佛教為什麼：為什麼會有大乘和小乘？
佛教第二次結集，是促成分裂的重要關鍵，自此分為現今俗稱的「小乘」與「大乘」。分裂的原因是「萬惡的金錢」，因為一個鉢！
事情的始末是這樣的：
第二次聖典結集是在佛滅一百年，即佛陀涅槃後一百年（公元前444年），地點在韋沙離城(Vesàlã,吠舍離)，發起人是亞薩·咖甘嗒咖子(Yasa kàkaõóakaputta)，共七百位阿羅漢參與。
導致這一次結，是因為發現韋沙離城的瓦基族(Vajjiputtaka)比丘們，要信眾捐錢，放在僧人的銅缽裡。比丘告訴善信：「朋友們，你們給僧眾錢吧！僧眾們需要資財。」
這件事被一位到訪的阿羅漢（亞薩·咖甘嗒咖子）看到，對居士們說：「朋友們，請不要給僧眾們金錢，金銀對沙門釋迦子是不允許的，沙門釋迦子不能使用金銀，沙門釋迦子不能接受金銀，沙門釋迦子放棄珠寶黃金、遠離金銀。」
居士聽了之后，依然將錢布施給僧眾。
瓦基族的比丘將所得的錢瓜分，唯獨亞薩尊者不肯接受，更因此遭到眾比丘的責難和恫嚇。事件最終閙大，由亞薩尊者召集長老、上座一起到韋沙離城，裁決誰是誰非。參加裁決的一共有七百位比庫。
由於人數眾多，雙方各選了四位長老作為代表，共同判斷瓦基族比庫們的行為到底符不符合佛陀的教導。
當時，在僧團會議中一共討論了十件有關瓦基族比庫認為是允許的戒律問題。比如將鹽貯存在器皿中，無鹽時可以食用；太陽過了正午二指量還可以繼續進食等，但最主要的問題還是關於接受金錢這事。
那時候，佛陀入般涅槃只一百年，阿難尊者的弟子薩拔咖彌(Sabbakàmã）仍然在生（120歲），由請他作為僧中的長老。結果，大長老們一致認為瓦基族比庫所作的十種行為是邪法、邪律，偏離佛陀的教導。
長老們平息了此事后，決定再結集法與律，花了八個月時間重新結集了三藏。
然而，瓦基族的比庫們不肯接受上座僧團的如法決議，他們另外糾集了一萬個出家人，辯稱：「他們既然把這些行為說成是邪法、邪律，但是我們人數更多，我們另作表決。」
於是他們另立僧團，另行編輯自己的三藏。從這時開始，佛教僧團開始有了分歧。當時，參加第二次結集的是以上座長老為主，因此稱為“上座部”(Theravàda)；而瓦基族方面由於人多勢眾，因此稱為“大眾部”(Mahàsaïghika)。
佛教僧團在之前的一百年是和合的，在教理上是一致的，到佛滅一百年開始產生分歧。上座部堅持保守佛陀的教法，維持佛陀教導的傳統；大眾部則認為佛法可以因時因地作一些修改，大家在原則上開始產生分歧。上座部仍然說: 「我們應當堅持佛陀的教導，不得隨意竄改！」而大眾部則說:「佛法可以因時因地做變通和發展。」
這種原則性的分歧到了后來變得一發不可收拾，大家不在一起共住，你做你的，我做我的，形成如今的局面。
佛教往後分裂成「大」、「小」乘，也是由此而起。
