【報告用大圖：瘧疾藥物治療機轉，青蒿素為什麼可以治療瘧疾？毛主席竟然與青蒿素有關？】
今年的諾貝爾獎為了表彰科學家對於熱帶疾病的貢獻，將生理或醫學獎頒給中國女藥學家屠呦呦 (正確念法Tu Youyou)，她在1970年代從黃花蒿中提取青蒿素，當時由毛主席直接下令，要求科學家研發治療瘧疾藥物，因此由北京中醫研究院等單位，從中藥找尋可能的潛在有效成份，因此發現了青蒿素 (artemisinin)可以用來治療瘧疾。
編按：那...毛...應該也可以分杯羹...
瘧原蟲在人體經過兩個階段，分別是肝細胞的紅血球外期，及紅血球內發育的紅血球內期。
並可以分為三種型態，分別是滋養體（trophozoite)、裂殖體（schizont）及配子體（gametocyte），治療瘧疾的藥物很多，作用部位也不同，請看我們的大圖↓↓↓
青蒿素是一種原型藥物 (pro-drug)，要經過代謝為二氫青蒿素 (dihydroartemisinin)後才有效，目前並不是確切清楚青蒿素的作用機轉，知道青蒿素可以干擾瘧原蟲的粒線體功能，並作用在紅血球內期。
世界衛生組織 (WHO)建議，青蒿素應該與其他半衰期較長的抗瘧疾藥物併用，稱為青蒿素合併療法 (artemisinin combination
therapy; ACT)，例如artemether-lumefantrine。
青蒿素類藥物的毒性算是相當溫和，大多是噁心、嘔吐與腹瀉。高脂溶性的青蒿素，例如artemether，可能造成神經毒性，但非常少見。
WHO也建議ACT可以用於懷孕後期 (第二與第三) 的瘧疾病人，初期 (第一)則建議使用奎寧 (quinine)加上clindamycin。
青蒿素可以說是中草藥用於治療熱帶性疾病的重大進步，也拯救了數百萬瘧疾病人，這個諾貝爾獎，實至名歸。
資料來源：Wiki & Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases, 8th Ed.
