【Zoom關閉中國民運人士帳號,為了「遵守當地國家(中國)規定」】
Axios於6/10披露了這則新聞,震驚了美國媒體界。
➤ 6/11更新:Zoom發聲明確認,中國政府的確提出要求要關閉帳號。https://pse.is/SFQ7N
因為疫情的關係,一群在美國的中國運動與倡議人士利用視訊會議軟體Zoom,在線上悼念六四31週年。
這個活動主要由一個美國的非營利組織「人道中國」(Humanitarian China)舉辦,參與者有「天安門母親」的發起人們(這個運動是由天安門事件中遇害的人們家長成立的),以及香港六四紀念活動的策辦人,該場線上會議共計約有250人參加。
然而在6月7日主辦人卻發現,人道中國的「付費」Zoom帳號已被停用。無獨有偶,一位香港民主派運動人士的Zoom帳號也在接近的時間點內被關閉。他們都表示沒有收到來自Zoom的任何通知,告訴他們為什麼帳號被停用。
根據媒體Axios記者貝書穎(B. Allen-Ebrahimian)的報導,Zoom發言人證實了關閉民運人士帳號,理由是要「符合使用者當地國家的規定」。人道中國的聲明說:「在中國這個嚴格執行審查制度的國家,Zoom是接觸其內部受眾至關重要的資源。」(在中國,Zoom沒有被防火牆擋掉)也就是說,我們合理推測該次會議的確是有來自中國的使用者參加。而Zoom所說的符合當地國家規定,很顯然就是指這些民運人士的母國中國。
➤ Axios新聞:https://pse.is/TDDX4
幾個月前,Zoom就曾經被質疑有很多的資安疑慮(https://pse.is/RK65X),而且,除了常常被莫名侵入之外,也因為被人發現伺服器會傳送資料到中國而備受抨擊。當時,Zoom坦承大部分的產品開發都是在中國進行的,而且有些Zoom的視訊通話會被「不小心」透過位於中國的伺服器導流。眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)4月時將Zoom稱作「Chinese individual」。當時,執行長袁征(Eric Yuan)公開道歉,承認Zoom的確在多項安全設計「無法達到標凖」,並說接下來會解決這些問題。而且他也強調自己已經成為美國公民、已待在美國超過20年、Zoom是美國公司。
當時,有學者專家就認為,既然Zoom的大部分產品開發都是在中國(大概是為了節省人力成本,幫要在美國設廠的台積電哭哭),就很難不受到來自中國當局的壓力。在Zoom執行長出面承諾會改善之後,大部份的人也就不以為意。在這波疫情當中,線上會議的軟體工具變成非常熱門且重要的市場焦點,Zoom是其中的佼佼者(數月內,每日與會人數從1000萬飆到3億)。前陣子台灣的教育部也頒布了禁令,當時受到許多人抨擊,認為這樣很擾民。在美國有一些企業內部禁用Zoom(例如特斯拉),有一些政府單位禁用(例如美國太空總署和紐約市),但仍然是一個相當受歡迎的視訊軟體。
在這次帳號停用的事件後,由於媒體大量報導,這些被停用的帳號已經被恢復,並且Zoom也對外發表了如下的聲明:「如同其他跨國公司,我們必須遵守我們所營運所在地轄區的適用法律。當一場橫跨不同國家的會議進行時,那些國家的參與者必須遵守他們各自當地的法律。」
然而,這次的事主「人道中國」是一個在美國設立的非營利組織,若按Zoom聲明所說他們是「依各自的當地法律辦事」,那麼人道中國的zoom帳號又怎麼會被停用呢?又,如果中國官方以國家安全為由要求取得會議內容資訊,當一場跨國會議中有中國與會者時,是不是代表因為Zoom必須遵守「各自的當地法律」,所以必須揭露會議內容給中國政府,進而侵害他國的其他參與者資安與隱私?
▍延伸討論
四月份台灣教育部禁用Zoom的時候,有很多人說,上課內容被中共看光也不會怎麼樣,最好可以給中共做反宣傳。無獨有偶,前陣子有位高知識份子、高階資訊相關官員說,自己的電話簿內容都是代稱,拿到的人也不知道他們是誰,所以沒關係。
是的,對大多數的人來說,可能覺得自己不重要、無所謂,上課的教學資料也不是什麼機密,但每個人的使用者資料加總起來就有所謂了。電腦裡面的一些重要研究計劃、商業機密,可能就更有所謂了。(說要反宣傳什麼的就想太多了,難道中共抓了這麼多異議份子是吃素的嗎?被關到死的劉曉波又宣傳到了誰?)如果有人覺得自己是小人物不重要,但是像這類的線上研討會,由非政府組織、民運人士主辦,你覺得他們的人身安全重不重要?其他一起連線使用的人的資料重不重要?如果這些資訊漏洞不重要,那麼世界上的資安公司、防毒公司,可以全部關門了吧?
▍補充:
Axios這個媒體很有意思,可參見這篇端傳媒的報導:https://pse.is/LKG2N。它是以簡短扼要的型式著稱,完全是因這個手機和社群網路時代而生的新媒體。
我們很推薦讀者們去訂閱他們推出的中國相關新聞電子報,以及在推特上關注貝書穎(B. Allen-Ebrahimian)
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【拜登政府取消針對孔子學院的財務揭露規定?】
2月8日美國保守派媒體國家脈動(National Pulse)發布一條新聞,指出拜登政府取消了川普執政時期提出的一項行政規定,該項規定禁止孔子學院在校園內做宣傳行為。不過,後來根據另外幾家媒體Daily Caller及Newsweek的查核(https://reurl.cc/OXE67v) ,川普政府並沒有這樣的禁令,拜登取消的規定是川普政府在去年12月31日所提出的一個提案,該提案內容是要求各級學校揭露與中國孔子學院合作的內容、財務狀況(牽涉到大約500所高中以下學校及65所大專院校)。
我們觀測站成員第一時間看到這則報導幾乎都是滿臉疑惑,因為防範孔子學院是一個在美國政策圈討論最有共識、最沒有爭議的領域。把一個提案內容也不過就是要求各級學校揭露與中國學術單位的合作關係的規定給取消,實在不知道拜登政府在想什麼。
而昨天新聞一出,已經有很多國會議員們和大牌學者們在推特上討論這件事。有熟悉行政程序的人試著想要解釋,這是因為川普在卸任前的一個月內提出了許多規定、提案、命令和外交決策,所以新政府其實是忙著審閱這些資料,而在審閱完畢之前,這些規定都會先被擱置。不過,因為孔子學院在美國學政界實在是很受矚目的議題,很多人對於前面的說法並不買單,認為拜登政府至少該出來解釋清楚。
就在今天(美國週三),事情有了新的發展。根據美國之音(VOA)記者張蓉湘取得的資料(https://reurl.cc/WEq8le) ,白宮已對此新聞做出了回應。
白宮發言人表示,川普政府時期其實並沒有完成該提案的審查,該提案仍然還在「美國行政管理和預算局」(United States Office of Management and Budget, OMB)的審查階段。而在新政府上台之後,白宮幕僚長克蘭(Ron Klain)提案凍結「所有」未完成審查的提案,這是歷屆新政府上台時的慣例。這則新聞目前也已經被保守派媒體更新,如Fox News(https://reurl.cc/dVeqR8) ,所以應可確定為真。
也就是說,所有仍然處在OMB審查的提案都已經被取消了,將會由行政部門重新提案。這個作法其實跟國會一樣,所有的法案都要在一個會期內解決,如果沒有通過的話,下個會期就要重頭再來,重新提案。
其實這則新聞從2月8日出現以來,馬上就在國會議員和許多學者們推特的討論串中炎上,而白宮方面的反應則是慢半拍。都過了兩天才由一位VOA記者得到白宮方面的回應,實在太慢,而且很不足。目前為止我們可以看到拜登政府的白宮發言團隊常常都有反應不及的問題,戰力顯然還沒上軌道。
現在智庫們都在討論該怎麼樣對抗中國,加上拜登政府各級官員們都說中國是重大的挑戰,許多人的焦點就放在要怎麼樣針對中國的科技業做反制,還有貿易戰該不該、以及接下來要如何繼續進行的討論(貿易戰何去何從的討論非常熱)。
在眾多與中國相關的政策辯論中,針對孔子學院的討論應該是各界最有共識的,不管是國會議員還是候任官員們都表示,孔子學院很有問題。例如被拜登政府提名擔任駐聯合國大使的湯瑪斯—葛林斐德(Linda Thomas-Greenfield),就因為在2019年時曾受邀到孔子學院進行演說,而在之前的參議院聽證會上被輪番質問,到底清不清楚孔子學院在美國的作為。
湯瑪斯—葛林斐德後來也在參院聽證時表示,對於自己曾在孔子學院演講「感到強烈後悔」,認為中國透過孔子學院對資源有困難的美國學校「伸出援手」的做法和她在非洲看到中國以債務陷阱作為外交手段其實很類似,並說她全力支持國會對孔子學院的嚴格管制。由此可以看出,華府大家對孔子學院的疑慮都很深,也幾乎沒有任何人提出反對要對孔子學院做更多的規範。
即便今天白宮出面澄清了,但相關議題的討論絕不會因此停息(我們樂見越來越多人討論),接下來還是要繼續關注拜登政府怎麼應對孔子學院,以及中國不當介入美國校園的問題。
📌 一般來說
美國並不會直接禁掉外國媒體和學術單位,過去美國行政部門採取最重的管制方式包括:宣告該機構為外國代表機構,要求財務揭露等等。在川普時期就宣告很多家中國媒體是「外國代理人」,而不能再隨意利用所謂的言論自由來進行宣傳,且各項活動都必須要報備給國務院。
在學術自由和新聞自由等方面美國很堅持,目前為止還沒有要為獨裁者破例的意思,而是盡可能去要求各方都必須要公開透明。這可能也是為什麼川普政府最後也沒有要求所有孔子學院都要關門,因為這是學術自由的範圍,交由學校來做決定。
✍ 補充1
2月2日的新聞(https://reurl.cc/YWdkAL) ,美國各地大學基於學術自由考量而關閉校內孔子學院,美國在台協會(AIT)台北辦事處處長酈英傑(Brent Christensen)呼籲,民主台灣應該挺身填補華語教學缺口。酈英傑接受「日經亞洲」(Nikkei Asia)訪問時說,在因應美國學生學習華語的興趣這方面,台灣能「扮演關鍵角色」,且應利用這個機會來宣傳文化和民主。他說:「向台灣教師學習華語,意味能在一個免受審查或脅迫的環境學華語。」
✍ 補充2
美國國務院去年8月將孔子學院歸類為「外國代表機構」(foreign mission)。十月份時國務卿龐培歐表示,美方將要求各級學校年底前關閉校內的孔子學院。不過最後行政部門在12月31日的提案則只是要求各級學校要揭露與孔子學院的合作關係。
根據媒體Axios的報導(https://reurl.cc/nnZl82) ,川普政府今年一月份時大力推動的幾項政策之一,就包括要求各級學校揭露與中國政府單位的財務往來關係。一份國會調查報告指出,有超過七成以上的學校,每年收到來自中國政府出資單位的贊助款項超過25萬美元,但其中有很多沒有申報。
✍ 補充3
先前美國聯邦調查局(FBI)起訴了好幾個關於和中國間諜合作的學術單位,用的法條通常是外國代理人法、以及稅務相關法律,主要針對的是「拿了外國政府的錢卻沒有誠實申報」的部份。忘了的朋友可以來複習一下去年一月份震驚全美的「是在哈佛」(https://reurl.cc/pmZKkl)。
🙏🏻 我們想要說
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如果大家有什麼想看的新聞分析,歡迎傳訊告訴我們,但我們也很推薦大家直接在推特或臉書上面追蹤其他意見領袖,或者追蹤幾位記者開設的專頁(例:平常一直關注外交政策的國會議員,或者是各大媒體的亞洲線記者、白宮線記者、華府特派員像唐家婕、倪嘉徽),上面的資訊更新會比我們快很多唷!
🧧 今天是除夕
原本想要在過年前發一篇和春節有關的,結果遇到這個拜登孔子學院的新聞,而且又寫得那麼長,讀完孔子本人都要生氣了。其實台灣的朋友們真的很有福氣,美國人想要學習孔子思想,卻只能得到像孔子學院這樣的中國外宣機構;在台灣,大家直接去孔廟就可以了(誤),而且還可以順便吃美食。像ㄅ哥黑輪啦,ㄎㄌ台包啦,一些米糕、碗粿、虱目魚等都是很棒的選擇。大家過年時幫在美國的小編們多吃一點啊🥲,大家新年快樂!
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【參院無異議通過孔子法案】
美國時間週五,參議院無異議通過孔子法案(Concerns Over Nations Funding University Campus Institutes in the United States Act, 簡稱CONFUCIUS Act)
美國國會的法案常常都會這樣子藏頭,這次也是發揮了十足的創意。
這個法案的內容很簡單明瞭:首先定義孔子學院是中國政府直接或間接出資的文化機構,第二提出三大項規定:
1、如果一所大學要和孔子學院合作,那麼這所大學必須確保孔子學院不會影響到學校的言論自由(例:孔子學院會禁止老師和同學談論台灣、新疆、西藏等議題)。
2、不准許孔子學院在校內執行外國法律(孔子學院規定工作人員必須遵守中國法律,甚至還會要求參加相關活動的人遵守)。
3、確保該大學必須要能夠對孔子學院的經費、人事、教學內容、教學活動掌有全部的控制權力(目前大多數孔子學院拒絕讓學校審核其教學內容和經費使用)。
如果學校做不到的話,將會被懲罰不能再拿聯邦政府的補助款。
上個月有一則新聞說拜登政府拿掉了對孔子學院的財務揭露限制,但其實這是由於政黨輪替後,按照慣例把還未通過審查的政策 給撤下來(川普政府在卸任前的一個月才提出該項規定,故仍有相當的審查程序要走,更多請見:https://reurl.cc/o9y38V)。
我們先前提到過,在眾多與中國相關的政策辯論中,針對孔子學院的討論應該是各界最有共識的,不管是國會議員還是候任官員們都表示,孔子學院很有問題。現在國會的動作比行政部門還要快,由參院通過這樣的法案,提交給眾院來審(註:拜登提名的教育部長Miguel Cardona剛於3月1日獲得參院通過任命案)。
這個法案會牽涉到大約500所高中以下學校及65所大專院校。另外,根據媒體Axios的報導(https://reurl.cc/nnZl82) ,一份國會調查報告指出,有超過七成以上的學校,每年收到來自中國政府出資單位的贊助款項超過25萬美元,但其中有很多沒有申報。
📌 一般來說
美國並不會直接禁掉外國媒體和學術單位,過去美國行政部門採取最重的管制方式包括:宣告該機構為外國代表機構,要求財務揭露等等。現在國會也是這樣做。
在川普時期就宣告很多家中國媒體是「外國代理人」,而不能再隨意利用所謂的言論自由來進行宣傳,且各項活動都必須要報備給國務院。對孔子學院的處置也是如此,去年8月將孔子學院歸類為「外國代表機構」(foreign mission)。
大概從2014年開始就已經有學者指出孔子學院對學術自由可能造成的影響,最早的報告之一,可以追溯到「全美教授協會」(American Association of University Professors, AAUP)所發表的報告(https://reurl.cc/e9yoMR) 。2019年初,參院兩黨議員組成的調查委員會發布報告指出(https://reurl.cc/MZjo3n) ,孔子學院在美國學校內的運作嚴重地缺乏透明度,而且也沒有「對等」(意思是說各大學給予他們太大的權限,而美國的學術機構從來不能在中國這樣子做),讓孔子學院在各學校內進行文化活動(甚至,有很多政治宣傳活動)。
在2019年十二月通過的國防授權法案(2020 National Defense Authorization Act, NDAA)當中,包裹通過了一項法案,是要限制孔子學院在各級學校內的部份權限。這應是國會首次對孔子學院的行為提出規範,而現在參院所提出的法案是要進一步規範孔子學院的透明度。在去年也曾經有類似提案,但因為選舉期間而沒有推進,國會換屆之後法案就要重新再來過。
在美國的孔子學院被全面檢討的同時,台灣方面也要趕快準備接上中文教育的空缺!
📌 來複習一下什麼叫做「無異議通過」,這是參院的一個特殊規則
【「台北法」通過參院院會:什麼是「無異議」?】
https://reurl.cc/v5vxQ1
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