《等待上一軍的日子》
不管在甚麼時候，等待都是一件很煎熬的事情。
不論是等人、等公車，或是等著上一軍，都是一種不確定的感覺，你不知道等的人會不會來，公車會不會誤點，一軍會不會有人受傷或失常，這種時候，你通常要很有耐心，更精確的一點說是，要有信心。
在去日本之前，信心沒有離開過我，我一直是個很不錯的先發投手，每一場我都覺得自己可以完投，碰上對方最強的打者，我會更有鬥志，我知道球會用最快速的旋轉速度，飛進捕手指示的那個位置，然後，他會揮空，懊惱地走回休息室，贏家是我。
但這都是在去日本之前，一到了中日二軍，我變成一個我自己都不認識的人。
在每次上場之前，我都告訴自己我可以，我沒問題，站上投手丘之後，就不是那麼回事，特別是碰到對方明星球員，我的腦海裡就開始混亂。
「他好像直球打得很好，那我要投變化球嗎？」我問自己。
「他內角打得不錯，那我該投外角嗎？」我再問。
最後，我總是投得「邊邊角角」，讓他四顆壞球免費站上一壘，教練氣急敗壞：「你閃他做什麼？為什麼不跟他拼一下呢？」
我不知道自己的答案是什麼，我只知道我不敢跟他對決，只要是氣勢強一點的打者上來，我就先輸了一半，每次比賽，我都很容易緊張、怯場，然後投了一場會讓所有人搖頭的比賽。
日本職棒二軍是個很有趣的地方，它的制度跟特性，和美國小聯盟完全不一樣，在那裡，你得更賣力地讓別人看見你，沒有事情是為你安排好的，每個人的課表幾乎都一樣，所有人在那裡，都得去爭取自己的機會，否則，你可能會永遠被冰在板凳上，然後默默地結束球季，再嚴重一點，生涯也可能就到此為止。
舉例來說，我在那時候是個「可以當先發的中繼投手」，這個定位的特性就是，你不知道何時要上場，中繼投完一場後，可能過兩天會叫你先發，先發後，下一次出賽可能是一個星期後。二軍當然有所謂的先發輪值，但那是給準備要上一軍的球員，對一個才18歲的菜鳥、還是個外國菜鳥的球員來說，進入輪值根本是不可能的事。
我成為下雨天補賽的專用先發，但，你不知道什麼時候會下雨，就也不知道下一次機會在哪裡，很多人安慰我：「你才十八歲，沒關係，就算被打爆了，球隊也不會講什麼。」我想想，也對啊，明年我也才十九，五年後我也才二十四歲，還很年輕啊，這種想法，其實真的很危險，我完全不知道自己的角色是什麼，不知道要怎麼調整，我沒有目標，我只是在度日子，「年輕」總是成為一個很好的理由，那時候根本不懂，越年輕，創造的紀錄越珍貴。
我更不懂的是，在一間公司裡，有人是行銷部、有人是業務部，大家都知道自己要負責什麼，為什麼我不知道？
但後來我發現一件事，在你覺得機會很少的情況下，只能靠你自己，去抓住那些看起來很有限，卻又很嚴苛的機會。
我記得有一個星期日，二軍的佐藤監督丟給我一個問題。
「先發有人受傷了需要休息，你下一場可以先發嗎？」我很肯定的點頭，「好，那你星期二先發。」
星期二，表示距離先發只有兩天的時間，我幾乎沒有時間可以調整，隊友搞不懂我為什麼要答應，問我為什麼不拒絕，我沒有回答，只告訴他們，我可以，我心裡的答案是，我沒有說不行的權利，我是外國人，機會已經比日本球員少了，我不想讓監督覺得，給了機會還不要，我更不想，把任何一點微小的可能都拒之於門外。
但我真的可以嗎？我不知道，我只知道我想要這個機會。
星期二到了，我站上去，投得差強人意，我想，可能不會再有下一次了，但再碰到先發有人出狀況時，我發現，佐藤監督還是會第一個問我，我似乎有點懂這整件事情了，監督不是要看你投得多好，他要的是，看你有沒有接受挑戰的勇氣，有沒有抓住機會的信心，有沒有不怕痛，不怕跌倒的特質，因為沒有這些，你一輩子也不會站上一軍。
相信自己，不要放棄任何機會，我開始這麼想。
後來我終於上了一軍，有一天，同樣有人受傷，落合監督也一樣，問我能不能頂上來先發一場，對手是讀賣巨人隊，但他也知道，我原本是中繼投手，所以他告訴我一個能夠投滿5局的方法。
「你就當作自己是在投中繼，用盡全力投好第一局，不要去想第二局要怎樣。」落合說：「你放心，就算你能只投一局，我也不會笑你。」
那天球隊最後輸球，但我一共投了7局，只失1分。
落合監督沒說什麼，只召集了全隊開罵：「我只要他投5局，但他竟然有辦法給我撐了7局，那你們其他人在幹什麼？」我知道，他嘴上沒有說，但卻是我得到最好的稱讚。
之後，我慢慢了解落合的話，永遠不要給自己任何有關數字的目標，因為你會被那個數字困住，很多來日本的球員，會告訴自己：「希望明年能上一軍」、「希望能十勝」……但，上了一軍、拿了十勝之後呢？就像我，拿了不錯的簽約金，出了國，成了大家口中的潛力新秀，然後呢？
所有運動的紀錄都跟數字有關，但如果你不能忘記數字，你就永遠不可能創造紀錄。
達成了你想要的數字之後，對人的心理來講，就像終點線一樣，一衝了過去，你就鬆懈，你就會滿足了，然後，你會氣力放盡，我看過很多頂尖的美國球員，他們在小聯盟的時候，不會想「希望明年能升一個層級」或是「我單季要打50支全壘打」，問他們的目標，他一定只會告訴你：「大聯盟。」中間所有產生的驚人數字，都是為了這個目標而所需的努力過程。
所以我總是告訴自己，我的目標是，把落合告訴我的話放大，從「用全力投那一局」，變成「用全力投那一場」，讓下一場永遠能比上一場更好，或許我不一定會拿勝投，但每天都這麼想，好的結果，最後一定會跟著你。
等待很煎熬，但我感謝那段等待上一軍的日子，在那裡我學會了耐心、積極，當你蹲得夠低，馬步紮得夠緊，機會來的時候，你一定能跳得很高，我也學會了，你更永遠要相信，自己等的那班公車，最後一定會來。
（內容摘錄自"凱特文化出版 Will Win, CHEN"）
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