生半夏有毒？還是可以救命？
一位在香港的老太太，肺癌末期後段，西醫已經沒有辦法幫什麼了，抽肺積水後又開始積水，無法好好休息，躺下來咳嗽加劇、坐直又胸口疼痛。老太太的兒女們希望我能藉由遠程看診來幫忙媽媽，至少讓她舒服些，不要那麼痛苦。視訊後，我開了藥方，要他們就近在香港抓藥，藥方中重用桔梗、甘草當主將領頭，再適度搭配麻黃、生半夏、葶藶子等：
桔梗、甘草、 射干、 麻黃、紫菀、款冬花、 生半夏、生薑、 葶藶子、五味子、 厚朴、 茯苓、 杏仁、 麥門冬、細辛、 紅棗
今天早上剛剛到診所就看到病人兒女來的來函：
「李醫師：今日我們照著藥方去了香港一間有名的藥材舖（xxx）抓藥，但藥店說沒有生半夏，並且告訴我們生半夏需醫師處方，越大越有名的藥店都不會賣。於是去另一間規模較小的老字號問，掌櫃又是說同樣的說話，但就用手指向店內的醫師，說有醫師開就可以，我私自以為他暗示進去叫醫師開方就可以，於是向那醫師開宗明義說要生半夏，醫師細問誰是病人，我老實交代婆婆的病情，醫師就寫下生半夏二錢，之後還寫下許多其他味藥，我就想這也算抓了一付的生半夏。可是，當將藥方交給掌櫃卻換來悖然大怒，氣沖沖地走到醫師那裡質問他，然後板著臉孔地命令手下抓藥，我要求可否將半夏另外包起，他很兇惡地說不可以，說這是毒藥，還要求我留下電話，然後立即打給我核實。事情還沒有完結，藥抓好後又再請示另一老闆，這老闆又進去質問醫師，害得這老醫師跑出來叮囑煮藥的時間要長一些，還要加三片薑。
抓齊藥回到家中把生半夏取出加入您處方的藥中，可是煲好之後才發現原來錯把川貝看成半夏…… 再從那兩付藥抓找半夏看，品質看來不大好，大小不一顏色灰暗。
婆婆晚飯前服了誤放川貝的藥後兩小時，臉色很明顯又（由）青白轉為稍有紅潤光澤，而今早一直只能勉強維持半躺姿勢（躺下會咳，坐直心口壓痛），服藥兩小時後竟可坐直。回想晚飯也比午飯較有胃口，之前是午飯比晚飯較有胃口。（省略）…….. 感謝您們的幫助！」
看到來函，一方面對病人服藥後當天就有良好反應感到高興，另一方面對中藥店一知半解、反過來指導中醫師、導致中醫藥的衰敗感到生氣。
我開的這付藥中，生半夏還沒有葶藶兇猛，所謂生半夏的毒性也遠遠沒有比一般西醫使用治療肺癌、肺炎的西藥來的毒，同時，生半夏和生薑一起煮，等於就是薑制解毒，不會有什麼問題，更何況，很多時候我們就是需要生半夏的毒性。當中藥商先把生半夏用薑或者其它方法制過，變成了制半夏，病人再拿來重新煮湯藥，藥性差很多。
中國大陸比較有名使用生半夏的醫師是李可老中醫，讀者可以上網查一下「李可 生半夏」。李可老中醫常常開幾十克的生半夏，使用了幾十年也沒有一個病人出問題，他老人家不留餘力的想要解除一般中醫對生半夏的誤解，很可惜，許多沒有臨床治療重症經驗的人還是繞著錯誤的觀念團團轉，把許多正統中醫裡很重要的中藥材視為洪水猛獸，自己不會使用，還到處告訴其他人錯誤的知識。
說到李可老中醫，他以使用非常大的劑量為名，他的理念在於古代的「一兩」等於現代的15克左右，所以，李可老中醫往往把傷寒論方劑中每個單味藥都開到幾十克。其實，這可能不是最好的辦法，許多情況下，換個辨證論治的思維角度，或許不需要使用大劑量就可以解決，這也是倪海廈老師不斷提醒學生的。我上面開的那個藥方，除了桔梗和甘草使用大劑量以外，其它味藥都開的不重。當然，如果仔細思考後，真的認為非得使用大劑量時，當中醫師的也不應該手軟，很多時候重病病人只有一線生機，錯過了時機，即使醫師的功力再高，也是回天乏力了。
後續：
病人家屬又來函：「昨日我們試問小姑的中醫朋友，看看能否替購得生半夏，怎料這位中醫朋友跟小姑危言聳聽，說生半夏是有抗癌作用，但以婆婆現在的狀況不適用，吃了隨時中毒入院，小姑將這番說話告訴媽媽，害得剛出現（好轉）的媽媽立即猶豫不決 ...... 其實去年初婆婆初步懷疑肺癌時，丈夫已情詞迫切的跟媽媽陳述利害，同時說服妹妹叫媽媽不做biospy，轉而飛到美國，試先用半年時間找醫師您治病。可惜，僅僅一個晚上的同意，翌日親友的意見令婆婆決心接受檢查，報告出來之後就對西醫言聽計從，標靶藥吃完一個月又一個月，雖是止了咳嗽，但人就越來越消瘦 ......」
我這裡使用生半夏，根本不是為了治療癌症，吃了生半夏也不會中毒入院，病人家屬的中醫朋友醫術不精，還要危言聳聽、以訛傳訛，這其實才是中醫衰敗的主要原因，無知的人再怎麼詆毀中醫，只要中醫拿得出卓越的臨床療效，即使是西醫也得承認中醫的偉大，中醫自己無知，那就只好任人踩在腳下踐踏。至於這位病人老太太，畢竟不是醫療人員，對中醫的不信任也不全然是她的錯，社會、媒體、教育都有責任。然而，如果不是看在她兒女的孝心上，我其實不想幫她治療，因為肺癌末期尾端，延續生命已經是難上加難，長生不死是不可能的奇蹟。所以，即使病人現在乖乖服用中藥而所好轉，總有一天病情會轉壞，到時候這樣的病人一定會怪到中藥上，還不如讓病人堅守自己選擇西藥的決定，不管發生什麼樣的結果，或許她都會比較甘願一些。
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