秦嗣林: 五十知興替 才有機會浴火重生
孔夫子說：「40不惑，50知天命，60耳順⋯⋯」，這年頭，很多人根本不知道何謂天命，可能90歲也無法知天命。我認為，50歲做不到知天命無妨，但一定要能「知興替」。
最近有個朋友來找我，他和我一樣，從學徒做起，經營當鋪也有40、50年了，他的孩子甚至跟我學過如何經營當鋪，可惜孩子志不在此，無人能繼承衣缽，讓他決定退休結束當鋪。我去訪過日本東京和大阪的「質屋」（當鋪），他們也感嘆「後繼無人」，年輕人寧可領22K，也不願意回家接掌當鋪事業。
1970年，我12歲，第1次進當鋪，那時的當鋪規模不小，業務量龐大，社會依賴度強，當然，流當品也不少； 1975年，我當學徒，隨著民生物資質量提高，利潤大增，當鋪業如雨後春筍般開立，那時候很流行這段話：「狗來富，貓來開當鋪」。當年，要能開當鋪，除了專業，還必須很有錢，而且要有一定的社會地位。
1980∼1990年，當鋪生意變差，也沒人想當學徒，當鋪業走下坡，打著信貸質借，又不需質押物品的「新興當鋪」（錢莊）隨之興起。在銀行及新興當鋪夾殺下，傳統當鋪越來越失利，1991年，傳統當鋪和新興當鋪還有6比4的比例，如今僅剩下1比9。
因此，經營當鋪的人有兩種選擇，一是選擇歇業退休，二是選擇創新改革，但這條路不輕鬆，因為前無古人案例可以追尋。人生不就是這樣嗎？舊當鋪只想持盈保泰，競爭力不足；新興當鋪競爭激烈，會想到很多新點子。傳統當鋪依賴的老客戶已經沒東西可當了，當然會被自然淘汰。
有興必有替啊！任何的創新都有盡頭，除非靠無止盡的學習，我也在思考我的興替，該退休呢？還是重新思考自己的戰略位置？不管是哪一條路，50歲知興替很重要，「知道」和「不知道」差別很大，谷底要學習，高峰要謙卑，知興替才有浴火重生的可能，50歲能知興替是很幸福的事，60歲才知道就太晚了，要知道，50∼60歲是人生最輝煌的10年。
50歲若還耽溺於成功或失敗，是浪費光陰；知道失敗即將到來，欣然接受，是一種避免跌倒的睿智。像我朋友決定把當鋪收掉，也是一種選擇，重點是要有所認知。希望讀者看完本文，能闔上雜誌思考一下，現在的所作所為和各項選擇，是不是都符合心中所想？要知道，現代人的人生之路已經比Google Map 還要複雜了。
我決定，接下來會少上電視節目通告，雖然我帶動了節目淘寶熱，但我的個性實在不太適合，體能也有些透支。我雖是領頭羊，但不見得要走到最後，我樂觀其成，也想沉潛，這就是我的朋友下決定之後我的反思和決定，我的知興替。
秦嗣林小檔案
學歷：國立空中大學人文系
現任：台北市大千典精品質借（當鋪）機構執行長、台北市當鋪商業同業公會第13屆理事長
台北市當鋪商業同業公會第16屆榮譽理事長
著作：《29張當票3：門簾外的人生鑑定》、《29張當票2：當鋪裡特有的人生風景》《29張當票：典當不到的人生啟發》
@更多文章詳見Money錢雜誌
