不拚低價只拚國際一流市場。
家族以沖床零件起家，受頂番婆產業外移潮衝擊，利潤越來越薄，「傳統水龍頭一支五百元，電子水龍頭賣二千八百元，有那麼難做嗎？」熱愛發明的他，二十九歲時決定轉進，「這個地區全部沒人做電子水龍頭，我下來做，一定不會對現有廠商造成損害。」
不過早期做傳統水龍頭的王翔鴻，轉做感應式水龍頭，首先遇到的就是信任度問題，沒人背書，足足五年沒接到一筆訂單。
他坦言，自己當時心裡天真的想，和成等龍頭廠很大，但它的業務沒有頂番婆多，「頂番婆我認識兩百多家內銷工廠，一家有兩個業務，就等於四百個在幫我跑感應式水龍頭，一定賣最多。」
「人總是會往好的一面想，那次事件之後，不管什麼，我都會想如果失敗受得了嗎？」後來，他發現台灣活下來的七家電子水龍頭廠商，沒人申請認證，他決定挑最難的路走，用申請國際認證當突破點。
拚認證期間，正好遇到SARS，瞬間電子水龍頭需求大增，十五天狂銷一千支，讓他快速打開內銷通路。
殊不知，電子產品外在干擾多，產品故障率竟高達五成，等於每兩支就有一支要售後維修，同業笑他：「笨蛋！感應式水龍頭台灣市場能有多少量？量少又難做，」他卻不認輸，咬牙苦撐，別人不出門，他卻全台到處跑、做維修，當作外銷市場練兵的前哨站，不斷改善製程和良率，終於在淘汰賽存活下來。
王翔鴻認為，沒有夕陽工業，只有夕陽思維，任何一個行業都有它的沒落，卻也有人能再爬起來，不求進步就是夕陽思維，「只要願意轉型，就有機會成功。」如今，他光賣感應式水龍頭，進帳便破億元，還獨家設計出同步整合手動、自動、冷熱水或不關水就可自行DIY拔起更換的水龍頭，甚至還正研發透過水力發電、不用耗費額外電力的感應式水龍頭，目前一年認證跟專利費超過兩百萬元，居聚落之冠。
現在，螞蟻雄兵力抗中國
從沒落再起飛，重拾競爭力
這三家廠商是近千家中小企業組成的頂番婆聚落實力縮影，打造出力抗中國巨象的螞蟻雄兵競爭力。
該聚落還為台灣貢獻一萬五千個就業機會，而且十年來始終在創造新工作機會，我們在頂番婆看到了工廠門口張貼徵人啟事的布告從沒拿下來過，還看到了一個曾經沒落的產業，靠著稻田旁的鐵皮屋，在陽光照耀下再度熠熠發亮。
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