◖◖ 風暴過後 ◗◗
上週席捲冰島全島的猛烈風暴，帶來了暴雪及颶風等級的強風，也帶走了八十匹冰島馬的生命。
自一千一百年前，維京人將冰島馬帶入冰島後，冰島馬全年都是以住在戶外的方式生活著。對於冰島的惡劣天候與環境，冰島馬完全可以輕鬆應對。他們強健而耐寒，就算在天寒地凍之中，渾身披掛著霜雪的冰島馬，模樣依舊怡然自得，沒有絲毫畏懼。牠們在冬天生長出厚重的皮毛，保護牠們對抗嚴酷氣候。
可是，誰也料想不到，這次的風暴如此極端，強度遠遠超乎預期，冰島北部的農場接二連三地傳來令人心碎的消息。一覺醒來，馬兒不見了。有不少農夫必須要含淚在一望無際的雪白之中，救出被埋在厚重積雪下的冰島馬。大多數被救起的馬兒，身體都在逐漸復原中，但少數的冰島馬就沒有那麼幸運了，牠們在大雪中被活埋，至今也還有十餘匹馬下落不明。儘管 99％ 的馬兒都在風暴中撐了下去，但這卻是近二、三十年來，對冰島馬而言最致命的一場風暴。
有不少人歸咎冰島馬的死亡於農場。他們認為農場主人沒有善盡照顧責任，並指責農場應該要在強風暴雪來臨之前，將馬兒帶進屋內。獸醫指出，冰島馬進食後，新陳代謝會讓體內充滿熱量，厚重的皮毛會產生良好的阻隔效果。只要有足夠的食物，在正常的冬季，冰島馬兒留在戶外其實比待在室內好。對於民眾的批判，獸醫表示這其實是出自於無知。
當氣象局預測到惡劣天氣時，農場主人並非無動於衷，沒有作為。為了讓留在戶外的冰島馬能夠捱得過風雪，他們都會將馬兒帶至最安全的土地上，遠離壕溝和排水道，也避免讓馬兒待在可能會有大量堆雪積聚的地方，同時確保所有的馬兒都處在良好、不飢餓的生理狀態。種種跡象都已表明，農場盡了一切力量為這場風暴做準備，很難想像還有什麼可以做的。
幾世紀以來，由於冰島沒有道路，騎馬成為人們唯一的代步方式。 冰島馬的步伐穩健，能夠穿越崎嶇地形，越野能力極強，長距離跋涉以及特殊的地貌都難不倒牠們。冰島馬協助主人運送物品及木材、漁貨與農作物 ; 牠們載著醫生去病患家看病，也載著郵差去送信 ; 在沒有橋樑的年代，冰島馬得穿越一次次的河流，才能將他們的主人送到目的地。寒風凜冽、冰天雪地中，冰島馬也為主人帶來溫暖，將疲憊的旅人安全載回家。隨著首批汽車於1913年陸續抵達冰島，以及道路系統的改善，人們對於冰島馬的依賴逐漸減少了，但牠們依舊是冰島人最珍貴的朋友，也是最要好的夥伴。
馬兒因天災失去生命，對於農場而言是非常悲慘的。在一夜之間痛失數匹冰島馬，再堅強的冰島人也在媒體訪問中數度哽咽、落淚 ── 他們並不是因為財務損失而感到悲痛，而是他們從此失去了親愛的寶貝。UNLOCK ICELAND 在此為在這場風暴中失去心愛馬兒的人表達最深切的哀悼與同情。
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