T大酒話：【老酒的迷思】
我接觸葡萄酒快30年了，在邂逅葡萄酒的歷程中，遇到過各種千奇百怪的狀況，在跟酒友們討論的案例中，最常發生的爭議就是對於老酒口味的認知。
一年前的一個晚上，有位酒友傳簡訊給我，說他跟一些酒友聚會，正在喝一瓶Louis Latour 2006 Corton Charlemagne白酒，而席間某位資深大咖人士覺得這瓶酒喝起來味道不對勁，研判應該是保存不當變質了。
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Louis Latour是一家傳承了280年的法國勃根地知名酒廠，Corton Charlemagne更是名列世界百大好酒的特級葡萄園，而2006年份雖然已經有些年紀，但對於這種高檔的頂級葡萄酒而言，裝瓶10年內的酒質其實還算是十分年輕，因此我當下請這位酒友把還沒喝完的半瓶酒留存起來，我也想試試它的口味。
酒友隔了二天把酒送交給我，大約還剩下400cc，已經換裝在一個玻璃小瓶中，我當下試了一小杯，覺得完全沒有問題，跟我之前喝過的這款酒味道是一致的；二天後我剛好有一個酒友們的飯局，於是我把這大半瓶Louis Latour 2006 Corton Charlemagne帶去給大家盲飲。
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當天中午聚餐的10位朋友，有喜歡研究的讀萬卷書類型者、也有純粹喝開心的飲萬杯酒類型者，每人分到一小杯聞香啜飲之後，我首先出了一個選擇題：「請大家猜這酒是產自哪個國家?」
結果有一半的人答對是“法國”，答對的人繼續回答，答錯的就無需再答。
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接下來我出了選擇題：
「那麼請問這酒是法國的哪個產區? 布根地、波爾多、隆河、還是以上皆非?」
這一題有3位的答案是布根地，答對者繼續回答下一題。
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我接下來的問題：
「請問此酒是布根地的Meursault一級園、Puligny/ Chassagne Montrachet的特級園、還是Corton Charlemagne特級園?」
三個人分別選了三種答案，這次只剩一人答對。
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我繼續問碩果僅存的那位酒友：「年份是2004、2006、還是2008呢?」
結果這位酒友不但正確答出2006，而且還正確猜出酒廠就是Louis Latour。
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這位從頭到尾過關斬將完全答對的酒友，其實是台北某家葡萄酒專賣店的店長，果然功力非凡；不過這一瓶之前被某位資深大咖人士研判已經變質的Louis Latour 2006 Corton Charlemagne，到底有沒有壞掉? 這個答案也就不解自明了。
因為，如果這瓶酒真的是不對勁或壞掉了，那怎麼可能還有人可以一路都答對產區、年份、甚至是酒廠?
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味覺是主觀的，每個人都有自己的品味與偏好，剛剛揭曉的台北米其林星級餐廳名單中，有人認同，也有人非議，這是很正常的事情；而葡萄酒的口味也是燕瘦環肥五花八門，每家酒廠都有自己的風格與特色，每個消費者當然也會有各自的喜好與選擇。
你不喜歡某瓶酒的口味，這是完全合理而常見的現象，人人皆可表達自己的喜好，但若要斷言某瓶酒變質了，那就真的要具備專業的能力。
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事後我側面了解之後，才知道那些覺得酒已變質的酒友們，確實喝葡萄酒很多年，而且相當專注與用功，也曾經喝過其他酒廠的Corton Charlemagne，但對於Louis Latour則是喝得不多，因此很容易以其他酒廠的風格去定義酒款風格，以為Corton Charlemagne都是同一調性，所以認為酒的品質不對勁，而這也是許多酒友常犯的錯誤。
在法國勃根地，同一塊葡萄園往往由多家酒廠共同擁有，彼此的葡萄樹之間甚至沒有圍籬，只有相隔一條田埂而已，不過每一家酒廠釀製的同一葡萄園酒款，喝起來一定會有差異；這種差異既細微又巨大，需要經驗累積與味覺天份才能精準分辨。
因為葡萄園的風土條件一致，酒款當然會有風土特質的相似性，但每家酒廠的耕種方式與釀製過程彼此不同，因此最終不同酒廠同一塊葡萄園的酒款，有可能大同小異，也可能小同大異，而這千變萬化的細節，也正是葡萄酒迷人之處。
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我個人接觸葡萄酒近30年，但酒喝得越廣、書讀得越多，卻越覺得自己在葡萄酒面前更形渺小而無知；尤其是遇到一些老年份的葡萄酒，經常顛覆我一些既有的經驗與觀念。
法國企業家Francois Audouze不是葡萄酒業界人士，他是葡萄酒收藏家，也應該是開瓶品嚐老酒經驗最多的酒迷。他的藏酒超過四萬瓶，其中有一萬瓶是陳放了五十年以上的老酒。
他使用自己獨特的開瓶醒酒方式品嚐老酒，而多年下來，Francois Audouz估計他喝過的老酒中，只有少於百分之三是變質壞掉的酒；他也估計其他人喝一口就認為是壞掉的老酒，有超過一半其實品質是正常的，只是沒有使用正確的醒酒方式，所以誤以為酒壞了。
Audouz的方法被人稱為Audouze Method，其實很簡單，就是緩慢氧化法。其中的一條戒律就是：絕對不能使用醒酒器！根據他的實際經驗，很多老酒一旦使用醒酒器來換瓶，就會完全衰敗。
而Audouz的醒酒方法就是什麼都慢慢來，老酒開瓶之後先嗅聞，如果有臭霉味，就讓酒繼續站著，讓酒緩慢而自然的接觸空氣，幾個小時之後再直接試一小杯，也可以視情況先倒一些酒出來，讓瓶內液面接觸空氣的面積增大，藉此加速老酒「呼吸」的速度。
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我個人是Audouze Method的忠實信徒，過去20多年來我從國外的專賣店以及拍賣會買過上百瓶老酒，大部分是法國波爾多、勃根地與加州的老酒，我依照這個方法來醒酒品嘗。
我個人上百次的老酒品嚐經驗中，只有二次確認酒質已經衰敗無法挽救，其他老酒的品嚐過程都帶給我無比美好的回憶。
最重要的重點就是耐心與溫柔，絕對不要用醒酒器對待老酒，換瓶的過程對於已經沉睡了幾十年的老酒來說太租暴了，也絕對要給老酒足夠的醒酒時間，當它的老霉臭味散去，迷人酒香重見天日之時，你的耐心就會得到百分之百的回報。
