原來葉太都鍾意扑青（blockchain），對扑青好有研究，出口成文。希望各位年輕嘅IT朋友，多多同葉太交流，一齊探討扑青的奧秘。
【區塊鏈技術新發展】
上周五，我除了出席黨友容海恩的婚禮外，亦參加一個有關區塊鏈技術的會議「Blockchain Technology Conference」。一直以來，我對區塊鏈技術十分感興趣，因為這種源於比特幣推出時廣泛地採用的分散式記帳系統，除了應用於加密貨幣外，亦可拓展到不同行業、不同範疇上，所以，雖今次會議的登記費用並不便宜，我還是與我的議助們一起參加了。
今次會議是在新蒲崗的Penta Hotel舉行。Penta 本身是一個著名的精品酒店品牌，酒店於新蒲崗開業已有五年多。她走的是年青活力路線，所以連接待員都穿上Diesel的T恤及牛仔褲，朝氣勃勃。有趣的是，該酒店有很多遊學及考試團入住，一班又一班的年青人在酒店出入，感覺十分熱鬧。細問之下，酒店經理才告訴我，因這家酒店鄰近考評局，所以前來考試的學生都選擇入住這間酒店。據我所知，因香港考評局代辦很多國際性的考試，例如美國大學理事會提供的Advanced Placement (AP)及SAT，因內地考試中心排期需時，部分內地考生便來到香港應考了。
我們一行人去到會議現場，卻發現出席人數比想像中少。不知是否港人暫時對區塊鏈技術並未太熱忱，在這個大約可容納一百人的會議廳內，只有十五人報名參加。但欣慰的是，除了我們一行人外，還有兩間本地大企業的代表。
這次會議由早上九點開始一直到下午五時半，雖然中途有幾小時我要離席趕去參加婚禮，但會議上，幾位區塊鏈技術專家及業界人士的分享均十分有趣，值得跟各位讀者分享。
在未談及各位專家的意見前，先容我解釋一下何謂區塊鏈技術。簡而言之，區塊鏈技術是利用數據加密及分布式帳簿記錄（Distributed Ledger Technology, DLT）的方法，去記錄每一個區塊（Block）的變化。以加密貨幣為例子，買賣雙方的交易紀錄都被寫入由多台電腦共同負責管理的帳簿中，完成交易後，這筆資料便成為永久性的資料，再不能被修改。
區塊鏈的另一個特點，是「去中心化（Decentralization）」。買賣雙方再不需要第三者，例如需要透過銀行交易，便可在區塊鏈直接進行。因所有資料都被加密、分散紀錄，而且沒有第三者因素的影響，故相對而言是十分安全，不容易被非法使用。
今次的講者之中，有一位是在港居住了廿年，擁有永久居民身分的美國人Hans Lombardo先生。
他表示，因應區塊鏈的特性，十分適合用來儲存辨識個人身分的資料。目前很多銀行亦已開始利用這些區塊鏈上的資料，來進行所謂KYC（Know Your Customer）的程序，以評估客戶的個人資料、潛在風險及非法商業犯罪行為紀錄等。而Hans的公司則看中這些個人資料的重要性，發展出一項使用區塊鏈作個人身分認證的技術，名為BlockPass，並讓每個人都可以自行管理在區塊鏈上的個人資料。
另一位講者是 KYC-Chain創辦人、來自英國的Edmund Lowell。他同樣指出，目前外國提倡所謂SSI（Self Sovereign Identity），簡而言之，就是借助區塊鏈技術保障用戶的個人私隱。
相信大家平時閱讀新聞，不時會留意到某些公司不小心地把用戶的個人資料外洩，或將資料轉售予第三者。故此歐盟便在今年五月底，通過了一條叫「一般資料保護規範，General Data Protection Regulation（GDPR）」的條例。這條例的內容十分複雜，但簡單而言，就是要求所有儲存歐盟市民個人資料的公司，需全力保障個人私隱的安全；另外該公司亦要徵求客戶的同意，才能儲存、刪除、改動及轉移客戶的資料，以防止某些公司未經用戶同意，便把他的資料賣了給其他公司。所以我光顧的歐洲時裝公司，早於五月尾已通知我相關的條例已經生效，需由我親自簽署，授權他們儲存我的資料。
眾所周知，現今的個人資料，對很多市場分析公司而言是非常有價值，容易令不法分子生出覬覦之心。然而，用戶卻不容易去管理自己在網絡世界上的個人資料，故Edmund便建議透過區塊鏈技術去解決這個網絡身分辨識的問題。
至於另一位講者Shane Cole先生，本身是一位工程師，他表示目前區塊鏈的限制是資料的儲存量比較低，而且因為需要大量電腦同時處理交易，成本比較高。目前他正開發新技術以增加資料的儲存量，所以他的公司名叫Datum。還有一位來自俄羅斯的講者Ivan Ivanov，是Board at Enecuum Blockchain Platform的創辦人。他向我表示，其公司在港開設辦事處已有兩、三年，目前的研發工作主要在俄羅斯進行。他們亦有與香港應用科技研究院合作，目前正研究如何把區塊鏈技術應用於商業上。
雖然我是金融科技的外行人，但對各位專家的分享均感到非常有趣。另在座的觀眾亦對我表示，雖然他們在其公司內並非負責科技研發，但能夠理解到區塊鏈技術是否可應用在他們的行業如零售及管理上，均感到十分有意義。
對我來說，我覺得區塊鏈技術的應用可以相當廣泛，舉例在醫療上，我們可將血型、病歷等個人資料記錄在區塊鏈上，即使去到外國就醫，亦可從系統中取得病歷紀錄而不用擔心資料被外洩。另外，據知香港金融管理局（HKMA）聯同七家銀行，包括匯豐和渣打銀行等，將於下月聯合推出首個運用區塊鏈技術的貿易融資平台，以降低風險並提高銀行業的融資能力。我建議政府應委派一個特別部門，專責引進一個先導的區塊鏈系統，並積極研究應用這種新科技。
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