不時有人問我，學日文多久能夠看懂小說。
這個問題很難回答，但我也能理解發問者的好奇心理。
以我自己的情況為例。
我大約在三十年前考過了日本語能力試驗N1，好像是因為大學入學報名的條件之一，必須有N1合格的證書，所以就報名了，也考過了（其實考了兩次，第一次睡過頭沒去考）。
當時住在日本，和別人溝通無礙，自認為日文還不錯，上課好像也都聽得懂，教材也好像都看得懂（只有一門日文古文例外），學校寫報告也都沒問題。
但我想當時的閱讀能力，其實應該只是小學生程度，雖然可以看懂《錢天堂》，或是兒童版《怪盜羅蘋》和《天地方程式》，但如果想看《祈念之樹》（雖然東野的文字在作家中已經算表達很簡潔清楚容易理解了），雖然字可能看得懂，但看懂多少，理解多少就很難說，更不要說自認的理解和作者實際要表達的意思相差多遠。
差不多二十五、六年前開始做翻譯工作，因為必須把閱讀的內容用中文寫出來，於是就發現自己自認「還不錯」的閱讀能力要打很大的折扣。查了字典之後，才發現有些一知半解，有些理解錯誤，有些根本沒辦法理解，但純閱讀時，會覺得自己「大致都看懂了」。
在翻譯初期預習時就要拼命查字典，否則無法完整理解內容，書上都會有很多圈出來或是查字典的內容。在翻譯時，有時候遇到上下文似乎缺乏因果關係時，仔細一查，發現原來只讀到表面的意思（類似「八仙過海」，就以為只是在描述八個神仙過了海）。
目前翻譯工作二十多年，在預習時幾乎不需要字典，但在翻譯時當然會查字典，除了一些專有名詞，即使是自認認得的字，還會確認除了自己知道的意思以外，是否還有其他意思，以及是否有比較好的翻譯方式。
想看懂原文書是學習外文很好的動力，聽說也有人是靠這種方式自學學會了外文。但懶人如我，如果想充分享受一本英文小說的樂趣，我會選一位值得信任的譯者翻譯的小說，閱讀起來輕鬆多了。當然，任何人都可能犯錯，很少有譯者能夠保證自己百分之百無錯，但專業譯者的翻譯，對外國文化的理解，絕對比我自己望文生義，邊查字典一知半解的理解正確多了。
#寫完這篇文發現自己內心不勵志的一面
#畢竟除了工作以外我真的是能坐就不站能躺就不坐的人
#可愛小男孩的照片有徵求他父母同意後再拍
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