台灣知名散文作家張曼娟這兩年來淡出文學教育領域，因為現在的她，面對的是父母親滿滿的回診時刻表，年邁的老父親失能，母親也漸漸失智；57歲的張曼娟，一肩扛下，決定多陪伴在父母身邊，對她而言，不僅是為了盡孝道，而是想知道怎麼做是最好。
張曼娟表示，照顧失能的父親其實不會感到日子漫長，反倒覺得彼此更加親密。當年邁90的父親出現精神不穩定的失智狀況時，會一直跟她談起民國40年的事，不僅變得焦躁，還曾三天三夜都不睡。「父親晚上得吃安眠藥入睡，但醫師叮嚀吃安眠藥會夢遊，不能讓父親下床，因為會摔跤」所以，她就會在旁邊一直陪著父親，靜靜聽他說過去的記憶。
為了照顧爸媽，她毅然決然辭去教職陪伴家人，把工作和家人，各分一半。這些日子以來，她的日子都這麼過著：為母親洗好頭髮、洗好澡，讓她舒服地坐著看電視時，張曼娟就趕快去房間做自己的事；等到半小時後出來喝水時，可能會聽到母親訝異的說「女兒妳在家啊?!」
曾經有人跟張曼娟說：「照顧父母是你的福報啊，就像小時候父母照顧我們一樣。」而她心裡就知道，對方一定沒照顧過老年父母，因為照顧父母和小孩不一樣。面對小孩會越來越有成就感，但老人不會，他老化的速度從來沒有停歇，可能會漸漸地發生愈來愈多你想不到的事。
張曼娟也分享自己的照護心得，她認為照顧父母，耐心、和顏悅色很重要，並且要以一顆不求回報的心來付出。她感到滿足的說，「其實我非常幸福，父母親都還在身邊，只是我要學會淡定。」她每天認真照顧父親之外，也每天給自己精神喊話、鼓勵自己，提醒自己不要陷入照顧父母不周的自責情緒中。
(撰文編輯／鄭明秀)
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