【閱讀隨記】《工藝琴酒全書》‧ 鄭哲宇 ‧ 寫樂文化
展讀此書過程裡，忍不住頻頻回憶，究竟是何時開始跌入琴酒的醉人懷抱？
我想，最早應可回溯到2012年秋天，在東京的「Y&M Bar KISLING」，已然故去的調酒大師吉田貢的吧台前；一杯敬慕憧憬多年、已成消逝傳奇的「吉田馬丁尼」，那水般清澈透明、卻又習習綻放的奔放香氣和華美層次，如此澄淨、卻又如此多芳，職人魂在漫漫數十年裡點滴凝鍊而成的絕高境界，自此開啟了我對馬丁尼的追逐熱情，以及對這經典調酒中之核心神髓──琴酒的好奇。
然後，2014年，另位我同樣景仰的匠人，蘇格蘭 Bruichladdich 威士忌蒸餾廠前任總製酒師 Jim McEwan 於退休前最後一次來台，除了發表最新作品，還帶來了酒廠推出的琴酒：蒐集酒廠所在地、也是Jim 的摯愛與歸屬之地的艾雷島上二十二種植物，萃取蒸餾而成的「The Botanist Islay Dry Gin」。
現場試飲，溫和但沉著的杜松子氣息中，花香果香妍媚明亮；剎那憶起多年前的艾雷島之訪，春末夏初，這原本凜冽靜默之島上，原野間遍開芳花，那畫面那印象，就和這酒一模樣。
那刻，我真正意識到，琴酒的世界，已經不一樣；在地工藝琴酒的年代，已經風火烈烈來到。
再不單單安於調酒基酒的角色，而從素材、蒸餾、浸漬、萃取到調配都有專精有講究，丰姿風貌多端；最重要是，緊隨全球風起雲湧、也是我在各類食飲領域裡最是著迷沈醉的思潮，開始展現出豐富的「在地性」──因原料植物使用的開闊多端、無所制限，遂各國各地紛紛從本有自有植物出發，醞釀出結合當地風土、飲食人文特色的酒款，多樣紛呈、百花齊放，
誘得我自此一步踏入，流連忘返。
然而，和我同樣留戀的其餘酒類，葡萄酒、威士忌、白蘭地、清酒、燒酎截然不同，琴酒的世界，實在複雜。
正因這素材使用的全然開放，配方與風味於是無窮無際無邊，再加上分佈版圖簡直光速般遼廣擴散，難能歸類歸納推敲捉摸，每一款琴酒，不開瓶嚐飲，便無從論斷其路數風格樣貌；且還不光只是純飲，調飲又是另門獨立學問，讓置身這繁華大千之境的我，著實眼花撩亂，吃足了苦頭。
這當口，我發現了 SOSO 縮梭──總是在上天下地狂搜瘋找資料找酒時，不斷撞進他的部落格與臉書，於是，就這麼自然而然落腳下來，一路乖乖追讀他的各種發表，直到現在；甚而因緣際會參與「推坑」了這本書的出版。
此際，全書在手，細細讀來，一方面如我的預期、另方面又出乎預料：如我預期是，果然從歷史、製程、原料、分類以至經典調酒，所有有心入門者所需要的知識全都扎實翔實羅列、說解，非常實用；預料之外則是，竟然涵括了這麼多的酒款！「沒辦法，他說無法割捨任何一款……」編輯悄悄哀嘆。
我懂。那是一種，恨不能將平生痴愛的所有傾囊分享的火般情熱和願望──讓我顧不得編輯的焦頭爛額跳腳，禁不住多生事端，央求把竟未收錄，卻是我向來愛看的，他的個人品飲心得和思考再加上去。
成為一本、我想應該也是國人親手書寫的第一本琴酒寶典、大全、指南，以及，願和我一起，沉醉徜徉在這浩瀚無涯酒海裡的人們的一盞明燈、一位良伴。
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