【#Patreon舊時香港】漫遊眾籌建成的第一代大會堂
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一座偉大的現代化城市，不能沒有一座高水準表演與文化場地，因此有人形容1962年大會堂開幕是香港作為真正大城市的起點。這種說法有不準確之處，因為香港早在開埠二十多年後，已在維多利亞城建造了首座集表演場地、圖書館、博物館於一身的大會堂。它位於寶靈海傍，今天不留痕跡，但曾在香港的發展歷程裡，有劃時代的意義。
舊大會堂所處的寶靈海傍，是第四任香港總督寶靈（John Bowring）任內推動填海計劃所得的土地，即是今天德輔道沿線一帶。
舊大會堂的故事要由一八六零代初說起，當時開埠已十多二十年、九龍半島亦已劃入英國管治，殖民地幅員擴大了，但港九各地卻始終欠缺一所正規的藝術表演場所、民間舉辦活動也沒有合適地方；例如，當年義勇軍成立晚宴的籌備因此困難重重，雍仁會（香港共濟會）的舞會也因此被迫取消。
社會上因此有人聯合起來發聲，向港英政府要求興建大會堂。但當時香港仍在城市草創階段，庫房並不充裕，如額外建造一所藝術表演場所，會是一件吃力的事。
港府最終只答允提供建設大會堂所需的土地，具體位置是寶靈海傍，即今天皇后大道中與德輔道中之間、覆蓋現在滙豐銀行、銀行街、中國銀行的地段；至於建設所需的資金，便要由發起興建大會堂的民間人士自行籌集。
當年社會上要求興建大會堂的聲音很強烈，最終透過捐款、特別是英商捐款，以及戲劇義演及發行股票等渠道，也就是䫶似眾籌，成功籌集了十萬元；其中大股東包括怡和洋行的羅拔渣甸（Robert Jardine）。
大會堂探納了法國建築師艾米特（M. Hermite）的設計，為一座兩層高的仿巴洛克風格大樓。工程於1866年動工，1869年建成，當年11月2日由開埠後首名訪港皇室人員愛丁堡公爵（Priuce Alfred, Duke of Edinburgh）揭幕。
這所大會堂擁有一個劇院、兩個𤎌煌的大廳、一個音樂室、一個公共圖書館和閱覽室、一個博物館。如想知道各個設施有何特色，請登入：
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