上星期談到我辭掉工作轉做全職作家大約一年之後，為了籌錢交租而兼職教琴。經多個朋友輾轉介紹，一位陌生女士來電請我教她的女兒，並要求我先陪她買一台鋼琴。她看來像個普通師奶，往琴行的路上在街邊小販檔買手袋還要講價。來到琴行卻只問了售貨員一句：「你們全店最貴是哪一台鋼琴？」她連琴音都沒聽過，就買下那台160萬元的三角琴。
這是一件真人真事。我不能透露這個婦人的地址，那就讓我大概形容一下她的居住環境吧。她的家位於高級地段，是一座複式洋房，最近我從報章地產版看到同一條街另一座類似的房子，售價是1.3億元。雖然以我全職作家的收入屬於活在貧窮線下，但我也認識一些有錢人，總算見過一些豪宅，但像她的「豪宅」我這輩子還是第一次見。
我進入婦人的家後，發現自己站在一個長方形近千方呎的盒子裏，我想這大概應該是「客廳」吧，卻放了一張鐵碌架床，旁邊有兩張摺凳和一張木，除此以外沒有任何家具，我第一次體會到什麼叫「家徒四壁」。我不知所措地站在那裏，竭力去把這一切合理化……但到底為什麼要坐摺凳呢？既然可以不假思索就豪花160萬元買三角琴，住過億元的房子，居然坐摺凳？買張梳化真那麼困難嗎？她連電視機也沒有，要看電視就用laptop。
婦人卻似乎很為這特獨的家居布置自豪。她抱著兩歲女兒，一邊指著碌架床說：「我的女兒睡下格床，菲傭睡上格，方便她晚上照顧孩子。」然後她把女兒放在地上，那女娃跌跌撞撞地跑開了。「我喜歡讓孩子自由發展，所以把碌架床放在客廳，讓她一覺醒來就可以到處跑跑，也盡量少放家具，給孩子多點空間。」我看著這客廳心想，確實大把「空間」，簡直就像撒哈拉沙漠一樣呀。
地下這一層有兩個房間，小的那個亂七八糟堆滿雜物，另一個是全屋最大的主人套房，但「主人」卻不睡這裏，而是用這套房放了三角琴，房間的落地玻璃外就是花園。婦人又很自豪地領我參觀二樓，同樣「家徒四壁」，她和丈夫的睡房也在二樓。
那天下課後我跟婦人略略談了孩子的學習情況，然後對她說：「就如我之前在電話中所說，一般而言每月的學費是在每月第一課繳付的。但既然你特別要求於每課完結時繳付該堂學費，it’s fine for me。請問現在可以付今堂的學費嗎？」
「啊，對！差點忘了。你等我一下。」婦人說罷快步走開，我坐在客廳的摺凳上等著。
「這個送給你的。」婦人笑瞇瞇地說，同時將一個膠袋塞進我的手裏。打開來看，是一個類似節瓜的東西。「我朋友去台灣旅行給我的手信，很好吃的，轉送給你，回家炒香了很滋味呀。下星期同樣時間請再來上課！」一邊把我送出門去。
我做了這麼多年人，從未見過有誰用節瓜代替學費。要是去農村做「希望工程」，我一毫子也不收。但我不會為億元大宅的住客做善事。「謝謝你的食物，但朋友遠道送你的手信你還是留給自己吧。」我說。「你現在不方便交學費嗎？有什麼困難請儘管告訴我。」
有錢人當然不肯承認自己「有困難」，但她把學費放在我手的時候，那表情卻好像被割了一塊肉似的，我想起她在街邊跟手袋檔小販兇悍地講價的情景。要是我教了一堂就放棄未免有點兒戲，我盡了基本責任教滿一個月，共四堂，不幹了。每次都要開口提她交學費，幾乎是在懇求她的。然而只要她不再送我節瓜，已經很不錯啦。(撰文︰王迪詩 / 逢星期六刊於《信報》/ 閱讀其他王迪詩專欄文章: http://www.daisywong.com.hk/?page_id=145 )
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