最近在做親子講座時，往往發現父親的參與越來越多，現在幾乎可與母親人數相抗衡了，特別是到了最後提問時間，每次都會被問到如何可以增加與小孩，特別是與兒子的互動，這些爸爸提及，他們過去成長的經驗是沒有可以模仿或學習的對象，他們尊敬自己的父親，但卻不希望複製自己的父子關係在小孩身上。
比起20年前，現代的父親對孩子照顧的參與度大幅提高，但父親的照顧大部分還是放在表面的工作與任務，而很少有再一層情感聯繫的轉化。中外詩詞文學作品中，處處可見兒子對父親孺慕之情，現實中的父子關係，卻出現許多的苦痛、憤怒與隔閡。我的表哥就提及，他有「意識的」不給予兒子太多所謂的「撫慰」或「擁抱」，因為他怕會教養出一個愛哭且多愁善感的男孩，從小當兒子對某一件事顯示出「害怕」的傾向時，他會「訓練」孩子「勇敢」的挑戰，因為沒什麼事是值得恐懼的，他不認為男孩子應該表現情感上的脆弱，或者更確切的說法是－男孩子「骨子裡」就不應該有脆弱或恐懼這兩個字。
這讓我想到，周末到河堤附近慢跑時都會看到父親在教小孩騎腳踏車，有一種父親是用手扶著座墊，跟在孩子後面，當孩子慢慢找到平衡感後，父親的手便放開，孩子跌落下來，父親把他扶起來，再試幾次，摔摔跌跌，終究孩子學會了腳踏車。
另一種父親，同樣用手扶座墊，跟在後面，等著孩子找到平衡點。在孩子以為自己會騎車時，一高興一回頭，失去平衡，但父親的手仍扶在後面，於是他安心且開心的繼續往前行，父親在確定孩子穩定後，輕輕且不著痕跡的把手放開，孩子獨立的騎行好一段路，再回頭，爸爸遠遠，帶著微笑的想他招招手，終究孩子也學會了腳踏車…………。
兩種父親都教會孩子騎腳踏車，第一種父親相信，成功需要多次跌倒，離開別人幫助且付出代價。第二種父親則相信學習可以是有人陪伴，且在安全穩定中仍可獲得成功。兩者的教育信念影響親子間的動力，有些父親用困境與獨立來使孩子百鍊成鋼，有些父親願意在成長的路上做孩子的支柱，協助他們適應這個困難重重的真實世界。這兩者僅反應不同的教養態度，並沒有對錯的問題。但我在與許多青年學子接觸的經驗中發現，那些勇於接受挑戰的孩子，在成長過程中都被教導著要體認自己的脆弱，並可以「安全」的把它說出來。
父子的關係如果前半段是憤怒、沮喪的，後半段仍可轉換成患難與共的朋友關係，關鍵是在父親是否願意放掉自身的束縛，他可以不用像母親給予兒子身體的接觸，但可以與孩子「分享空間」，如一起打球、下棋、找昆蟲，即使簡單的一起剪頭髮這種日常瑣事都能在男孩混亂的青春期架起一股穩定的力量。如果在殘酷的競爭文化中，有個溫暖的長者形象常駐心中，如果爸爸可以跟兒子更靠近一點，那會是孩子成長過程中最大的支持力量。
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